چپتر 2419: خزانهٔ بانک
0در اعماقِ بانکِ بهشدت محافظتشده، درهای عظیمِ خزانه باز شددلیلی و تایرنت افرادش را به داخل برد. رین و تامارطور هم مجبور شدند به دنبالشان بروند و سر از... درآوردند.
«ها؟»
خزانهٔ بانک... اصلاًطراوتبخش شبیه چیزی کهچند رین انتظار داشت نبود.
در واقع، هیچ فرقی با یک آپارتمانِ مجلل با دکوراسیونی زیبا نداشت.سالنِ اتاقِ مهمانِ جاداری با مبلمانِ مجلل آنجا بود؛ دیوارهای ویدئویی منظرهٔ زیبای ساحلیبیرون را نشان میدادند و سیستمِ کنترلِ هوای پیشرفتهای نسیمی طراوتبخش را شبیهسازی میکرد.
چند در از اتاقِ مهمان به فضاهای دیگر راه داشت که به آشپزخانهای با وسایلِ زیبا، اتاقخوابیگرفته مرتب و دنج، اتاقِ تفریحی با سیستمِ سرگرمیِ فوقپیشرفته و سالنِ پذیراییِ شیکی باز میشد... اینجا هر چیزیبیدلیل که یک نفر برای زندگیِ راحت نیاز داشت فراهم بود، بیآنکه اصلاً نیازی به بیرون رفتن داشته باشد.
زنی با لباسِ کارِ ساده اماوسایلِ شیک وسطِ اتاقِ مهمان ایستاده بود وسالنِ با چهرهای مضطرب به تایرنت نگاه میکرد.
«چه خبره؟»
رین دزدکی نگاهی به تاماروسایلِ و کورسیر انداخت، اما انگار هیچکدامشانفوقپیشرفته از این صحنه جا نخورده بودند.
تایرنت سر تکان دادآمد و افرادش در سراسرِ خزانهٔکنم مجلل پراکنده شدند... آپارتمان؟ خزانه؟
در همین حین، خودِ مرد بهوسایلِ سمتِ زن رفت و نگاهِ سردفوقپیشرفته و بیروحِ همیشگیاش را به او دوخت.
اول او به حرف آمد:
«از آشناییت خوشبختم، خزانهدار. خب...وسایلِ فکر کنم دلیلی نداره انتظار داشتهفوقپیشرفته باشم با میلِ خودت همکاری کنی؟»
زن بااول چهرهای گرفتهآمد سر تکان داد.
تایرنت تکخندهای کرد.
«هر طورنسیمی راحتی. پسشبیهسازی میریم سراغِ شکنجه.»
زن لبخندِ سردی تحویلش داد.
«انگار اصولِ اولیه رو میدونی. پس باید بدونی آدمایی مثلِدلیلی من هم بیدلیل استخدام نمیشن. سرشتِ من باعث میشه درطور برابرِ درد مصون باشم، پس... هر کاری از دستت برمیاد بکن.»
رین بالاخره فهمید قضیه ازآشپزخانهای چه قرار است. حالا کهتفریحی فکرش را میکرد، کاملاً واضح بود.
این بانک قدیمی و معتبر بود و خدماتش رادیگر به بسیاری از خاندانهای میراثدارِ سرشناس ارائه میداد. و خاندانهایسالنِ میراثدار چه چیزی را میخواستند در جای امن نگه دارند؟
جواهرات، موادِدیگر گرانبها، آثارِآشپزخانهای هنریِ بیقیمت؟
خب، آنها هم بود. اماآشناییت در درجهٔ اول، ارزشمندترین داراییِدلیلی میراثدارها... خاطرهها و پژواکها بودند.
اما فقط بیدارشدگان میتوانستند صاحبِ آنها باشند. در صورتی که وارثانِ یک خانواده هنوز بیداری را نگذرانده بودند، به واسطهایزندگیِ قابلاعتماد نیاز بود تا مطمئن شوند میراثشان را دریافت میکنند — هرچه باشد بیدارشدگان زندگیِ خطرناکی داشتند و هر لحظهنگاه ممکن بود بمیرند. پدر و مادرها همیشه نمیتوانستند خودشان یادگارهای میراثِ سرشت و خاطرههای ارزشمند را به فرزندانشان منتقل کنند.
میراثدارهای بالغ احتمالاً عادت داشتند داراییهای ارزشمندِ خاندانشان را برای امانتداری به شخصاتاقخوابی یا نهادی قابلاعتماد و بیطرف بسپارند، بهخصوص پیش از آغازِ سفری مرگبار... مثلاًزندگیِ پیش از به مصاف رفتن با یک کابوس یا شرکت در یک جنگ.
به همین دلیل به این بانکاتاقخوابی نیاز بود، و به زنی کهسالنِ با لبخندی سرد روبهروی تایرنت ایستاده بود.
او را خزانهدار صداآمد زده بود... اما اگر دقیقترکنم بگوییم، او خودِ خزانه بود.
او بیدارشدهای بود که خاطرهها و پژواکهای امانتدادهشده به بانک راسرگرمیِ در روحش نگه میداشت. به همین دلیل در زیرزمین حبس شدهنیاز بود و در امنیتِ این آپارتمانِ مجلل و بهشدت محافظتشده زندگی میکرد.
و برای مواقعی که کسی به اتاقِ امنِ زیرزمینی نفوذ میکرد، خزانهدار سرشتی داشت کهدنج درد را خنثی میکرد — و در نتیجه در برابرِ شکلهای پیشپاافتادهترِ شکنجه مصون بود،بیآنکه چیزی که مجبور کردنش به انتقالِ خاطرهها و پژواکها برخلافِ میلش را بسیار سختتر میکرد.
اما... هر جاراه که ارادهای بود،اتاقخوابی راهی هم بود.
چهرهٔ رین در هم رفت.
احتمالاً همانجاها یک اتاقِ زرهپوشآشپزخانهای با صندوقاماناتهای معمولی هم پیداتفریحی میشد، اما هدفِ تایرنت این نبود.
هدفش خزانهدار بود.
مرد لحظهای در سکوت اووسایلِ را برانداز کرد و بعد،سرگرمیِ انگار پشتِ نقابش لبخندی زد.
«حرفهای شجاعانهایه، ولی پاشون میایستی؟ بهزودی میبینیم سرشتت چقدر قویه، خزانهدار. واقعاً در برابرِ هر دردیکنی مصونی؟ این شاملِ تمامِ دردهای فیزیکی میشه، یا زجرِ پارهپاره شدنِ روحت رو هم حس نمیکنی؟بدونی ترس چطور؟ از اینکه ببینی بدنت داره تکهتکه و ازریختافتاده میشه نمیترسی، حتی اگه دردی نداشته باشی؟»
زن لبهایش را روی همآشپزخانهای فشرد اما ساکت ماند و باسرگرمیِ چهرهای رنگپریده به او نگاه کرد.
«آره... که نه. نمیدونم مأموریتِ کورسر چیه،مهمان اما قرار نیست وایستم و شکنجه شدنِمرتب یه زنِ بیگناه رو جلوی چشمام تماشا کنم.»
در آندیگر لحظه، تایرنتآشپزخانهای دوباره تکخندهای کرد.
«خب، مهم نیست. هرچند خیلی دلم میخواست حدِفکر تحملت رو بسنجم، احمقِ گستاخ، ولی وقتِ اینکنی کارا نیست. پس، بذار دوستم رو بهت معرفی کنم.»
ناگهان، گردبادی از جرقههای درخشان او رااتاقخوابی احاطه کرد. گردباد برای تجلیِ یک خاطرهپذیراییِ بیش از حد بزرگ بود، که یعنی...
«یه پژواک؟»
ناگهان، صدای کشیدهراه شدنِ چنگالهایی روی کفِمرتب زمین به گوش رسید.
موجودی کریه در اتاقِ پهناور ظاهر شد که بر انسانها سایه میانداخت. حدود سه متر قد داشت، با تنهای لاغرطور و استخوانی و دستوپاهایی بلند و رنگپریده. اندامهای تحتانیاش بلند و قدرتمند بودند و به پاهای قورباغه شباهت داشتند، در حالیبرابرِ که اندامهای فوقانیاش تقریباً شبیه به انسان بود — البته اگر رنگپریدگیِ مرگبار، تناسبِ وهمانگیز و دستهای چنگالدارشان را نادیده میگرفتند.
اما بخشِفضاهای واقعاً هولناکِراه ماجرا، چهرهاش بود.
«اَه. چندشآوره.»
کلافی از شاخکهای لغزنده از دهانِ موجود آویزان بود و سینهاش را میپوشاند. چشمانش بزرگ و شیریرنگنفر بود، پوشیده از آبمروارید، و برآمدگیهایی بالهمانند مانند تاج روی سرش قرار داشت. تمامِ بدنش مرطوب بودشیک و در تاریکی برق میزد، انگار تازه از دلِ برکهای تاریک از آبِ راکد بیرون خزیده بود.
تا جایی که رین میتوانستآشناییت تشخیص دهد، آن موجود پژواکیدلیلی از یک اهریمنِ سقوطکرده بود.
خزانهدار بیاختیار یک قدم به عقب برداشت، در حالی کهتفریحی کورسر با تنبلی یک قدم به جلو رفت... که اززندگیِ قضا او را درست بینِ رین و پژواک قرار داد.
تصادفاً، شانهاش تقریباً به شانهٔمیکرد تامار خورد که او همراه دقیقاً همین کار را کرده بود.
«این... این دیگه چیه؟»
صدای خزانهدار گرفته بود.
تایرنت گردن کشید تا بهآشپزخانهای پژواکش نگاه کند و بعدتفریحی دوباره رو به زن کرد.
«این یه پژواکِ فوقالعاده متقاعدکنندهست. قدرتهاش روی ذهن اثر میذاره... متأسفانه، مغزِ قربانی رو هم از نظر فیزیکی نابود میکنهپذیراییِ — اما فقط بعد از اینکه قربانی رو وادار میکنه کاری رو که اربابِ پژواک میخواد انجام بده. پس، خزانهدار، یهشیک انتخاب داری. یا میتونی با دوستم بیشتر آشنا بشی، یا خاطرهای به اسمِ کلیدِ عروج رو با میلِ خودت تحویل بدی.»
رین سرش را پایین انداختوسایلِ و آماده شد تا نشانش رافوقپیشرفته به شکلِ یک سلاح متجلی کند.
اما دراول آن لحظه،آمد اتفاقِ غیرمنتظرهای افتاد.
کورسر با همان تنبلی که بینِوسایلِ او و پژواک قرار گرفته بود،فوقپیشرفته یک قدمِ دیگر به جلو برداشت...
و دشنهای سیاهطراوتبخش را در پشتِچند جمجمهٔ تایرنت فرو کرد.
...یا بهتر استراه بگوییم، سعی کرداتاقخوابی این کار را بکند.
در کمالِ تعجب، تیغهٔ تیز بهسادگی ازخزانهدار روی سرِ مرد سُر خورد و تنهاخودت خراشی سطحی روی آن به جا گذاشت.
انگار زمانفضاهای برای لحظهایراه کند شد.
«نه... آخه اینطراوتبخش چه وضعشه؟ زمانچند واقعاً کند شده!»
کورسر آهی کشید.
«ری، الان!»
و بعد، ناگهاندیگر همهچیز در اطرافشانوسایلِ در تاریکی فرو رفت.