چپتر 2234: تاریکی فرا می‌رسد
0در دوردست، یکی از‌گسترده تجسم‌های سانی روی پله‌های‌عالمِ معبدِ بی‌نام نشسته بود.
اردوگاهِ کوچکی که سربازانِ اعزامیِ ارتشِ شمشیر ساخته بودند، حالا خالی بود. آن‌ها‌جایی فراخوانده شده و به سوی دریاچهٔ محوشونده رفته بودند تا در حملهٔ مخفیانه‌وهم‌انگیز به دژِ گذرگاهِ کوچک شرکت کنند... حمله‌ای که در نهایت هرگز اتفاق نیفتاد.
حالا دیگر آن بیرون در میدانِ نبرد بودند و می‌کوشیدند در فاجعه‌ای‌می‌توانست که فرمانروایان به بار آورده بودند، جان به در ببرند. احتمالاً بسیاری‌مرگ از آن‌ها مرده، تکه‌تکه شده یا به عروسکِ خیمه‌شب‌بازی تبدیل شده بودند.
سکوتِ وهم‌انگیزی‌نبود بر معبدِ‌دوام بی‌نام حاکم بود.
سانی مدتِ زیادی را اینجا تنها گذرانده بود، اما معمولاً‌می‌گرفت سایه‌هایش همراهی‌اش می‌کردند. قدیس، دیو، مار، کابوس... آن‌ها هم در میدانِ‌می‌شدند نبرد بودند و کمکش می‌کردند تا جلوی موجِ پلیدها را بگیرد.
با وجودِ ارتشِ خفتهٔ موجوداتِ کابوسِ اعظم که‌حال در تاریکیِ پشتِ سرش پنهان شده بودند و‌تیرهایش حضورِ نامرئیِ نگهبانِ معبد، به‌طرزِ عجیبی احساسِ تنهایی می‌کرد.
البته قرار نبود تنهایی‌اش دوام بیاورد. حسِ سایه‌اش دور و دراز گسترده شده بود و‌نیروی پهنهٔ تاریکِ قطعهٔ عالمِ سایه را در بر می‌گرفت. به همین دلیل از همین حالا‌یعنی می‌توانست حسش کند... نیروی ازهم‌گسیختهٔ سربازانِ سرود را که از شمال به او نزدیک می‌شدند.
و البته، فرماندهانشان را.
زوزهٔ تنها، آوازه‌خوانِ مرگ...
با این حال نمی‌توانست ردیابِ خاموش را حس کند؛نمی‌توانست یعنی او از همین حالا جایی در همان نزدیکی‌نشانه بود و تیرهایش را به سمتِ سانی نشانه رفته بود.
سانی تکان نخورد.
سرانجام سربازان واردِ اردوگاهِ خالی‌بیاورد شدند و با سایه‌انداختنِ آن سکوتِ‌پهنهٔ وهم‌انگیز بر سرشان، به لرزه افتادند.
دخترانِ کی سونگ اولین کسانی بودند که‌قطعهٔ به عمارتِ تاریکِ معبد رسیدند. ایستادند و‌حسش با چهره‌هایی پرتنش به او خیره شدند.
در نهایت، زوزهٔ‌فرماندهانشان تنها بود که‌مرگ به حرف آمد:
«سرورِ سایه‌ها...دراز دوباره همدیگه‌پهنهٔ رو دیدیم.»
صدایش پرهیاهو بود، اما سانی می‌توانست‌حسِ رگه‌ای از ترس را حس کند‌تاریکِ که در اعماقِ آن پنهان شده بود.
سانی کمی‌دور سرش را‌گسترده کج کرد.
«پس فرستادنتون‌می‌شدند تا معبدِ‌زوزهٔ بی‌نام رو بگیرین؟»
زوزهٔ تنها لبخند زد.
«آره. هرچند یکم خنده‌داره... یه جور تناقض، یا‌دور هر چی که اسمشو می‌ذاری. اسمِ دژت معبدِ‌می‌گرفت بی‌نامه—اسمش اینه. پس خیلی هم بی‌نام نیست، مگه نه؟»
سانی لحظه‌ای‌دور مکث کرد؛گسترده برایش جالب بود.
«شاید. خب، بهم بگو، منطقش چیه؟مرگ دفعهٔ پیش سیزده‌تاتون رو شکست دادم. الان‌جایی فقط سه‌تایین. این‌قدر برای مردن عجله دارین؟»
لبخندِ زوزهٔ تنها‌گسترده لحظه‌ای ماسید، اما‌قطعهٔ دوباره جان گرفت.
«آه... اما بیشترِ‌تنهایی‌اش وجودت اون دوردست‌هاست.حسِ پس به شانسمون امیدوارم.»
با این حال، شجاعت‌نمایی‌اش با صدای‌تاریکِ آوازه‌خوانِ مرگ خراب شد که دقیقاً همان‌می‌توانست لحظه را برای فریاد زدن انتخاب کرد:
«مرگ! آه،می‌شدند مرگ! همه‌مون قراره‌آوازه‌خوانِ بمیریم! حسش می‌کنم!»
سانی لحظه‌ای با لبخند‌پهنهٔ به او خیره شد‌سایه و سپس سر تکان داد.
«خب... طبیعیه. همه یه‌دوام روزی می‌میرن. فقط خلأ جاودانه‌ست—پس‌دراز فکر کنم حق با توئه.»
آوازه‌خوانِ مرگ ساکت شد‌گسترده و با چشمانی گِردشده‌عالمِ به او نگاه کرد.
«حق... با منه؟ با‌زوزهٔ من؟ اِهم... می‌شه اونو تکرار‌نمی‌توانست کنین، عالیجناب سرورِ سایه‌ها؟ بلندتر؟»
با این حرف، سرش‌پهنهٔ را برگرداند و نگاهی‌سایه کینه‌توزانه به زوزهٔ تنها انداخت.
سانی تک‌خنده‌ای کرد.
«...اما شرمنده‌دور که ناامیدتون‌گسترده می‌کنم. امروز نمی‌میرین.»
وقتش بود.
معبدِ بی‌نام از مدت‌ها پیش جوهرِ‌قطعهٔ کافی برای سفر جمع کرده بود و‌حسش صحنه برای ورودِ سرورِ سایه‌ها آماده بود.
سانی که از جا برخاست،بیاورد دید دخترانِ کی سونگ و‌گسترده سربازانِ پشتِ سرشان یکه خوردند.
پشتِ نقابِ کلاه‌خودش لبخندی زد.
«اوه، ولی ممکنه یتیم بشین...»
با این حرف، جزءِ دژِ خود‌قطعهٔ را فعال کرد و میدانِ نبردِ‌می‌توانست فاجعه‌بار را در ذهن مجسم کرد.
جنگجویانِ سرود با احتیاط تماشایش می‌کردند‌حسِ و خود را برای نبردی مرگبار‌تاریکِ با قدیسِ ترسناکِ گورِ خدا آماده می‌کردند...
که ناگهان تمرکز‌دراز روی عمارتِ باستانیِ‌تاریکِ معبدِ تاریک دشوار شد.
و سپس، نوری‌فرماندهانشان درخشان ناگهان چشمانشان‌مرگ را کور کرد.
«آه!»
زوزهٔ تنها دستش را‌دوام بالا آورد تا چشمانش‌دور را بپوشاند و تلوتلو خورد.
موجی از گرمای‌دراز آشنا او را‌تاریکِ در بر گرفت.
وقتی دوباره توانست‌فرماندهانشان ببیند، بهت در‌مرگ چهره‌اش نقش بست.
معبدِ بی‌نام... ناپدید‌گسترده شده بود، انگار که‌عالمِ هرگز وجود نداشته است.
و همراه با آن، تاریکیِ غیرطبیعی که‌سایه‌اش تمامِ این منطقه از گورِ خدا را‌عالمِ پوشانده بود نیز از بین رفته بود.
پیشِ رویشان چیزی نبود جز گستره‌ای سفید‌قطعهٔ از استخوان که به سقوطی بی‌انتها تا‌حسش ستون فقراتِ دوردستِ ایزدِ مرده ختم می‌شد.
بالای سرشان‌می‌شدند پردهٔ درخشانی‌زوزهٔ از ابر بود.
«آخه... این دیگه چه وضعشه؟»
سرورِ سایه‌ها و‌تنهایی‌اش دژش... مثل یک‌حسِ سراب ناپدید شده بودند.
و تقریباً در همان لحظه‌ای که از لبهٔ جنوبیِ‌سایه گسترهٔ استخوانِ سینه ناپدید شدند، در لبهٔ شمالی، درست‌سرود وسطِ میدانِ نبرد و زیرِ جزیرهٔ عاج ظاهر شدند.
قطعهٔ عالمِ سایه نیز همراه با معبدِ بی‌نام سفر کرده بود. سانی پیش‌تر نتوانسته بود آن را جابه‌جا‌نشانه کند و اکنون نیز نمی‌توانست؛ با این حال، امیدش را به یک ترفند بسته بود. امیدوار بود با‌ایستادند لنگر کردنِ قطعه به دژِ خود، جابه‌جاییِ دژ باعث شود کفنِ پهناورِ تاریکی نیز همراه با آن جابه‌جا شود.
خوشبختانه کارساز بود. دشتِ استخوانِ شکسته ناگهان در سایه‌هایی ژرف فرو رفت و‌حسش آسمانِ دوردست پنهان شد. سایه‌ها همه‌چیز را بلعیدند: استخوان‌های خردشده، جنگلِ سرخ، دریای‌حال عروسک‌ها، توفانِ شمشیرها، سیلِ موجوداتِ کابوس... و ارتشِ در حالِ غرق شدن را.
و همچنین فرمانروایان را.
حالا، تله‌شان کامل شده بود.
مار زیرِ پای فرمانروایان،زوزهٔ پنهان در دلِ کولاکِ‌حال برفی نامقدس، خروش برداشته بود.
جزیرهٔ عاج در آسمانِ بالای سرشان‌قطعهٔ معلق بود و آن دو را‌می‌توانست با قدرتِ نابودگرِ خردایش به زمین می‌فشرد.
قطعهٔ عالمِ سایه گرداگردشان را گرفته بود. به‌عنوانِ تکه‌ای از یک‌پهنهٔ قلمروِ ایزدی (هرچند متعلق به ایزدی مرده)، قدرتِ خاصِ خودش را‌نیروی داشت و آن قدرت داشت قلمروهای آن دو مطلق را سرکوب می‌کرد.
و آن‌ها پیش از این بخشِ زیادی از آن قدرت‌می‌گرفت را از دست داده بودند؛ هم در طولِ جنگ و‌نزدیک هم وقتی که سه دژِ بزرگ از آن‌ها دزدیده شد.
خودِ معبدِ بی‌نام هم بود، همراه با‌این نگهبانِ نامرئی‌اش و موجوداتِ کابوسِ اعظمی که‌همان در تاریکیِ خنکِ تالارِ بزرگش خفته بودند.
سانی و نفیس هر کاری از دستشان برمی‌آمد‌سایه کرده بودند تا شانسی برای شکست دادنِ پادشاه‌ازهم‌گسیختهٔ و ملکه... برای غلبه بر فرمانروایان به دست آورند.
حالا، تنها‌نبود کاری که می‌توانستند‌بیاورد بکنند جنگیدن بود.
سانی که روی پله‌های معبدِ بی‌نام، در‌قطعهٔ فاصله‌ای کمتر از دوازده متر ایستاده بود،حسش با غروری سرد به آنویل نگاه کرد.
صدایش سرد و بی‌تفاوت بود...
«راستی، داره دربارهٔ‌گسترده من حرف می‌زنه.قطعهٔ آهنگرِ بهتر منم.»