چپتر 2208: ارادهٔ مردم
0استخوانِ رانِ ایزدِ مرده در نزدیکیِ لبهٔ جنوبیاش،نفر از دشتی شیبدار و عظیم به هزارتویی ازپوستش درههای پهناور و ژرف تبدیل میشد... انتهایِ گورِ خدا.
دلیلش این بود که هزاران سال پیش، هر دو پای این اسکلتِ غولپیکر با ضربهای هولناک خرد شده بود. هرنگاه دو استخوانِ رانش در نزدیکیِ زانوها بهشدت آسیب دیده بودند و ترکهای ژرفی سطحِ استخوانِ باستانی را از ریخت انداختهبرنز بود. برخی از ترکها به گودالها راه داشتند... برخی حتی عمیقتر بودند و تا دریای خاکستر در آن اعماق پایین میرفتند.
خودِ مفصلهای زانو از دید پنهان و در خاکستر مدفون بودند. از آنجا که هیچکس نمیدانستهمراهش دریای خاکستر چقدر عمیق است، نمیشد گفت آیا استخوانهای درشتنی و نازکنیِ ایزدِ مرده زیرِ اینبیرحمانهٔ فرشِ خاکستریِ بیانتها پنهان شدهاند، یا در گذشتههای دور چیزی آنها را بهکلی قطع کرده است.
دژی که گیلیاد دستورِ فتحش رامیتونیم گرفته بود، درست در آخرین فلاتِدره استخوانی قرار داشت، در ساحلِ دریای خاکستر...
سفر تا انتهای گورِ خدا طاقتفرسا بود. نبرد برباقی سرِ دژی که تا این حد به پهنهٔ بیانتهای خاکسترآسمانِ نزدیک بود، نوید میداد که از آن هم طاقتفرساتر باشد.
«مطمئنی اصلاً میتونیم بگیریمش؟»
صدا خسته بود.
گیلیاد نگاهش را به آنسویِ آخرینمیتونیم دره دوخته بود، سپس آرام برگشتدره تا به آخرین همراهش نگاه کند.
از کلِ گروهنگاه تنها آن دوگروه نفر باقی مانده بودند.
زرهِ درخشانش مدتها پیش از بین رفته بود و پوستش زیرِ تابشِنگاهش بیرحمانهٔ آسمانِ پوشیده از ابر، به رنگِ برنز درآمده بود. حتی پیراهنشتنها هم زیرِ نور رنگ باخته و تمامِ رنگش را از دست داده بود.
چترِ آفتابیِ زن هم در همان وضعیتِ اسفبار بود. نقشونگارهایآنسویِ زیبایی که پیشتر سطحش را پوشانده بودند، حالا کمرنگ و رنگورورفتهتنها شده بودند و در آن نورِ درخشان بهسختی به چشم میآمدند.
اصلاً معجزه بود کهمطمئنی آن وسیلهٔ ظریف تاصدا اینجا دوام آورده بود.
گیلیاد با نگاه بهکند زن، ناگهان حس کردنفر این وضعیت مضحک است.
اینهمه جنگجویِ شجاع کشته شده بودند... بیدارشدگانِ ماهر، استادانِ مخوف. حتیخسته یک قدیسِ قدرتمند. با این حال، این وسیلهٔ تجملیِ عادی کهکلِ زن از سرِ هوس با خود آورده بود، سالم مانده بود.
آهِ عمیقی کشید.
چشمانِ آبیِ گیلیاد زندهمطمئنی و تبدار بود، اما چشمانِخسته سبزِ زن کدر و آرام.
پس از روزهای بیپایانِ وحشت و رنج، سرانجام به مقصدشانمانده رسیده بودند. حالا تنها همین چند مانعِ آخر برای عبورپوشیده باقی مانده بود... آخرین دره، آخرین فلات و خودِ دژ.
یادش آمد که زنطاقتفرساتر سؤالی پرسیده بود ومیتونیم با تأخیر سر تکان داد.
«باید بگیریمش، پس میگیریم.»
نیمهٔ پایینِ صورتِ زن پشتِاصلاً شالی پنهان بود، اما ازنگاهش چشمانش میفهمید که لبخند زده است.
مدتی بود لبخندنگاه نزده بود، پسگروه احتمالاً نشانهٔ خوبی بود.
«حالا فقط ما دو نفر موندیم. دو تامیتونیم قدیس در برابرِ هر وحشتِ کفرآمیزی که از اونآرام دژ محافظت میکنه... به نظرم شانس با ما نیست.»
گیلیاد لبهایش را رویاصلاً هم فشرد و بعد بانگاهش چهرهای عبوس سر تکان داد.
«تا اینجا اومدیم. پس میگیریمش.»
زن مدتی براندازش کرد،کند سپس سرش را بهنفر عقب برد و خندید.
سپس چترش رامیداد بست و با سردیاصلاً به او نگاه کرد.
گیلیاد باباشد گیجی رواصلاً به دره کرد.
«همینجا استراحت میکنیم.باشد وقتی جوهرمون رو بهبگیریمش دست آوردیم، میبرمت اونطرف...»
«نه.»
مکث کرد،نوید مطمئن نبودطاقتفرساتر درست شنیده باشد.
به او نگاهمطمئنی کرد و اخمهایشبگیریمش در هم رفت.
«...نه؟»
زن لبخند بر لب داشت.
«آره... نه.»
به چترش تکیه داداصلاً و با صدایی کهخسته همچنان آرام بود گفت:
«میخواستم چند وقت پیش بهت بگم... همون روزی که نصفِ سربازایآنسویِ باقیمونده رو از دست دادیم و تو حاضر نشدی برگردی. اماتنها بعد تصمیم گرفتم یکم صبر کنم. تا روحیهت رو بهتر خرد کنم.»
گیلیاد پلک زدنگاه و با گیجیگروه به او خیره ماند.
«منظورت چیه؟ دژ...»
زن خندید.
«من قبول نمیکنم.»
وقتی متوجهِهمراهش گیجیاش شد،کند سر تکان داد.
«همه مردن، اما من زندهم. من زندهم چون تو منو زنده نگه داشتی، و منو زنده نگه داشتی چون به یه قدیسِ بیخانمانگروه نیاز داری تا دژ رو تصاحب کنه. اما من این کار رو نمیکنم. من قبول نمیکنم. راستش رو بخوای، ترجیح میدم با سر شیرجهرنگش بزنم توی دریای خاکستر. آه... و تو هم برو به جهنم، شوالیهٔ تابستان. مطمئنم اونجا یه جای مخصوص برای آدمایی مثل تو آماده کردن.»
دوباره خندید؛ خندهاشمطمئنی در گوشِ گیلیادبگیریمش رنگوبویی از جنون داشت.
تمامِ این مدتباشد این افکار رامیتونیم بیصدا در سر میپروراند؟
چشمانِ سبزش دوباره جان گرفتند وگروه مثلِ گذشته روشن شدند... پیش ازدرخشانش آنکه راهیِ این سفرِ نفرینشده شوند.
«بفرما، حرفمنوید رو زدم.طاقتفرساتر حالا هم میرم.»
گیلیاد گیجباشد و مبهوتاصلاً اخم کرد.
آنقدر خسته، مجروح و فرسوده بودمیتونیم که نمیتوانست این وضعیتِ عجیب رادره درک کند. افکارش کُند شده بود.
داشت چه میگفت؟
نه، میفهمید چه میگوید. اما کلمات وردهای جادوییمیتونیم نبودند که واقعیت را به میلِ آدم تغییر دهند.آرام انتظار داشت با این فورانِ خشم چه اتفاقی بیفتد؟
«ما دستور داریم.»
زن ابرویی بالاباشد انداخت؛ چشمانِ سبزشمیتونیم پر از خنده بود.
«خب که چی؟ شاید تو اصرار داشته باشی به پادشاه وفادار بمونی، اما من نه. راستش، از او وآسمانِ دستوراتش حالم به هم میخوره. حتی قبل از اعزام به این سفرِ بیهوده هم حالم به هم میخورد ونقشونگارهای حالا، بعد از اینکه دیدم چطور همهٔ سربازامون بیدلیل مردن، دیگه حتی حوصله ندارم تظاهر کنم که اینطور نیست.»
گیلیاد دستش رامیداد بالا آورد و بااصلاً خستگی به صورتش کشید.
مرگِ سربازان روی روحِاصلاً او هم سنگینی میکرد. اونگاهش هم خسته و بیزار بود.
اما اصلاً نمیفهمید.
او یک قدیس بود. قهرمانی متعالی از قلمروِ شمشیر، بهترینِمانده بهترینها. البته همهٔ قدیسها مثلِ او ملازمِ خاندانِ بزرگِ دلاوری نبودند.ابر حتی بینِ شوالیهها هم همه مثلِ او سوگندشان را جدی نمیگرفتند.
بعضیها دنبالِ طمع وطاقتفرساتر منفعتِ شخصی بودند. بیشترِمیتونیم آدمها هم صرفاً سردرگم بودند.
اما بیشترِ قدیسها آنقدر خونسردی داشتند که عقلشان را از دست ندهند.دوخته او امید داشت به چه برسد؟ یعنی بینِ قهرمانانِ متعالیِ قلمروِ شمشیرمانده کسانِ دیگری هم مثلِ او بودند که بخواهند منطق را کنار بگذارند؟
«تو... ردطاقتفرساتر میکنی؟ نمیتونیمطمئنی رد کنی.»
زن انگار نیشخند زد.
«نمیتونم؟ میخوای چیکار کنی که جلومو بگیری، شوالیهٔ تابستان؟ قبول دارم، تو خیلی از من قویتری.سپس میتونی منو بکشی. میتونی بهم غلبه کنی. حتی میتونی بهزور منو تا دژ بکشونی. اما... حتیرفته اگه این کار رو هم بکنی، نمیتونی مجبورم کنی که تصاحبش کنم. هیچ کاری از دستت برنمیاد.»
گیلیاد فقطباشد ماتومبهوت بهاصلاً او خیره ماند.
سپس، رگهای از خشمِمطمئنی درمانده در چشمانِ آبیصدا و نافذش شعلهور شد.
«خب بعدش چی؟ بعد از اینکه به جهانِ بیداریباقی فرار کردی چه اتفاقی میافته؟ فکر میکنی پادشاه همینطوریبیرحمانهٔ ولت میکنه؟! یا قصد داری با اون هم بجنگی؟! بیفایدهست!»
زن مدتی به او خیرهباشد ماند، بعد آهی کشید وصدا چترِ آفتابیاش را باز کرد.
در سایهاشباشد پنهان شد ومیتونیم سر تکان داد.
«واقعاً بیفایدهست؟»
گیلیاد خندید.
«تو هیچی نمیدونی. تو هیچی ندیدی. اگه فکر میکنی میتونی باخسته یه فرمانروا بجنگی... اگه هر کدوم از ما، یا حتی همهٔکلِ ما میتونیم... پس متوهمی. این کار چیزی جز یه تلاشِ بیهوده نیست.»
زن دوباره لبخند زد.
«من اینطور فکر نمیکنم.»
با چهرهای درهم بهکند او خیره شد ونفر زن دوباره سر تکان داد.
«فکر کنم داری یه چیزِ خیلی مهم رو اشتباه متوجه میشی، شوالیهٔ تابستان. حق با توئه، من نمیتونمبرگشت با پادشاه بجنگم. ناامیدکنندهست... اگه این کار رو بکنم، منو میکشه. اما بعد از اینکه منو کشت چیآسمانِ میشه؟ فکر میکنی من آخرین نفریام که جلوش میایستم؟ قراره هر کسی رو که از دستوراتش سرپیچی میکنه بکشه؟»
زن پوزخند زد.
«ما فانیهای بیچاره در برابرِ یه فرمانروا هیچ قدرتی نداریم، چون یه فرمانروا مثلِ یه ایزده. ارادهٔ اون ارادهٔکند ایزدیه. اما ایزدان هم در برابرِ ما فانیها بیقدرتاند، چون الوهیتشون به یه قلمرو بستگی داره و قلمروها ازبرنز مردم تشکیل میشن. اگه مردم بهش پشت کنن و اون مردم رو قتلعام کنه، دیگه پادشاهِ چی میشه؟ پادشاهِ هیچ؟»
چترش را چرخاند، یککند قدم به گیلیاد نزدیکتر شدباقی و در چشمانش نگاه کرد.
«ما فانیها اونقدرها هم که تو فکر میکنی بیقدرت نیستیم. و ارادهمون اونقدرها هم کهدوخته به نظر میرسه ناچیز نیست. اما حتی اگه باشه هم... خب، راستش رو بخوای، براممدتها مهم نیست. دیگه اصلاً برام پشیزی ارزش نداره. کارِ من با این مسخرهبازی تموم شده.»
گیلیاد به او خیره ماند وبگیریمش به تقلا افتاد تا جوابی پیدا کند،سپس اما زن نگاهی ترحمآمیز به او انداخت.
«آها، راستی... محضِ رضای طلسم. تو سوگندِ وفاداریِ شوالیهای به خاندانِ بزرگِ دلاوری خوردی، مگه نه؟برگشت خب، خاندانِ بزرگِ دلاوری از آدمهای زیادی تشکیل شده. یه آدمِ کمتر گندیده پیدا کن تاتابشِ بهش وفادار باشی، احمق. به ایزدانِ مرده قسم، این روزها حتی ستارهٔ دگرگون هم وارثِ دلاوریه...»
با این حرف...
زن در هوا ناپدیدطاقتفرساتر شد؛ بندش را کشیده بودبگیریمش تا به جهانِ بیداری برگردد.
درخششِ سبز و زندهٔ چشمانش محوبگیریمش شد و تنها سایههایی از سفیددوخته و خاکستری در جهان باقی گذاشت.
سِر گیلیاد، شوالیهٔ تابستانمطمئنی که تنها مانده بود،صدا با خستگی روی زمین نشست.
هر کاری ازنگاه دستش برمیآمد کرده بود...تنها حتی بیشتر از توانش.
اما با اینمیداد وجود، مأموریتش بهمطمئنی شکست انجامیده بود.