چپتر 2598: رؤیاهای باغِ شب
0در رؤیای‌کابوس‌وار باغِ شب، خودش‌میاد یک درخت بود.
درختی سر به فلک کشیده که روی سطحِ دریایی آرام ایستاده بود، غرق در نورِ ستارگان‌سرش بود و بادهای گرم نوازشش می‌کردند. میلیون‌ها برگ روی شاخه‌هایش در آرامش خش‌خش می‌کردند و زمزمهٔ‌مکث دوردستِ امواجِ ملایم را بازتاب می‌دادند. در دوردست، ابرهای توفان‌زا با نویدِ بارانی تطهیرکننده جمع می‌شدند.
کابوس روی شاخهٔ پهنِ آن درختِ غول‌پیکر ظاهر شد،دیده در محاصرهٔ سایه‌ها. سانی به اطراف نگاه کرد و‌بلایای مدتی ساکت ماند. حالتِ عجیبی در چهره‌اش پدیدار شد.
«خب، این... عجیبه.»
جت که روی اسب کاملاً معذب به نظر می‌رسید، کمرِ او‌واقعاً را ول کرد و پایین پرید. پوستِ فرسودهٔ شاخهٔ عظیم را‌شنیعِ کوتاه لمس کرد، سرش را بالا گرفت و با لحنی ناباورانه پرسید:
«چی؟ سفر‌عجیبه به رؤیای یه‌معذب کشتیِ زندهٔ باستانی؟»
سانی سر تکان داد.
«نه؟ اون که کاملاً عادیه.»
چند لحظه مکث کرد،پیش حسِ سایه‌اش را به دوردست‌ها‌آروم گسترد و بعد آهی کشید.
«فقط اینکه وقتی دنبالِ‌کاملاً کابوس می‌رم تو رؤیای‌کمرِ یکی، معمولاً... می‌دونی، یه کابوسه.»
سانی که کمی آرام شده‌واقعاً بود، از اسب پیاده شد و‌وحشت‌هایی دستی به شانهٔ مرکبِ تاریکش زد.
«پر از وحشت، خطر و چیزهای‌عجیبه کابوس‌وار. خیلی کم پیش میاد به‌کمرِ رؤیایی بربخورم که این‌قدر... آروم باشه.»
رؤیای باغِ شب واقعاً آرام بود. با توجه به چیزهایی که این کشتیِ باستانی‌گذرانده از سر گذرانده و دیده بود، سانی کاملاً آماده بود تا با وحشت‌هایی غیرقابل‌تصور‌ایزدِ روبه‌رو شود — ساکنانِ شنیعِ اعماق، بلایای ویرانگر، و شاید حتی یکی دو ایزدِ خشمگین.
اما در عوض، چیزی جز آسمانِ زیبای شب و دریایی آرام‌پوستِ در کار نبود. هیچ وحشتی زیرِ امواج پنهان نشده بود و‌سفر هیچ چیزِ شنیع و غیرقابل‌وصفی با چشمانی بیگانه از بالا نگاهشان نمی‌کرد.
کمی تردید کرد و به‌واقعاً بررسیِ درختِ سر به فلک‌آماده کشیده‌ای پرداخت که رویش ایستاده بودند.
بسیار بلندتر از روح‌خوار در آخرین لحظاتش بود، اما اصلاً به‌می‌رسید عظمتِ درختِ جهان نمی‌رسید. اگر مجبور بود آن را با چیزی مقایسه‌لحنی کند، شبیه به درختِ غول‌پیکری بود که در مرکزِ بازیِ آریل می‌رویید.
با این حال...
جالب بود که باغِ شب،معذب دست‌کم در رؤیاهایش، خودش را‌پرید به شکلِ یک درخت می‌دید.
آن هم‌این‌قدر درختی شاداب‌باشه و پررونق.
بخش‌هایی از آن با پوستِ خاکستری و شاخه‌های‌کاملاً پوسیده، بیمار به نظر می‌رسید. اما در کل،فرسودهٔ انگار باغِ شب سرشار از طراوت و زندگی بود.
شاخه‌ها پر از جوانه‌های تازه‌ای بود که برای رویاندنِ‌آروم برگ‌ها و گل‌های جدید آماده می‌شدند. اینجا و آنجا،غیرقابل‌تصور میوه‌هایی آبدار دیده می‌شد که در نورِ ستارگان غرق بودند.
جت هم به اطراف نگاهی انداخت و نگاهش در نهایت روی بزرگ‌ترین و خوشمزه‌ترین‌کوتاه میوه‌ای نشست که نه چندان دور از آن‌ها آویزان بود. درخششی مایل به آبی‌اون داشت، هوای سردی از خود ساطع می‌کرد و در محاصرهٔ رشته‌های اثیریِ دود بود.
حالتِ چهره‌اش نامحسوس تغییر کرد.
سانی چند لحظه مکث کرد.
«نکنه قصد داری بخوریش؟پیش اینا میوه‌های واقعی نیستن. فقط‌آروم یه رؤیان... پس سیرت نمی‌کنن.»
هرچند سانی خیلی دلش می‌خواست باور کند که خوردنِ یک میوهٔ رؤیاییِ عرفانی نوعی قدرت‌لمس به او می‌بخشد، اما می‌دانست که این خیالی باطل است. هرچه بود این یک رؤیای معمولی‌لحظه بود، حتی اگر موجودی عرفانی آن را می‌دید — نه کابوسی که طلسم خلق کرده باشد.
پس حتی اگر بافتِ روح را با خوردنِ میوه‌ای‌دیده در کابوسی به دست آورده بود، خوردنِ یکی از‌بلایای آن‌ها در این رؤیا هیچ سودی به حالش نداشت.
از آنجا که باغِ شب در آرامش خواب‌کاملاً می‌دید، اینجا چیزی هم نبود که کابوس — آن‌عظیم سایه — بخواهد با آن بجنگد و مطیعش کند.
ظاهراً در‌کابوس‌وار رؤیای باغِ شب‌میاد چیزی گیرش نمی‌آمد.
جت مدتی ساکت‌اسب ماند و بعد‌نظر آهسته سر تکان داد.
«نه. فقط اینکه...»
کمی مکث کرد‌چهره‌اش و بعد به آن‌اسب میوهٔ زیبا اشاره کرد.
«فکر کنم اون من باشم.»
سانی چند بار پلک زد.
«ببخشید؟»
جت سر تکان داد.
«آره. فکر کنم‌خیلی این میوه قراره‌رؤیایی نمادِ من باشه.»
ناباوری در‌عجیبه چهرهٔ سانی‌کاملاً بیشتر شد.
داره... خودش رو با‌باشه یه میوهٔ زیبا و‌گذرانده آبدار مقایسه می‌کنه؟ چه خبره؟
جت پوزخندی زد.
«نمی‌دونم داری به چی فکر می‌کنی،رؤیایی ولی لطفاً بس کن. به‌جاش فکر کن‌چیزهایی ببین باغِ شب خودش رو چی می‌بینه.»
دستش را بالا آورد و‌معذب به شاخه‌های درختِ عظیمی که‌پرید احاطه‌شان کرده بود اشاره کرد.
«برای ما، این یه کشتیِ مرموزه که بهمون پناه می‌ده و‌وحشت‌هایی ما کنترلش می‌کنیم. ولی تا جایی که به خودِ باغِ شب‌ایزدِ مربوط می‌شه، اون یه درخته. پس تکلیفِ ما، یعنی مسافراش، چی می‌شه؟»
لبخندِ محوی زد.
«به نظرم ما رو بخشی از خودش می‌دونه — که باید‌واقعاً ازمون محافظت کنه و پرورشمون بده. خب، گمانم باغِ شب در واقع‌اعماق نمی‌تونه فکر کنه. پس احتمالاً درست‌تره بگیم همچین حسی به ما داره.»
جت به‌عجیبه برگ‌هایی که خش‌خش‌معذب می‌کردند اشاره کرد.
«هر برگ نمادِ یه نفره که داره توی باغِ‌دیده شب زندگی می‌کنه. در حالی که بعضی از ما،بلایای اونایی که رتبه‌های بالاتری دارن، نمادشون گل‌ها و میوه‌هاست.»
سانی با سردرگمیِ آشکاری در چهره‌اش‌عجیبه به اطراف نگاه کرد و بعد نگاهی‌پایین به بزرگ‌ترین، زیباترین و خوشمزه‌ترین میوه انداخت.
«پس... منظورت اینه که‌پیش باغِ شب تو رو‌این‌قدر از همه بیشتر دوست داره؟»
جت سرفه‌ای‌عجیبه کرد و بی‌تفاوت‌معذب شانه‌ای بالا انداخت.
«طبیعتاً. چون من کاپیتانم.»
یا شاید صرفاً به این خاطر بود که باغِ شب به او‌کمرِ علاقهٔ خاصی داشت. اگر این‌طور بود سانی تعجب نمی‌کرد؛ هرچه باشد دروگرِ‌ناباورانه روح آدمِ کاملاً دوست‌داشتنی‌ای بود. خودش می‌توانست به این حقیقت گواهی دهد.
مدتی ساکت ماند و به فکر فرو رفت. اگر حق‌باشه با جت بود و آن کشتیِ عظیم مسافرانش را برگ‌ها، گل‌ها‌ساکنانِ و میوه‌هایی می‌دید که روی شاخه‌هایش می‌روییدند و باید پرورششان می‌داد...
پس لابد در تمامِ این سال‌ها به‌شدت احساسِ تنهایی می‌کرده است؛ از جمله در‌کوتاه آن بازهٔ کوتاه که فقط اعضای خاندانِ شب در عرشه‌های پهناور و انبارهای غارمانندش‌اون ساکن بودند. چه رسد به زمانی که تنها موجودِ حاضر در آن موردرت بود.
لابد آن زمان‌آروم رؤیاهای باغِ شب‌توجه بسیار حسرت‌بارتر بوده است.
گمانم خوبه‌عجیبی که کشتی‌پدیدار الان راضیه.
در هر صورت، تا جایی که به‌بربخورم جستجوی ردپاهای به‌جامانده از بافنده مربوط می‌شد،گذرانده این اطلاعات هیچ کمکی به او نمی‌کرد.
البته، مگر اینکه...
سانی که ناگهان‌آروم بدگمان شده بود، آبِ‌چیزهایی دهانش را قورت داد.
«هی، جت... فکر نمی‌کنی که یه جایی این دور و بر یه میوهٔ‌پایین عظیم و گندیده پیدا کنیم که پر از کرم‌های چندش‌آوره، و این‌طوری بفهمیم که‌کشتیِ تمامِ این مدت یه موجودِ وحشتناک و نفرت‌انگیز توی باغِ شب قایم شده بوده؟»
جت نگاهِ‌کابوس‌وار طولانی‌ای به‌پیش او انداخت.
بعد با‌عجیبه چهره‌ای بی‌حالت‌کاملاً رویش را برگرداند.
«می‌دونی سانی، واقعاً باید یاد بگیری بعضی فکرا‌گذرانده رو پیشِ خودت نگه داری. نمی‌دونم همچین میوه‌ای‌شنیعِ پیدا می‌کنیم یا نه، ولی اگه پیدا کردیم...»
لبخندِ شومی زد.
«قطعاً تو رو مقصر می‌دونم.»