چپتر 3096: آورندهٔ تاریکی
0مهم نبود سانی چقدر کنجکاو بود بداند اگر او و نفیس یک روز ازنظر خواب بیدار میشدند و تصمیم میگرفتند تا سرحد مرگ با هم بجنگند چه میشد،وفاداری باید اعتراف میکرد که اینجا در جهانِ زیرین، اصلاً حریفِ نسخهٔ تاریکِ او نمیشد.
اگر از تمامِ قدرتهایش استفاده میکرد... راستش را بخواهید نمیدانست نتیجه چه میشود. سانی خودش موجودی بینهایت قدرتمند بود،پیروز اما قدرتِ واقعیاش جای دیگری نهفته بود. سایههایش بینهایت قوی بودند و او فرماندهِ سپاهی نامیرا از شبحها بود.استادهای او همچنین استادِ جادو بود. البته، اگر قلمروِ او به حساب میآمد، قلمروِ نفیس هم باید در نظر گرفته میشد.
این یعنی سؤال واقعاً این نبود که در یک مبارزه چه کسیپایانی پیروز میشود، او یا نفیس. سؤال این بود که در یک جنگبیشتری چه کسی پیروز میشود — سانی و سپاهش یا نفیس و تمامِ بشریت.
البته، سایههایش قدرتمند بودند... اما کسانی که به نفیس اعلامِ وفاداری کرده بودند همدیگر همینطور بودند. کای، افی، کاسی، مورگان، سیشان و بقیهشان — صدها قدیس، تمامِ خاندانهایهنوز میراثدار، استادهای بیشمار، میلیاردها انسانِ عادی. آیا سپاهِ سایهٔ او از تمامِ بشریت قویتر بود؟
سانی مطمئن نبود.
البته، وسوسه میشد باور کند که خودش پیروز میشود. بهسادگی ابزارهای بسیار زیادی در چنته داشت. گرچه نفیس نیرویی بود که نمیشد نادیدهاش گرفت،اعلامِ اما اگر زمانِ کافی به سانی داده میشد، احتمالاً میتوانست چیزی ببافد تا او را شکست دهد. اما از طرفِ دیگر، جادوگرانِ بیشماری هموسوسه در خدمتِ نفیس بودند و نبوغِ انسان پایانی نداشت. پس چه کسی میتوانست بگوید که او هم چیزی برای مقابله با سانی خلق نمیکند؟
در نهایت... سانی هنوز هم بهاحتمالِ زیاد شانسِ بیشتری برای پیروزی داشت، صرفاً به این دلیل کهخلق قلمروِ او چقدر موذیانه بود. هرچه جنگ بیشتر طول میکشید، سپاهِ سایه قویتر میشد. بنابراین، مگر اینکهبنابراین نفیس یاد میگرفت چطور شبحها را بهطورِ کامل نابود کند، بشریت دیر یا زود مغلوبِ موجِ سایهها میشد.
آه، اما بعد...
بعد از سفرشان به مقبرهٔ آریل، نفیس دانشِ تباهی را درقلمروِ اختیار داشت. پس آیا نمیتوانست صرفاً با زمزمه کردنِ چند رازپیروز در گوشِ سانی، او را به یک موجودِ کابوس تبدیل کند؟
خوشبختانه سانی نیازی نداشت این را بفهمد، چون آنها حالا یکی بودند. جنگ بینِ آنها هیچ فرقی با این نداشت که دستِ راستکسانی بخواهد دستِ چپ را بکشد. و از آنجا که او در آنچه میتوانست اینجا در جهانِ زیرین آزاد کند محدود بود، بهترین تصمیمیقویتر که میتوانست بگیرد این بود که نفیس را تقویت کند و در نبرد با موجودِ تاریکی، قدرتِ خود را به او قرض بدهد.
مثلِ دو دست بود که قبضهٔ شمشیری را گرفته باشند — هیچ فرقی با اولین درسِ شمشیرزنی کهنمیکند نفیس به او داده بود، نداشت. یک دست فشار میآورد و دستِ دیگر میکشید. اینگونه بود که تیغهاینکه میتوانست با سرعتی مرگبار حرکت کند و دشمن را پیش از آنکه بتواند واکنشی نشان دهد، از پای درآورد.
بنابراین، حالا نفیس با آغوشِ او قدرت یافته بودچیزی و با نسخهٔ تاریکِ خودش روبهرو میشد... نسخهای کهنبوغِ با تجسمِ باقیمانده از کپیِ سانی تقویت شده بود.
نفیس چه گفته بود؟سپاهی اینکه موجودِ تاریکی دارداستادِ با آنها بازی میکند؟
مهم نبود این موضوع چقدر سانی را معذب میکرد، باید اعتراف میکرد که نفیس احتمالاً حق داشت. هرچه باشد، اگرجنگ آن موجود آنقدر قدرتمند بود که بتواند کپیهایی تقریباً بینقص از دو دارندهٔ مطلقِ سرشتهای ایزدی بسازد — و همچنینمیلیاردها یک تایتانِ اعظم را به عروسکِ خیمهشببازیِ خود تبدیل کند — پس بهاحتمالِ زیاد نیازی به تقلید از آنها نداشت.
یعنی کپیهای تاریکشکست را صرفاً برایدیگر سرگرمیِ خودش ساخته بود؟
اگر اینطور بود... نفیسزمانِ کاری میکرد که آنمیتوانست موجود آنها را جدی بگیرد.
همیشه بااراده و مصمم بود و با هر نبردی با تمامِ وجود روبهرو میشد. چطور میتوانست نباشد، وقتی جنگیدنواقعاً برای او به معنای زندهزنده سوزاندنِ خودش بود؟ اما حالا، عزمِ نفیس به سطحی واقعاً ترسناک رسیده بود. ذهنشقدیس متمرکز و شفاف بود. ارادهاش مطلق بود. قصدِ کشتنش سوزان بود و در چشمانش همچون دوزخی بیرحم شعله میکشید.
فکر میکرد موجود را میشناسد... همان موجودی که از زمانِ استاد شدنش کابوسهایش را تسخیر کرده بود. روبهروکسی شدن با آن تنها بهعنوانِ یک خفته، بزرگترین شوک و تحقیری بود که تا به حال تجربه کرده بود.میراثدار نفیس قوی بود، نفیس مغرور بود... اما آنجا در اعماقِ کابوس، مجبور شده بود زانو بزند و التماس کند.
سالها طول کشیده بود تا از آن شکستِ تحقیرآمیز کمر راست کند. تازه در خرابههای گرگومیش، در رویارویی بانهایت چهرهٔ مخوفِ روحدزد بود که اعتمادبهنفسش — و شعلهاش — را بازیافت. و حتی اگر آن زخم در نهایتمیگرفت فقط او را قویتر کرده بود، هرگز دردِ تلخِ باختنِ همهچیز به آن وحشتِ مغاکی را فراموش نکرده بود.
حالا، همان وحشتِ مغاکی — یا دستکم موجودی که بهطرزِ عجیبی شبیهش بود — درست روبهرویش قرار داشت. دیگرانسان یک خفتهٔ بیقدرت هم نبود. در عوض، مطلق بود — او ستارهٔ دگرگون از خاندانِ شعلهٔ جاودان بود، ایزدبانویِ زندهٔطول بشریت. زنی که فرمانروایان را کشته و با وجودِ اینکه از هیچ شروع کرده بود، دنیا را فتح کرده بود.
تیغهٔ درخشانِ برکت درخشید، جهان را شکافت و تاریکیِ وحشتناکِ اطرافش را سوزاند. درخششِ او همچون مدی بیپایانسؤال بود که حتی فکرِ شکست را هم میسوزاند و خاکستر میکرد. بدنش با ظرافتِ یک رقصنده و دقتِ یکصدها قاتلِ مادرزاد حرکت میکرد و قلبش کاملاً بیرحم بود — هم نسبت به دشمنش و هم نسبت به خودش.
سانی میخواست افسونِ [آغوشِ تاریک] از نفرین را فعال کند تا دردش را تسکین دهد، اما نفیسمبارزه نپذیرفت. از درد بدش نمیآمد — از آن استقبال هم میکرد. درد آتشِ تطهیرکنندهای بود که ذهنش راقدیس پاک میکرد و به ارادهاش سوخت میرساند و به او یادآوری میکرد که چه چیزی در خطر است.
نبردِ میانِ نفیس و کپیِ تاریکش رعبآور بود. هیچکدام نگرانِ محافظت از خود نبودند و فقط به این اهمیت میدادند که آسیبهای وارده بهبیشتری بدنشان مانعِ حرکاتشان نشود. در نتیجه، درگیریِ آنها شاید بیرحمانهترین چیزی بود که سانی تا به حال دیده بود — بدنهایشان سوراخ، بریده وبعد سوزانده میشد، امواجِ شعلههای سفید و سیاه روی پیکرشان میرقصیدند و آسیبها را ترمیم میکردند، اما لحظهای بعد گوشتِ بهبودیافتهشان دوباره بریده و لتوپاره میشد.
این صحنه کاملاً غیرانسانی بود و تنها چیزی که آنببافد را آزاردهندهتر میکرد این بود که حالتِ متمرکزِ چهرهٔ نفیسپایانی هرگز تغییر نمیکرد، در حالی که لبخندِ کپیاش لحظهای محو نمیشد.
نیروهای مهیبی که آزاد میکردند، در سراسرِ محلهٔ شهرِ باستانی که نبرد درمیآمد آن جریان داشت ویرانی به بار میآورد و کلِ شهر میلرزید؛ تختهسنگهای عظیمکسانی از سقفِ دوردستِ غارِ غولپیکر سقوط میکردند و در مهِ غلیظِ پایین فرو میرفتند.
در تمامِ این مدت، سانی داشت کپیِ تاریکِقلمروِ نفیس را با دقت زیر نظر میگرفت. تا بفهمدمبارزه از چه جنبههایی نسبت به نسخهٔ اصلی ضعیفتر است.