چپتر 2549: چشمِ بیننده
0افی اخم کرد؛ حس میکرد اوضاعوجودش خراب شده است. شانهٔ بازتابِ باستانی رااما رها کرد و دستش را عقب کشید.
«چی...»
سانی فقط همینقدر وقت داشت که او را بگیرد و عقب بکشد، و بعد بدنِ قلعهبانعجیبی با تشنجی عجیب در هم پیچید. چشمانِ شیشهایاش گشاد شد... و سپس، سیلِ عظیمی از مهِ سفیدصدا ناگهان از بدنش به هر سو فوران کرد و تالارِ پهناورِ زیرزمینی را در خود فرو برد.
ناگهان، سانی دیگر هیچچیز نمیدید جز مهِ شیریرنگی که همچون اقیانوسی شبحوار دورش میچرخید. حسِهستیِ آشنای فروپاشیِ تمامِ وجودش در نیستی، برای لحظهای کوتاه وجودش را فرا گرفت، اما بعد،ارادهاش سانی با تمامِ قوا هستیِ خود را تثبیت کرد و آن حس را پس زد.
«روی نامِ راستینت تمرکزفروپاشیِ کن! با تمامِ ارادهتبرای یادت بیار که کی هستی!»
افی حتماً به حرفش گوش کرده بود وانتظاری ارادهاش هم بهقدری محکم بود که تنها چندطنین لحظه بعد، انگار دوباره به خودش مسلط شد.
برای چند لحظهٔ طولانی، انگار هیچچیز در دنیا وجود نداشت جز آن مهِانداخت شبحوار و حسِ آن دو نفر که یکدیگر را محکم گرفته بودند. تمامِداره صداها نیز از بین رفته و در دلِ مهِ سفید خفه شده بود.
سانی سرشار ازآشنای انتظاری شوم، بهوجودش اطراف چشم دوخت.
و سپس، صدایی بیجسم درتمامِ سکوت طنین انداخت و همچونکوتاه موجی آنها را در بر گرفت:
«آه، چه حسِ عجیبی. تا حالا یه بازتاب روشوم بهعنوانِ ظرف انتخاب نکرده بودم... خیلی حسِ غریبی داره.موجی ولی از طرفی، عجیبه که اینقدر هم بهم میاد.»
صدا با تفریح خندید، اماشوم سانی اصلاً چنین حسی نداشت. درسکوت عوض، سراپا احتیاط و هوشیاری بود.
موردرتِ حرومزاده...
انگار موردرت هرطور که بود از دستِ مورگان و قدیس فرار کرده بود. بازتابِ مناسبی برای فرارروی پیدا کرده بود... حتماً به چشمهایی که از قربانیانِ پوچگرا دزدیده شده بود سفر کرده، بعد ازچند آنجا به چشمانِ افی بازتاب یافته، و در نهایت از طریقِ او واردِ چشمانِ قلعهبان شده بود.
و حالا، قلعهبان رارفته بلعیده و آن بازتابِ باستانیشوم را ظرفِ خودش کرده بود.
...با این حال، اوضاع نباید برای موردرت خوب پیش رفته باشد؛ نه در نبرد با قدیسعجیبی و نه در دوئلِ روح با بازتابِ اومر از آن نُهتن. وگرنه الان حرف نمیزد —میاد تا حالا دستبهکار شده بود تا افی را بکشد و اقتدارِ کاخِ خیال را غصب کند.
و حالاحسِ که حرففروپاشیِ از اقتدار شد...
اقیانوسِ مهِ سفید در اطرافشان ناگهان به تلاطم افتاد و به حرکت درآمد؛ ابتدا آرام جریانتثبیت یافت و بعد تندتر و تندتر شد. اگر سانی میخواست حدس بزند، موردرت احتمالاً در حالِمحکم جذبِ جوهرِ قلعهبان بود — و با توجه به حجمِ عظیمِ مه، احتمالاً کمی زمان میبرد.
و وقتینیز این زمانرفته تمام میشد...
سانی تصمیمخفه گرفت بهانتظاری آن فکر نکند.
در عوض، به اینفروپاشیِ فکر کرد که چطور بایدلحظهای با شاهزادهٔ هیچ مقابله کند.
افی تکانِ مختصریآشنای خورد و دستش رانیستی به سمتِ تفنگش برد.
«حدس میزنمنیز نمیتونیم بارفته تیر بکشیمش، نه؟»
سانی سر تکان داد. در همان لحظه، صدایدوخت بیجسم بارِ دیگر از دلِ مهِ سفید به حرفحالا آمد؛ صدایی که انگار همزمان از همهطرف شنیده میشد.
«چه پیشنهادِ بامزهای، قدیس آتنا! ولی متأسفانه باید ناامیدت کنم... راستش رو بخوای، احتمالاً همین الان میتونستی بدنِنامِ اصلیِ من رو با یه گلولهٔ معمولی از پا دربیاری — افسوس که بعد از آشناییِ بیشتر باانگار فرزندِ نِتِر، اوضاعش حسابی داغونه. ولی خب، خوشبختانه تونستم درست سرِ بزنگاه یه لباسِ جدید برای خودم جور کنم.»
لحنی شومحسِ در صدای دلنشینِتمامِ موردرت رخنه کرد:
«برای همین، خیلی کنجکاومرفته ببینم این ظرف دقیقاًانتظاری چه کارایی از دستش برمیاد...»
سانی خونسردیاش راسرشار حفظ کرد واطراف به فکر فرو رفت.
ظرفِ جدیدِ موردرت، بدنِ قلعهبان بود. اما خودِ قلعهبان مرده وفرا در یک دوئلِ روح نابود شده بود... آیا این یعنی اقتدارییادت که غصب کرده بود، در حالِ حاضر به هیچکس تعلق نداشت؟
و از آنجا که کسیتمامِ آن را غصب نکرده بود، آیافرا آن اقتدار به صاحبِ اصلیاش برنمیگشت؟
اربابِ قلعه...نیز یا بهتر استدلِ بگویم، بانوی قلعه.
«افی...»
لحظهای مکث کردآشنای و بعد باوجودش لحنی یکنواخت گفت:
«بهم بگوحسِ قدرتم روفروپاشیِ پس بگیرم.»
مهِ سفید حالا جریانی خروشان بود که مثلِ گردابی قدرتمند در تالارِدوخت پهناور میچرخید. موردرت باید در مرکزِ آن گرداب میبود و زور میزدظرف تا سیلابِ خروشانِ نیستی را که به درونِ روحش میریخت، جذب کند.
افی تکانی خورد و کسریشوم از ثانیه به او نگاه کرد.سکوت سردرگمی بهوضوح در چهرهاش پیدا بود.
سپس، برقیحسِ از درکفروپاشیِ در چشمانش درخشید.
لبخندِ کمرنگی زد.
«از ناتوانی رنج میبری، ها؟ دیگه مثلِ قبلانتظاری کار نمیکنی؟ خب، خاله افی میتونه تو اینطنین مورد کمکت کنه... تو یه فرمانروایی، شریک! پاشو بدرخش!»
و با به زبان آوردنِ این کلمات، سانیدوخت تلوتلو خورد و تعادلش را از دست داد. اگرحالا افی او را نگرفته بود، شاید نقشِ زمین میشد.
«آآآآه...»
ناگهان، حس کرد قدرتهایش دارند برمیگردند. انگار افی هنوز کنترلِ کاملِ کاخِ خیال را پس نگرفته بود، یا شاید صرفاً نمیتوانستارادهت با همان ظرافتی که قلعهبان قادر بود از آن اقتدار استفاده کند — از این رو، فرمانش نتوانسته بود قوانینِ توهمیدنیا را که او وضع کرده بود بهطور کامل خنثی کند، حتی با اینکه شهرِ سراب از پیش در حالِ فروپاشی بود.
اما تانیز حدی آنهارفته را خنثی کرد.
سانی قطعاً دیگر یک آدمِ معمولی نبود و میتوانست حس کند که مهرومومِ بخشهاییموجی از سرشتش دارد باز میشود. اصلاً در حدی نبود که قدرتِ کاملش را به اوعجیبه برگرداند، اما آنقدر بود که اجازه دهد حسِ سایهاش سراسرِ قلعه را در بر بگیرد.
و اینحسِ تمامِ چیزی بودتمامِ که نیاز داشت.
پیش از این خبر نداشت، اما برجِ بزرگ در نبردِ سهمگینِ میانِ قدیس و موردرت فروریخته بود. سقفِ تالارِ تاجوتخت درارادهت هم شکسته بود و باران روی تاجوتختِ سراب میبارید. سانی میتوانست قدیس را آنجا حس کند، همینطور پیکرِ درهمشکستهٔ مورگان را —وجود زنده بود، اما بهشدت مجروح شده بود و در حالی که از میانِ آوار میگذشتند، سایهٔ کمحرف زیرِ بازویش را گرفته بود.
پیداتون کردم.
با رقیق شدنِ مهِ سفید در تالارِ زیرزمینی، که تقریباً به او اجازه میداد شکلِ سربرآوردهٔ آینهٔحالا بزرگ را ببیند — و همینطور قامتِ موردرت را در قلبِ گردبادِ خروشانِ سفید — سانی دستشتفریح را از میانِ سایهها دراز کرد و هم قدیس و هم مورگان را به زیرِ زمین کشید.
لحظهای بعد، آنآشنای دو روی کفِ سنگینیستی در کنارش ظاهر شدند.
مورگان تلوتلو خورد و افتاد، و خوننیستی از زخمهای وحشتناکِ روی بدنش جاری شد. باهستیِ این حال، قدیس بهراحتی تعادلش را حفظ کرد.
سانی بهزور لبخندی زد، چرا که میدانست لحظهای کهشوم موردرت جذبِ اقیانوسِ مهِ سفید را تمام کند کارِ همهشانآنها تمام است، و با سر به سمتِ او اشاره کرد.
«برو تویخفه تاریکیِ راستینانتظاری غرقش کن. برو!»
تاریکیِ راستین دشمنِ سایهها بود... اما دشمنِنیستی بازتابها نیز بود. زیرا درست مثلِ سایهها،قوا بازتابها هم نمیتوانستند بدونِ نور وجود داشته باشند.
قدیس با سرعتی وحشتناک به جلو یورش برد و حتی کسریفرا از ثانیه را برای زیرِ سؤال بردنِ حرفهایش تلف نکرد. چشمانشیادت با شعلههای سردِ زرشکی زبانه کشید و مهِ سفید در برابرش شکافت.
موردرت خندهای آهنگین سر داد.
«چقدر زیرکانه، سرورِسرشار سایهها. آه، اما دیگهچشم خیلی دیره... خیلی دیر...»
موجی از تاریکیِ راستین از بدنِ قدیس بیرون زدلحظهای و به گردبادِ سفید کوبیده شد. پیش از آنکهنامِ حتی بتواند جملهاش را تمام کند، تاریکی او را درنوردید.
افی کنارِ مورگان زانو زدتمامِ تا زخمهایش را بررسی کند،کوتاه بعد به سانی نگاه کرد.
«فکر میکنینیز قدیس بتونه ظرفشدلِ رو نابود کنه؟»
سانی لحظهایخفه در پاسخانتظاری دادن درنگ کرد.
سپس، سرش را تکان داد.
«نه. اگه میتونست، اونفروپاشیِ همونجا ثابت نمیموند تابرای با حملهش روبهرو بشه.»
اما میتوانستنیز برایشان کمیرفته زمان بخرد.
افی چیزی در گوشِ مورگان زمزمه کرد و انگار خونریزیاش کندترسکوت شد. لابد او هم بخشی از قدرتهایش را پس گرفته بود —بودم دستکم در حدی که از زخمهای وحشتناکش جانِ سالم به در ببرد.
زیرِ پوششِ تاریکیِ راستین،فروپاشیِ چیزی با بووومِ وحشتناکی برخوردلحظهای کرد و تالارِ زیرزمینی لرزید.
افی فحشی داد.
«پس ما چیکار کنیم؟!»
سانی چند لحظهٔ طولانیانتظاری ساکت ماند و با چهرهایصدایی منقبض به تاریکی چشم دوخت.
بعد، ناگهان لبخند زد.
«دنبالم بیا.حسِ به قدرتتفروپاشیِ نیاز دارم.»
بهجای اینکه در نبرد علیهدلِ موردرت به قدیس بپیوندد، به سمتِچشم مخالف دوید — بهسوی آینهٔ بزرگ.
دلیلش این بود که حدس زدهاطراف بود قطعهٔ تبارِ بافنده چه شکلی بهانداخت خود گرفته است... یا قرار است بگیرد.
با رسیدن به آینهٔ بزرگ، پارچهٔ سیاهی را کهلحظهای رویش کشیده شده بود چنگ زد و به افینامِ اشاره کرد که او هم همین کار را بکند.
«بکش!»