چپتر 2297: شبی در حصار
0وقتی نفیس به اتاقِ وسیعش در نوکِ برجِ عاج برگشت، خورشید بر فرازِ حصار در حالِمرگبارِ غروب بود. افق در حریقی زیبا از رنگهای سرخ و طلایی میسوخت و آسمانِ بالای دریاچهٔخودِ آینه به رنگِ نیلیِ ژرفی درآمده بود؛ ستارگانِ بیشمار چون جواهراتی نقرهای روی بومِ اطلسیاش میدرخشیدند.
قرصِ رنگپریدهٔمهآلودِ ماهِ کامل نیزگسترههای داشت طلوع میکرد...
سایهها ژرف و مبهمهولناکِ شده بودند و جهانسرمای را در آغوش میکشیدند.
نفیس که به سمتِ بالکن رفت و به پاییناگر نگریست، سانی از سایهاش برخاست، او را از پشتحتی در آغوش گرفت و چانهاش را روی شانهٔ دختر گذاشت.
«روزِ درازی بود؟»
نفیس نفسِ عمیقیدریای کشید و سپسهولناکِ آهِ بلندی بیرون داد.
«...آره.»
هر دو در سکوت به حرکتِ بازتابِقلبِ ماه روی سطحِ آب خیره شدند. پسبیداری از مدتی، سانی آغوشش را کمی تنگتر کرد.
«امشب میتونیمیدانهای راحت استراحت کنی.میگذشت من نگهبانی میدم.»
در حقیقت، نفیس همیشه در حصار نمیماند. بیشترِ وقتش در میدانهای نبردِ مختلف میگذشت — در آبهای مهآلودِ دریای توفان،بشریت در گسترههای هولناکِ جنوبِ گورِ خدا، در سرمای مرگبارِ جهنمِ یخزدهٔ غربِ قلبِ زاغ. اگر آنجا نبود، داشت بشریت راعالمِ در جهانِ بیداری به سوی جنگ رهبری میکرد، حتی اگر خودِ جهان قدرتهایش را سرکوب و حضورش را پس میزد.
او سخت میجنگید تا فروپاشیِ تمدنِ بشری روی زمین را به تعویق بیندازد و عالمِ رؤیا را برای ورودِ پناهندگانِ بیشماری که از دنیایحتی در حالِ مرگشان میگریختند، آماده کند. مهمتر از همه، بیوقفه در جستجوی دژهای بیشتری بود — آنهایی که هنوز کشف و فتح نشده بودند،کند همه برای اینکه قلمروِ انسان را تا جای ممکن قدرتمند کند و راه را برای فرمانروایانِ انسانی که پس از او میآمدند هموار سازد.
سانی همسرمای میجنگید، هرچندجهنمِ به شیوهای پنهانیتر.
اما هر ماه، وقتی ماهِ کاملآبهای بر فرازِ حصار طلوع میکرد، همجنوبِ نفیس و هم سانی باید اینجا میبودند.
دلیلش این بود که دیوِ نفرینشدهای که برای متوقف کردنِ موردرت در دریاچهٔ آینهٔ واقعی رها کرده بودند، هنوزنبود آنجا بود و در بازتابها پنهان میشد. بیشترِ اوقات با امنیت در آن سوی آینهٔ بزرگ محبوس میماند، اماتعویق در این چند روز که مرزِ میانِ دو نسخهٔ حصار نازک میشد، گاهی نفوذِ تاریکش از بازتابِ ماه میگریخت.
به همینتوفان دلیل بایدهولناکِ نگهبانی میدادند.
نفیس دستانش را روی دستانِ پسر گذاشت وزاغ در آغوشِ محکمِ او کمی به عقب خمجنگ شد تا وزنش را روی بدنِ سانی بیندازد.
«اونقدرها هممیدانهای خسته نیستم.مختلف دیشب خوب خوابیدم...»
از آنجا که در رتبهٔ مطلق بودند، نیازی نداشتند هر شب یا حتی اغلب بخوابند...قلبِ دستکم در تئوری. با این حال، نفیس بهخاطرِ نقصش تحتِ فشارِ مداوم بود، بنابراین سانیحضورش تشویقش میکرد تا جایی که برنامهٔ فوقالعاده شلوغش اجازه میداد، استراحت کند و نیرو بگیرد.
در حالی که آخرینهولناکِ نورِ روز در تاریکیِسرمای پیشرونده غرق میشد، پرسید:
«نبردت چطور پیش رفت؟»
سانی خندید.
«فکر کنم خوب پیش رفت. تونستم یکی از تایرنتها رو بکشم، برای همین بهزودی به لانههاشون میرسم. با این حال... پوستهام در یک چشمبههمزدن متلاشی شد. کاملاً در هم شکستم. با اینکهسخت از هر پلیدِ منفردی در اونجا قویتر بودم و هیچکدومشون ارادهای محکمتر از من نداشتن، اما ارادهٔ جمعیِ اون دسته مثلِ یه سونامیِ تاریک بود. هرچی بیشتر حرکت میکردم، بیشتر حس میکردم دارمجای توی یه باتلاق غرق میشم. انگار وزنهٔ بزرگی داشت من رو پایین میکشید و قدمهام رو کندتر و بازوهام رو ضعیفتر میکرد. با اینکه میتونستم بِبُرمشون، اما بهسختی میتونستم ضربههام رو فرود بیارم.»
نفیس مدتیتوفان ساکت ماند،هولناکِ سپس متفکرانه گفت:
«احتمالاً به این دلیلهجهنمِ که ارادهت رو مثلِزاغ یه تیغه به کار میگیری.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«منظورت چیه؟»
دختر لحظهایتوفان کلماتش راهولناکِ سبکسنگین کرد.
«تازه همین اواخر متوجهش شدم، اما اراده... یه نیروی یکدست نیست. در عوض، هرکسی نسخهٔ خودش رو از اونخودِ به کار میگیره. ارادهٔ تو، سانی، بهطورِ خاصی سوگیری داره. کاملاً حولِ محورِ نیتِ کشتارت بنا شده — حتیدنیای مطمئن نیستم تفاوتی بین این دو تا وجود داشته باشه. برای همین، ارادهت رو مثلِ یه سلاح به کار میگیری.»
پسر خندید.
«این کجاش ایراد داره؟توفان پس اون جملهٔ «جوهرِگورِ نبرد، قتله» چی شد؟»
نفیس لبخندِ ملایمی زد.
«قتله، نه سلاح. شمشیری که در دست میگیری مهمه، اما دستی که اون رو نگه میداره هم مهمه.حتی در نهایت، سلاحِ واقعی بدنِ توئه... منظورم اینه که باید ارادهت رو دورِ کلِ وجودت بپیچی، نه اینکه فقطبیشماری تیغهت رو از اون سرشار کنی. اینطوری، شاید حتی در برابرِ یه دشمنِ طاقتفرسا هم راحتتر بتونی حرکت کنی.»
سانی به آن فکر کرد.
اراده یک نیرو بود و مانند هر نیروی دیگری، میانِ صرفاً به کار بردنش و به کاراگر بردنِ مؤثرِ آن تفاوتی وجود داشت. این تفاوت همان تکنیک بود. او و نفیس هر دو درفروپاشیِ این زمینه تازهکار بودند، پس اغلب دریافتهایشان را به اشتراک میگذاشتند و برای پیشرفت به یکدیگر کمک میکردند.
«نباید برای اینکه قاتلِهولناکِ بهتری باشم، اینقدر رویسرمای کشتن تمرکز کنم، نه؟»
لبخندی زد؛سرمای این تناقضجهنمِ برایش جالب بود.
«دفعهٔ بعدمیدانهای که فرصتش پیشمیگذشت بیاد امتحانش میکنم.»
سپس، سانی اودریای را بهآرامی بههولناکِ سمتِ خود کشید.
«بیا داخل. حتی اگه نمیخوای بخوابی، حداقل کمی مدیتیشن کن. بایخزدهٔ این اوضاعی که توی ربعِ غربی پیش اومده، بهاحتمال زیاد مجبوریجنگ برگردی شرق. جفتمون میدونیم موندن توی خونه چقدر آدم رو تحلیل میبره.»
به اتاق برگشتند و خیلی زود روی مبلی نشستند؛ دستانِ سانینبود هنوز دورِ کمرِ نفیس حلقه شده بود. نفیس چشمانش را بستحضورش و آرام گرفت، در حالی که سانی به دیوار خیره مانده بود.
پس ازمیدانهای چند دقیقه سکوتِمیگذشت دلپذیر، نفیس پرسید:
«داری به چی فکر میکنی؟»
سانی خندید.
«من؟ اوه... داشتممرگبارِ فکر میکردم زندگیمونغربِ چقدر کسلکننده شده.»
نفیس جابهجا شد و بهمیگذشت او نگاه کرد؛ برقِ کمرنگیگسترههای از سرگرمی در چشمانِ خاکستریاش میدرخشید.
«کسلکننده؟ زندگیِ ما؟»
سانی سر تکان داد.
«خب، درسته، ما احتمالاً پرمشغلهترین آدمهای دنیاییم—حتی دو دنیا. البته بهجز کاسی. اما وقتی به زندگیام قبل از بیدارشده شدنم فکر میکنم، میبینم واقعاًسخت سرگرمیِ خیلی بیشتری توش بود. نون و تماشا، مگه نه؟ غذای مجانی و سرگرمی—این فرمولِ آروم کردنِ یه جمعیتِ بیقرار از قبل از دورانِ تاریکآنهایی بوده. فقط فکر کنم الان شده خمیرِ مصنوعی و کمیکهای شبکه. حکومت عاقلانه جفتشون رو حتی برای مردمِ حاشیه هم بهراحتی در دسترس قرار داده.»
سانی آهی کشید.
«اما آخرین باری که یه کتابِ باحال خوندیم، از یه کمیک لذت بردیم، محوِ یه درام شدیم یا یهنبود فیلم دیدیم کِی بود؟ اصلاً یادم نمیاد. تازه بیشترِ این کارها رو توی عالمِ رؤیا هم نمیشه انجام داد... هرچند،بیندازد انگار الان دیگه برق داریم. کی میدونه؟ شاید بهزودی یه سینما توی حصار راه بیفته، یا حداقل یه ایستگاهِ رادیویی.»
نفیس چند لحظه او راجنوبِ برانداز کرد، سپس لبخندی زدجهنمِ و دوباره چشمانش را بست.
«شاید توی حصار سینما نباشه، اما تماشاخانه زیاد هست. الان توی بیشترِ دژها چاپخونه هم پیدا میشه—هنوز کسی رمانی چاپقدرتهایش نکرده، اما همین الانش هم روزنامه و مجله هست. بعضیها حتی دارن داستانهای دنبالهدار چاپ میکنن. اوه... و بهزودی رؤیاشهر همآماده اینجا راه میافته. البته به شرطی که بتونیم راهی پیدا کنیم تا جلوی وحشتهایی رو که مدام بهش هجوم میارن بگیریم.»
لحظهای مکثمیدانهای کرد و بعدمیگذشت با حسرت افزود:
«اما میفهمم چی میگی. راستش رو بخوای، من هم یادمسرمای نمیاد آخرین باری که فقط به یه موسیقی گوش دادمبشریت کِی بوده. ایستگاهِ رادیویی... داشتنِ یه ایستگاهِ رادیویی خیلی خوب میشد...»
سانی آرام خندید.
«سه میلیارد آدم دارن اشتیاقشون رو نثارِ تو میکنن، اما روحشوننبود هم خبر نداره تنها چیزی که ایزدبانوشون میخواد اینه که بتونهحضورش توی آرامش و امنیتِ جزیرهٔ بهشتیش، برای ستارههای محبوبش غشوضعف کنه...»
نفیس با خوابآلودگی لبخند زد.
«آره... خیلی عالی میشد...»
سانی کمی بیحرکت ماند، سپس با احتیاط دستانش را ازجهنمِ دورِ او باز کرد و دست در سایهها برد. امابیداری این بار بهجای شمشیر، یک فلوتِ سیاه از آنها بیرون کشید.
آن را به لبانش نزدیک کرد،غربِ با تردید در آن دمید وبشریت سپس انگشتانش را روی بدنهٔ صیقلیاش گذاشت.
طولی نکشید که ملودیِ آرامبخشیمیگذشت بهنرمی در اتاق پیچید وگسترههای نفیس را به خواب برد.
شب بر حصار سایه افکند. سانیهولناکِ در حالی که شهرِ پاییندست راجهنمِ تماشا میکرد، به نواختنِ فلوت ادامه داد.
جایی در شهر، رین در خوابِ عمیقیخدا بود؛ او تختِ خوابگاهش را به مقصدِ اتاقِاگر مهمانِ مجللِ عمارتِ خانوادگیِ تامار رها کرده بود.
بث و کوئنتین رویجهنمِ عرشهٔ یک قایقرستوران مشغولِزاغ خوردنِ شامی رمانتیک بودند.
افی و شوهرشنبردِ داشتند لینگِ کوچکآبهای را در رختخوابش میخواباندند.
افکارِ سانیمهآلودِ آرام وتوفان تنبلانه بود.
«شاید من نایت از گروهِ نایتاَندگیلگورِ نباشم، اما اگه دلش میخواد به موسیقیقلبِ گوش بده، میتونم آرزوش رو برآورده کنم.»
و حالاسرمای که حرفِجهنمِ کای شد...
در جهانِ بیداری، قرارمختلف بود پس از مدتها باتوفان آن قدیسِ جذاب دیدار کند.
بعد، آن دودریای با هم بههولناکِ یک ماجراجویی میرفتند.
«آه، مثل همون روزهایهولناکِ خوبِ گذشته میشه. مطمئنم هیچمرگبارِ اتفاقِ بد یا وحشتناکی نمیافته...»