چپتر 2606: موجوداتِ مهیب
0«ما توی خیلی زمینهها خودکفاییم، اما تولیدِ غذا هنوز از سرعتِ مصرف عقبه — با وجودِ تأثیرِداریم خاصِ باغِ شب روی خاک و گیاهان. برای همین، محمولهٔ اخیرِ آذوقه رو بیشتر کردیم تا تأخیرهایکرد غیرمنتظرهٔ طولِ سفر رو پوشش بده... هرچند دقیقاً نمیدونیم سفرِ دریایی به شهرِ جاودان چقدر طول میکشه.»
«اون بذرهای مخصوصِ قلبِ زاغنیستن چی؟ فکر میکردم قرار بود یکیمعنیش از اولین محمولهها به دستمون برسه.»
«اونا هنوز برای کاشت آمادهآماده نیستن. ظاهراً جدیدترین گونهها خیلی تهاجمیان...حالا حالا معنیش هر چی که هست.»
«خب، اگه بلیس اینطور میگه. فرضنیاز میکنم تجهیزاتِ پزشکی، وسایلِ روزمره ولبخندِ چیزای دیگه رو هم انبار کردیم؟»
«آره. اما عواقبِ غیبتِ توآنها چی، جت؟ روی وضعیتِ ربعِموقع شمالی و غربی تأثیرِ منفی نمیذاره؟»
«پیرمرد هنوز زندهست و نفس میکشه. افی و کای هم میتونن کارا رو جمعوجوربلیس کنن. در هر حال، بهخاطرِ اتفاقاتی که توی استرالیا افتاد یه کم فرصتِ نفسکشیدنغیبتِ پیدا کردیم، پس منم میتونم یه مرخصی بگیرم. ایزدان میدونن که به استراحت نیاز دارم.»
«جت! استراحت!»
سانی بابگیرم شنیدنِ گفتگوی آنهااستراحت لبخندِ کمرنگی زد.
در آن لحظه، اتر کهآنها تا آن موقع ساکت مانده بود،ساکت از سرِ جایش به حرف آمد:
«فکر میکنم داریمکاشت یه مسئلهٔ مهمظاهراً رو نادیده میگیریم.»
بقیه با کمی تعجبکاشت به او نگاه کردند.جدیدترین سانی ابرویی بالا انداخت.
«چه مسئلهای؟»
اتر چند لحظه کلماتش را سبکسنگینلبخندِ کرد و بعد به آسمانِ شب کهسرِ از پنجرهٔ باز پیدا بود اشاره کرد.
«ستارهها. سفر به شهرِ جاودان بهخاطرِ موقعیتِ مکانیاش پرخطر بود، اما فقط کسانی کهبلیس نقشه داشتن میدونستن باید کجا برن. ولی الان، ستارههایی که مسیرِ شهرِ جاودان رو ترسیموضعیتِ میکنن برای هر کسی که بتونه به آسمان نگاه کنه قابلرؤیتن. و برای هر چیزی.»
سانی کمی اخم کرد.
«منظورت همونیهبگیرم که... منمیدونن فکر میکنم؟»
جوانترین قدیسِسانی شب سرگفتگوی تکان داد.
«بله، سرورِ سایه. ما حاضریم خطراتِ دریای توفان رو به جان بخریم، هماگه بهخاطرِ گنجینههای پنهان در شهرِ جاودان و هم رازهای بزرگی که اون مکانِآره عرفانی در خودش داره. اما آیا فقط ما وسوسهٔ وعدهاش میشیم؟ بعید میدونم.»
سانی چند بار پلک زد.
«پس قراره رقیب داشته باشیم؟»
اتر شانه بالا انداخت.
«من که اینطور فرض میکنم. آخه چرا موجوداتِ کابوسِ قدرتمند نخوان چنگالشون رو بهبلیس شهری بندازن که زمانی پر از جاودانهها بوده؟ تمامِ چیزایی که ما میخوایم اونجاغیبتِ پیدا کنیم، همون چیزاییان که اونا میخوان ببلعن، هتکِ حرمت کنن یا مالِ خودشون کنن.»
قدیسِ جوان کمی بهکاشت جلو خم شد وجدیدترین با صدای آرامی گفت:
«شما وقتی ستارهها رو روشن کردید، راهِ شهرِ جاودان رو به ما نشون دادید، سرورِ سایه. اما میترسم بینِ کسانی که میتونن نقشهٔ آسمانی رو تفسیرنادیده کنن هم رقابتی به راه انداخته باشید... و شرکتکنندگانِ این رقابت برای اینکه مطمئن بشن اول به جایزه میرسن، از تکهپاره کردنِ همدیگه دریغ نمیکنن. بنابراین،نقشه این سفرِ اکتشافی قراره حتی از چیزی که قرار بود باشه هم خطرناکتر بشه، چون مجبوریم با موجوداتِ مهیبی که همین مسیر رو طی میکنن مقابله کنیم.»
سانی مدتی ساکت ماند،گفتگوی سپس با چهرهای گرفتهلحظه به عقب تکیه داد.
سرانجام آهی کشید.
«آه، اما داریداونا یه چیزی رونیستن فراموش میکنید، قدیس اتر.»
لبخندی رنگپریده صورتش را شکافت.
«من خودم همشنیدنِ یه موجودِ وحشتناکم...لبخندِ فقط ادبم بیشتره.»
سانی لاف نمیزد، صرفاً داشت واقعیتی را میگفت. اگر قدرتهایش رامعنیش جدا از شخصیتش در نظر میگرفت، تصویرِ یک وحشتِ کیهانیِ تمامعیارروزمره را میساختند. نفیس هم تا حدِ زیادی همینطور بود، اگر نگوییم ترسناکتر.
«صبر کن،برسه حالا کهکاشت بهش فکر میکنم...»
شخصیتِ سانیبگیرم هم آنقدرهامیدونن تعریفی نداشت.
چند لحظه ساکت ماندگفتگوی و با حالتی عجیبلحظه به دوردست خیره شد.
«بههرحال... بگذریم...»
در هربرسه صورت، سانیکاشت چندان نگران نبود.
البته معنایش اینایزدان نبود که نظریهٔنیاز اتر را جدی نمیگرفت.
نگاهی به اطراف انداخت،گفتگوی کمی مکث کرد ولحظه سپس با لحنی خنثی پرسید:
«باغِ شب سلاح وآماده مهماتی هم داره؟ مثلاًگونهها توپ یا ادواتِ محاصرهٔ افسونشده؟»
جت لبخندِ بیحالی زد.
«خودِ کشتی یه سلاحِ زندهست... اما نه، نداره. درشنیدنِ تئوری، ما سلاحهاش هستیم — نیو، اتر، موجِ خونمانده و من. همینطور جنگجوهای بیدارشده و عروجیافتهای که اینجان.»
سانی متفکرانه هومی کرد.
«پس بیشتراونا شبیهِ یه ناوِنیستن حامله تا نبردناو...»
منطقی بود. یک قدیس بسیار تواناتر بود و میتوانست ضربهای بهمراتب کاریتر از هر ماشینِبلیس محاصرهای وارد کند، چه افسونشده بود چه نه. بنابراین اگر خطری پیش میآمد که بدنهٔوضعیتِ کشتیِ زنده بهتنهایی از پسش برنمیآمد، مسافرانِ متعالیاش آنجا بودند تا مشکل را حل کنند.
با حضورِ یک مطلق بر عرشه، قدرتِ آتشی کهشنیدنِ مسافرانِ باغِ شب میتوانستند به کار بگیرند دهبرابر میشد. مشکلسرِ اینجا بود که سانی نمیتوانست هویتش را علناً فاش کند.
مدتِ کوتاهی گزینههایششنیدنِ را بررسی کرد وکمرنگی سپس سر تکان داد.
«اینا همهش خوبه، اما داشتنِ چندتا توپِ قدرتمندگونهها هیچوقت ضرر نداره. تو توی فالکون اسکات بودی، مگهفرض نه؟ شنیدم توپهای ریلیِ روی دیواراش خیلی خفن بودن.»
لبخندِ آسودهٔبرسه جت چندکاشت درجه تیرهتر شد.
«آره، بودم. و آره،میدونن سلاحهای معمولی کمکِ بزرگیسانی بودن... هرچند آخرش فایدهای نداشت.»
قدیسهای شب کاروانهای دریاییِ زیادی را در جهانِ بیداریاتر هدایت کرده بودند، برای همین با مزایای داشتنِ سلاحهایمسئلهٔ قدرتمند بهخوبی آشنا بودند. نیو نگاهِ گیجی به سانی انداخت.
«اما ادواتِ محاصرهٔ افسونشده رو از کجا پیدا کنیم؟تهاجمیان اونم چیزایی که درخورِ باغِ شب باشن. فکر نمیکنممیکنم همینطوری یه گوشه افتاده باشن و کسی ازشون استفاده نکنه.»
سانی بابرسه لبخندی شانهکاشت بالا انداخت.
«نیازی نیستبگیرم دنبالشون بگردیم.میدونن خودم میسازمشون.»
او در حالِ حاضر با کمکِ کاسی طلسمهای دفاعیِاتر عظیمی برای تقویتِ دژهای بشریت میساخت. مسلح کردنِ باغِ شبمهم دقیقاً مثلِ آن نبود، اما همان هدف را برآورده میکرد.
بهعلاوه... ایدهٔ ساختنِ یکآماده توپِ جادوییِ عظیم وگونهها ویرانگر سانی را هیجانزده میکرد.
لبخندش پهنتر شد.
«آره. بذاربگیرم یه چیزیمیدونن سرهم کنم...»