چپتر 2214: تاریک و سرد

سربازانِ دو ارتشِ بزرگ در برابرِ خشمِ تکان‌دهندهٔ نبردِ‌چشم​ دو نیمه‌خدا خود را جمع کرده بودند، چهره‌هایشان رنگ‌پریده‌می‌شکست​ و چشمانشان از هیبت و وحشت گشاد شده بود.

...خودِ سانی هم‌به‌سختی​ در آن لحظه‌چشم​ چندان احساسِ شجاعت نمی‌کرد.

به قبضهٔ اوداچی‌اش تکیه داده بود، نوکِ تیغه‌اش روی زمین‌مبارزه​ قرار داشت و با دقت نبرد را زیر نظر داشت. نقابِ‌کوه‌ها​ سیاهش بی‌حالت مانده بود، اما مردِ پشتِ آن چهره‌ای عبوس داشت.

هرچه بود، سربازان صرفاً شاهدِ این برخورد بودند. از نیروهای ویرانگری که دو‌به‌خودی‌خود​ فرمانروا رها می‌کردند می‌ترسیدند، اما چیزی که از آن وحشت داشتند، در بدترین‌سریع‌تر​ حالت این بود که در این نبردِ هولناک به تلفاتِ جانبی تبدیل شوند.

اما سانی به‌زودی خودش در نبرد با این هیولاها‌چشم​ روبه‌رو می‌شد. خودش وحشتِ وصف‌ناپذیرِ قدرتِ غیرانسانیِ آن‌ها را‌می‌شکست​ تجربه می‌کرد. بنابراین، احتیاطِ او اصلاً جنبهٔ نظری نداشت.

خیلی قوی، خیلی سریع...

فرمانروایان واقعاً بسیار فراتر از هر قدیسی بودند. حتی سانی که تایتانی متعالی بود، اصلاً به‌قوی‌تر​ سطحِ قدرتِ آن‌ها نزدیک هم نبود. به‌سختی می‌توانست حرکاتشان را با چشم دنبال کند و هر یک‌بُعدی​ از ضرباتِ هولناکِ بی‌شماری که بر سرِ هم می‌باریدند، بدنش را در هم می‌شکست و لت‌وپاره می‌کرد.

قدرتشان به‌راستی ظالمانه بود.

با این حال،‌سطحِ​ این قدرت به‌خودی‌خود‌به‌سختی​ چندان وحشتناک نبود.

هرچه بود، با موجوداتِ کابوسِ اعظمِ بسیاری روبه‌رو شده و آن‌ها را کشته بود... تا جایی که‌قدرتشان​ مبارزه با آن‌ها دیگر شبیهِ افسانه‌های تاریک و هولناک نبود. بسیاری از آن‌ها سریع‌تر و قوی‌تر از‌تاریک​ کی سونگ و آنویل بودند و می‌توانستند با ضرباتشان کوه‌ها را فروبریزند و شکلِ زمین را تغییر دهند.

با این وجود،‌وحشتناک​ زیرِ تیغهٔ او‌اعظمِ​ جان داده بودند.

اما نبردِ میانِ فرمانروایان‌می‌باریدند​ بُعدِ متفاوتی داشت، بُعدی که‌به‌راستی​ کمتر کسی می‌توانست درکش کند.

سانی هم نمی‌توانست درکش کند... اما می‌دانست که آن‌چشم​ بیرون در دلِ طوفانِ عظیمِ شمشیرهای خروشان دارد اتفاق‌می‌شکست​ می‌افتد و خودِ واقعیت را از نو شکل می‌دهد.

همان‌طور که پادشاه و‌می‌توانست​ ملکه درگیرِ نبردی فیزیکی بودند،‌ضرباتِ​ اراده‌هایشان نیز با هم می‌جنگید.

شاید زرهِ بی‌نهایت مقاومِ آنویل فقط به این دلیل سالم‌مبارزه​ می‌ماند که او اراده می‌کرد. و دستانِ خالیِ کی سونگ‌ضرباتشان​ می‌توانستند زره را خم کنند و بشکنند، چون او این‌طور می‌خواست.

دریای عروسک‌ها و طوفانِ شمشیرها نیز صرفاً امتدادِ کالبدهای فانیِ آن‌ها بودند. آن‌ها تجلیِ قدرتِ‌موجوداتِ​ مهیبشان بودند. هر بار که شمشیری پرنده عروسکی مرده را سوراخ می‌کرد و هر بار که‌ضرباتشان​ دستانِ مرده دورِ فولادِ سردِ شمشیری پرنده گره می‌خوردند، دو اراده نیز با هم برخورد می‌کردند.

دانشِ کافی دربارهٔ اراده نداشت، اما مطمئن بود فرمانروایان آن را‌کند​ با همان مهارتی به کار می‌گیرند که هر سلاحی را. و‌ظالمانه​ درست مانندِ یک سلاح، اراده ابزاری مرگبار در دستانِ آن‌ها بود.

شاید نبردِ واقعی در آن سطحِ‌چشم​ مفهومی در جریان بود و هیچ‌کس جز‌می‌باریدند​ آن دو مطلق نمی‌توانست آن را ببیند.

برخوردشان سطحِ دیگری هم داشت؛ سطحی که سرِ سانی را به درد‌شبیهِ​ می‌آورد. این همان برخوردِ میانِ قلمروهای دو فرمانروا بود که... هم بر میزانِ‌دهند​ قدرتی که می‌توانستند اِعمال کنند تأثیر می‌گذاشت و هم بر میزانِ بُرندگیِ اراده‌شان.

شاید.

مطمئن نبود.

کی سونگ تصمیم گرفته بود نبرد را به گسترهٔ استخوانِ سینه بکشاند که انتخابِ عجیبی‌می‌شکست​ بود. هرچه نباشد، اینجا قلمروِ پادشاهِ شمشیرها بود؛ کی سونگ از هر سو در محاصرهٔ‌مبارزه​ قلمروِ او قرار داشت و این باید به ضررش تمام می‌شد و قدرتش را سرکوب می‌کرد.

اما درست‌به‌خودی‌خود​ پیش از برخوردشان،‌کابوسِ​ همه‌چیز تغییر کرد.

سانی نمی‌توانست کاملاً درکش کند، اما حسش می‌کرد... تغییری نامحسوس در ماهیتِ جهانِ پیرامونشان. حتماً به این دلیل بود‌کشته​ که جایی در آن پایین‌دست‌ها، رِوِل بالاخره دژِ دریای ستون را فتح کرده بود؛ کی سونگ اقتدارِ بیشتری بر گورِ‌تیغهٔ​ خدا به دست آورده بود و مرزِ سرزمینِ خودش از اعماقِ اقیانوسِ تاریک، حوزهٔ نفوذِ آنویل را به عقب می‌راند.

و بعد دروازهٔ رؤیا بود که‌به‌سختی​ انگار رو به چشم‌اندازِ برفیِ قلبِ‌ضرباتِ​ زاغ باز شده بود... هرطور که بود.

سانی می‌دانست دروازه‌های رؤیا مجرای قدرتِ مطلق‌ها هستند؛ هر زمان که ظاهر می‌شدند، زمینِ اطرافشان به بخشی از قلمروِ‌ظالمانه​ فرمانروا تبدیل می‌شد. آنویل و کی سونگ هم به همین شکل توانسته بودند قلمروهایشان را در جریانِ زنجیرهٔ کابوس‌ها‌آنویل​ به جهانِ بیداری بیاورند و نگهبانانِ دروازه‌ای را که در نبردِ جمجمهٔ سیاه ظهور کرده بودند، از پای درآورند.

حالا قلبِ زاغ مستقیماً به گورِ خدا‌بسیاری​ متصل شده بود و نفوذِ ملکه را در‌سریع‌تر​ این سرزمینِ متروک گسترش می‌داد... به احتمالِ زیاد.

به این ترتیب تعادلی شکننده شکل گرفته‌لت‌وپاره​ بود؛ دو فرمانروا در مرزی می‌جنگیدند که قلمروهایشان‌موجوداتِ​ به هم فشار می‌آورد و زمینی بی‌طرف می‌ساخت.

سانی باید‌متعالی​ همهٔ این‌ها را‌نبود​ در نظر می‌گرفت.

باید تماشا می‌کرد و منتظر می‌ماند... و وقتی قدرتِ‌ضرباتِ​ هر دو فرمانروا ته می‌کشید، باید واردِ معرکه می‌شد‌به‌راستی​ و خودش با آن قدرتِ مورمورکننده و مستبدانه‌شان روبه‌رو می‌شد.

البته، دوشادوشِ نفیس.

واقعاً می‌توانستند پیروز شوند؟

خب... حالا دیگر چاره‌ای نداشتند.

چون پیش‌تر‌نبود​ انتخابشان را‌می‌توانست​ کرده بودند.

لحظه‌ای چشمانش را بست و‌کابوسِ​ حس کرد سنگینیِ آن انتخاب مثلِ‌دیگر​ باری خردکننده روی دوشش افتاده است.

برای یک لحظه، سانی‌می‌باریدند​ به خودش اجازه داد‌قدرتشان​ ضعیف و نامطمئن باشد.

حالش به‌متعالی​ هم می‌خورد. از‌نبود​ خودش منزجر بود.

من... ریاکارترین‌نبود​ آدمِ دنیام،‌می‌توانست​ مگه نه؟

شایدم دو دنیا.

علتش این بود که وقتی نفیس مسیرِ بی‌بازگشت را انتخاب کرد و راهی جز شکست‌موجوداتِ​ دادنِ فرمانروایان و تبدیل شدن به یکی از آن‌ها برای خود باقی نگذاشت، در واقع‌می‌توانستند​ برای انسان‌های عادیِ بی‌شماری که در قلمروهای شمشیر و سرود زندگی می‌کردند هم تصمیم گرفت.

و سانی...‌متعالی​ سانی هم شریکِ‌نبود​ جرمِ داوطلبش بود.

اگر شکست‌نبود​ می‌خوردند، میلیون‌ها‌می‌توانست​ نفر می‌مردند.

سانی چشمانش را باز کرد‌کابوسِ​ و به کشتارِ درک‌ناپذیرِ نبردِ‌مبارزه​ بزرگِ پیشِ رویش خیره شد.

عظمتش او‌بی‌شماری​ را به‌می‌باریدند​ سرگیجه می‌انداخت.

...پس نمی‌تونم‌متعالی​ شکست بخورم.‌نزدیک​ اصلاً نمی‌تونم.

دندان‌هایش را به هم سایید.

مثلِ همیشه، نقابِ‌وحشتناک​ بافنده هیچ احساسی‌اعظمِ​ را بروز نمی‌داد.

اما ناگهان سایه‌های‌سرِ​ سراسرِ ارتشِ شمشیر‌می‌شکست​ عمیق‌تر و سردتر شدند.

بی‌نهایت عمیق و بی‌نهایت سرد...