چپتر 2627: آرایهٔ رونی
0وقتی سانی به آن سوی اسکلهٔ شکوفا رسید، جت آنجا بود؛ زرهِ سیاه و چسبانش را‌می‌کشید به تن داشت و به داسش تکیه داده بود. چشمانِ سرد و یخی‌اش به پلِ بلندی که‌کرده اسکله را به شهرِ جاودان وصل می‌کرد خیره مانده بود و سرمایی مرگبار از آن ساطع می‌شد.
سانی از دلِ سایه‌های‌کردیم کنارش بیرون آمد و‌نقاطِ به همان سمت نگاه کرد.
«نیو، ایثر‌داریم و موجِ‌قدیس‌های خون کجان؟»
نگاهِ کوتاهی به او انداخت.
«دارن از کشتی محافظت می‌کنن. تمامِ بیدارشدگانِ موجود رو توی بخش‌های داخلی مستقر کردیم، استادها هم برای دفاع از نقاطِ کلیدی‌بدنِ پخش شدن. قدیس‌ها از عرشه‌های رویی محافظت می‌کنن؛ ایثر روی پلِ فرماندهیه، نیو توی دماغه‌ست و موجِ خون روی عرشهٔ عقب.بزنند اون سه تا باید بتونن حریفِ هر چیزی بشن که از سدِ ما می‌گذره... یا حداقل اون‌قدر معطلش کنن تا تو برسی.»
سانی سر تکان داد و کمی‌برای از جوهرش را سوزاند تا کمبودِ‌قدیس‌ها اکسیژن را با آن جبران کند.
«نفس کشیدنشون چطوره؟»
جت لبخندِ محوی زد.
«تا وقتی روی باغِ شب هستن مشکلی ندارن. بیرون از سپرِ اون... احتمالاً‌مثل خفه می‌شن. اما داریم دربارهٔ قدیس‌های شب حرف می‌زنیم؛ اونا تا دلت بخواد‌انگار خاطره دارن که مشکلِ کمبودِ هوا رو حل کنن. پس لازم نیست نگرانشون باشی.»
سانی لحظه‌ای‌داخلی او را‌کردیم برانداز کرد.
«تو چطور؟»
جت به او خیره شد.
«من مُرده‌م.نیست هوا به‌باشی چه دردم می‌خوره؟»
سانی سرفه کرد.
جت معمولاً مثل هر انسانِ عادی نفس می‌کشید — دست‌کم وقتی جوهرش کم نبود‌نیست — و بدنش مانندِ هر بدنِ دیگری اکسیژن را سوخت‌وساز می‌کرد. با این حال،می‌کشید انگار ساختارِ خاصِ بدنش راهِ جایگزینی برایش فراهم کرده بود، درست مثلِ رتبهٔ مطلقِ سانی.
دست‌کم در هوای اطرافشان آن‌قدر‌مستقر اکسیژن بود که بتوانند عادی حرف‌کلیدی بزنند. این خود غافلگیریِ خوشایندی بود.
جت ابرویی بالا انداخت.
«خب، نقشه چیه؟»
سانی کمی پل را برانداز کرد،می‌زنیم سپس به محدودهٔ محوی از هوای‌هوا موج‌دار در آن سوی پل اشاره کرد.
«اونو می‌بینی؟ بیا اول‌داخلی یه نگاهی بهش بندازیم، بعد‌دفاع برای قدم‌های بعدی تصمیم بگیریم.»
ردایِ یشمی را احضار کرد، دست در سایه‌ها برد و‌می‌خوره اوداچیِ سیاهی بیرون کشید. سپس تیغه‌اش را روی شانه گذاشت‌مانندِ و با قدم‌هایی استوار به سمتِ شهرِ جاودان به راه افتاد.
جت به دنبالش رفت.
همان‌طور که از روی پلِ دراز می‌گذشتند،اونا آبِ سیاه زیرِ پایشان می‌خروشید و می‌چرخید‌نیست و با بازتابِ نورِ نقره‌ای برق می‌زد.
با این حال، همه‌جا به طرزِ مورمورکننده‌ای ساکت و آرام بود و هیچ جنبنده‌ای‌قدیس‌ها به چشم نمی‌خورد. سانی انتظار داشت تا الان در حالِ باز کردنِ راهی از میانِ‌می‌گذره دریایی از پلیدها باشد، اما در کمالِ تعجب هنوز هیچ‌چیز به آن‌ها حمله نکرده بود.
حسِ سایه‌اش هم مشکلی برای در بر گرفتنِ محیطِ اطراف‌می‌خوره نداشت... البته تا انتهای پل. از آنجا به بعد، ادراکش‌مانندِ مبهم و کدر می‌شد، انگار چیزی آن را سرکوب می‌کرد.
عجیبه...
سانی اخم کرد.
«اون چیه؟»
در نقطه‌ای، سطحِ سنگی و صافِ زیرِ‌چطور پایشان ناهموار شد. چمباتمه زد، قطره‌های آب‌انسانِ را کنار زد و با دقت نگاهش کرد.
خطوطِ نازکی با الگویی عجیب روی‌برای پل کنده شده بود. سانی پس‌قدیس‌ها از مدتی بررسیِ آن‌ها، ابرویی بالا انداخت.
«یه... آرایهٔ رونی؟»
در واقع، رون‌های بی‌شماری روی پلِ سنگی حک شده بود که افسونی پیچیده را‌قدیس‌ها شکل می‌داد. سانی به اندازهٔ کاسی از جادوی رونی سردرنمی‌آورد، اما اصولِ اولیه‌اش را‌سدِ می‌دانست. اما نیازی نبود تسلطِ ناچیزش را محک بزند، چون به‌راحتی می‌توانست از استاد بپرسد.
[کاسی؟]
به راهشان ادامه دادند و بافتِ بی‌پایانِ‌دفاع رون‌های مرموز را تماشا کردند. سرانجام، کاسی‌رویی آن‌قدر دید که بتواند نظرش را بدهد:
[این یه افسونِ کمکیه... خیلی فراتر از‌اونا چیزی که من بتونم انجام بدم، اما‌نیست بازم فقط بخشِ کوچیکی از یه آرایهٔ بزرگ‌تره.]
سانی کمی‌توی سرش را‌داخلی کج کرد.
[چی‌کار می‌کنه؟]
مکثِ طولانی‌ای حاکم شد و بعد صدای کاسی در ذهنش‌پخش طنین انداخت. صدایش آرام و مخدوش بود، انگار از فاصله‌ای‌اون بسیار دور به او می‌رسید، اما همچنان می‌شد تشخیصش داد.
[وجودِ این رون‌ها رو حفظ می‌کنه، و همین‌طور افسونِ اصلی رو که یه‌لازم جای دیگه‌ست. خب... در واقع، با برگردوندنِ سطوحی که روشون حک شدن به‌انسانِ حالتِ اولیه‌شون، جلوی جادوی ذاتیِ شهرِ جاودان رو می‌گیره تا رون‌ها رو پاک نکنه.]
سانی چشمانش را ریز کرد.
[پس افسونِ اصلی چی‌کار می‌کنه؟]
خندهٔ آرام‌داخلی و آهنگینِ کاسی‌استادها در سرش پیچید.
[اینو دیگه‌داریم نمی‌دونم. اول باید‌حرف بخونمش، مگه نه؟]
سانی آهی کشید.
تا آن موقع، تقریباً به انتهای پل رسیده بودند. ایستاد،می‌خوره کمی بی‌حرکت ماند و بعد سرش را بلند کرد تا ناهنجاری‌ای‌بدنِ را که از روی دیوارهای اسکله متوجهش شده بودند، بررسی کند.
جت سوتی کشید.
«لعنتی.»
سانی هم‌توی با او‌داخلی موافق بود.
آنجا، روبه‌رویشان، موج‌خوردنِ‌نگرانشون نامحسوسِ هوا وجودِ سدی‌چطور نامرئی را لو می‌داد...
گنبدِ دیگری درونِ سپرِ محافظِ شهرِ جاودان وجود داشت که بیشترِ شهر را می‌پوشاند. خیلی شبیه به‌دماغه‌ست گنبدِ سایه‌ای بود که خودش ساخته بود تا ببیند آیا باغِ شب می‌تواند زیرِ آب برود یا‌داد نه — تقریباً به وسعتِ گنبدِ اصلی بود، اما نه کاملاً، و به‌عنوانِ لایهٔ دومِ محافظت عمل می‌کرد.
اینجا، پایهٔ شهرِ جاودان نمایان بود و همچون صخره‌هایی تاریک بر فرازِ آب‌های‌لازم بی‌قرار قد برافراشته بود. و روی آن صخره‌ها... رون‌های عظیمی روی سنگ کنده شده‌عادی بودند که در هر دو جهت تا جایی که چشم کار می‌کرد امتداد داشتند.
انگار که‌توی کلِ شهر را‌مستقر محاصره کرده بودند.
نحوهٔ کنده‌شدنِ آن رون‌ها‌باشی روی پایهٔ شهرِ جاودان‌مُرده‌م هم کاملاً آشنا بود...
ظاهرشان تقریباً عینِ پیامِ دایرون‌استادها روی لوحِ سنگیِ بزرگ بود،پخش فقط در مقیاسی بسیار بزرگ‌تر.
[این همون افسونِ‌دربارهٔ اصلیه. فکر کنم‌می‌زنیم بدونم هدفش چیه...]
سانی مدتِ زیادی ساکت‌داخلی ماند و به سدِ‌برای موج‌دارِ گنبدِ ثانویه نگاه کرد.
لبخندِ تلخی زد.
«منم فکر کنم می‌دونم.»
جت نگاهِ‌داریم پرسشگری به‌قدیس‌های او انداخت.
سانی به تودهٔ بی‌پایانِ آبی‌مستقر که بالای سرشان سایه انداخته‌نقاطِ بود چشم دوخت و گفت:
«سدِ اول با جادوی ذاتیِ شهرِ‌برانداز جاودان ساخته شده... جادوی ایزدیِ دیمونِ آسودگی.مثل هدفش اینه که نذاره چیزی بیاد تو.»
سپس، پایین را نگاه کرد؛استادها به رون‌های بزرگی که روی‌پخش سنگِ باستانی کنده شده بودند.
«سدِ دوم یه آرایهٔ رونیِ پیچیده‌ست‌می‌زنیم — خیلی شبیه به آرایهٔ رونی‌ای که‌لازم از گرگ‌ومیش محافظت می‌کرد. شاهِ مار ساختتش.»
چهره‌اش در هم رفت.
«و هدفش...نیست اینه که نذاره‌لحظه‌ای چیزی بره بیرون.»