چپتر 2627: آرایهٔ رونی
0وقتی سانی به آن سوی اسکلهٔ شکوفا رسید، جت آنجا بود؛ زرهِ سیاه و چسبانش رانیست به تن داشت و به داسش تکیه داده بود. چشمانِ سرد و یخیاش به پلِ بلندی کهبدنش اسکله را به شهرِ جاودان وصل میکرد خیره مانده بود و سرمایی مرگبار از آن ساطع میشد.
سانی از دلِ سایههایحرف کنارش بیرون آمد وبخواد به همان سمت نگاه کرد.
«نیو، ایثردربارهٔ و موجِحرف خون کجان؟»
نگاهِ کوتاهی به او انداخت.
«دارن از کشتی محافظت میکنن. تمامِ بیدارشدگانِ موجود رو توی بخشهای داخلی مستقر کردیم، استادها هم برای دفاع از نقاطِ کلیدیچطور پخش شدن. قدیسها از عرشههای رویی محافظت میکنن؛ ایثر روی پلِ فرماندهیه، نیو توی دماغهست و موجِ خون روی عرشهٔ عقب.خاصِ اون سه تا باید بتونن حریفِ هر چیزی بشن که از سدِ ما میگذره... یا حداقل اونقدر معطلش کنن تا تو برسی.»
سانی سر تکان داد و کمیاونا از جوهرش را سوزاند تا کمبودِلازم اکسیژن را با آن جبران کند.
«نفس کشیدنشون چطوره؟»
جت لبخندِ محوی زد.
«تا وقتی روی باغِ شب هستن مشکلی ندارن. بیرون از سپرِ اون... احتمالاًمشکلِ خفه میشن. اما داریم دربارهٔ قدیسهای شب حرف میزنیم؛ اونا تا دلت بخوادمعمولاً خاطره دارن که مشکلِ کمبودِ هوا رو حل کنن. پس لازم نیست نگرانشون باشی.»
سانی لحظهایدربارهٔ او راحرف برانداز کرد.
«تو چطور؟»
جت به او خیره شد.
«من مُردهم.میشن هوا بهداریم چه دردم میخوره؟»
سانی سرفه کرد.
جت معمولاً مثل هر انسانِ عادی نفس میکشید — دستکم وقتی جوهرش کم نبودنگرانشون — و بدنش مانندِ هر بدنِ دیگری اکسیژن را سوختوساز میکرد. با این حال،دستکم انگار ساختارِ خاصِ بدنش راهِ جایگزینی برایش فراهم کرده بود، درست مثلِ رتبهٔ مطلقِ سانی.
دستکم در هوای اطرافشان آنقدرتوی اکسیژن بود که بتوانند عادی حرفبرای بزنند. این خود غافلگیریِ خوشایندی بود.
جت ابرویی بالا انداخت.
«خب، نقشه چیه؟»
سانی کمی پل را برانداز کرد،اونا سپس به محدودهٔ محوی از هوایلازم موجدار در آن سوی پل اشاره کرد.
«اونو میبینی؟ بیا اولموجود یه نگاهی بهش بندازیم، بعدکردیم برای قدمهای بعدی تصمیم بگیریم.»
ردایِ یشمی را احضار کرد، دست در سایهها برد ودلت اوداچیِ سیاهی بیرون کشید. سپس تیغهاش را روی شانه گذاشتبرانداز و با قدمهایی استوار به سمتِ شهرِ جاودان به راه افتاد.
جت به دنبالش رفت.
همانطور که از روی پلِ دراز میگذشتند،دلت آبِ سیاه زیرِ پایشان میخروشید و میچرخیدنگرانشون و با بازتابِ نورِ نقرهای برق میزد.
با این حال، همهجا به طرزِ مورمورکنندهای ساکت و آرام بود و هیچ جنبندهایکلیدی به چشم نمیخورد. سانی انتظار داشت تا الان در حالِ باز کردنِ راهی از میانِچیزی دریایی از پلیدها باشد، اما در کمالِ تعجب هنوز هیچچیز به آنها حمله نکرده بود.
حسِ سایهاش هم مشکلی برای در بر گرفتنِ محیطِ اطرافدلت نداشت... البته تا انتهای پل. از آنجا به بعد، ادراکشبرانداز مبهم و کدر میشد، انگار چیزی آن را سرکوب میکرد.
عجیبه...
سانی اخم کرد.
«اون چیه؟»
در نقطهای، سطحِ سنگی و صافِ زیرِحرف پایشان ناهموار شد. چمباتمه زد، قطرههای آبهوا را کنار زد و با دقت نگاهش کرد.
خطوطِ نازکی با الگویی عجیب رویاونا پل کنده شده بود. سانی پسلازم از مدتی بررسیِ آنها، ابرویی بالا انداخت.
«یه... آرایهٔ رونی؟»
در واقع، رونهای بیشماری روی پلِ سنگی حک شده بود که افسونی پیچیده راکلیدی شکل میداد. سانی به اندازهٔ کاسی از جادوی رونی سردرنمیآورد، اما اصولِ اولیهاش راحریفِ میدانست. اما نیازی نبود تسلطِ ناچیزش را محک بزند، چون بهراحتی میتوانست از استاد بپرسد.
[کاسی؟]
به راهشان ادامه دادند و بافتِ بیپایانِدلت رونهای مرموز را تماشا کردند. سرانجام، کاسینگرانشون آنقدر دید که بتواند نظرش را بدهد:
[این یه افسونِ کمکیه... خیلی فراتر ازدلت چیزی که من بتونم انجام بدم، امانگرانشون بازم فقط بخشِ کوچیکی از یه آرایهٔ بزرگتره.]
سانی کمیتمامِ سرش راموجود کج کرد.
[چیکار میکنه؟]
مکثِ طولانیای حاکم شد و بعد صدای کاسی در ذهنشمشکلِ طنین انداخت. صدایش آرام و مخدوش بود، انگار از فاصلهایدردم بسیار دور به او میرسید، اما همچنان میشد تشخیصش داد.
[وجودِ این رونها رو حفظ میکنه، و همینطور افسونِ اصلی رو که یهنیست جای دیگهست. خب... در واقع، با برگردوندنِ سطوحی که روشون حک شدن بهعادی حالتِ اولیهشون، جلوی جادوی ذاتیِ شهرِ جاودان رو میگیره تا رونها رو پاک نکنه.]
سانی چشمانش را ریز کرد.
[پس افسونِ اصلی چیکار میکنه؟]
خندهٔ آرامدربارهٔ و آهنگینِ کاسیمیزنیم در سرش پیچید.
[اینو دیگهدربارهٔ نمیدونم. اول بایدمیزنیم بخونمش، مگه نه؟]
سانی آهی کشید.
تا آن موقع، تقریباً به انتهای پل رسیده بودند. ایستاد،دلت کمی بیحرکت ماند و بعد سرش را بلند کرد تا ناهنجاریایچطور را که از روی دیوارهای اسکله متوجهش شده بودند، بررسی کند.
جت سوتی کشید.
«لعنتی.»
سانی همتمامِ با اوموجود موافق بود.
آنجا، روبهرویشان، موجخوردنِاما نامحسوسِ هوا وجودِ سدیحرف نامرئی را لو میداد...
گنبدِ دیگری درونِ سپرِ محافظِ شهرِ جاودان وجود داشت که بیشترِ شهر را میپوشاند. خیلی شبیه بهبرانداز گنبدِ سایهای بود که خودش ساخته بود تا ببیند آیا باغِ شب میتواند زیرِ آب برود یاسوختوساز نه — تقریباً به وسعتِ گنبدِ اصلی بود، اما نه کاملاً، و بهعنوانِ لایهٔ دومِ محافظت عمل میکرد.
اینجا، پایهٔ شهرِ جاودان نمایان بود و همچون صخرههایی تاریک بر فرازِ آبهاینیست بیقرار قد برافراشته بود. و روی آن صخرهها... رونهای عظیمی روی سنگ کنده شدهمیکشید بودند که در هر دو جهت تا جایی که چشم کار میکرد امتداد داشتند.
انگار کهتمامِ کلِ شهر راتوی محاصره کرده بودند.
نحوهٔ کندهشدنِ آن رونهاداریم روی پایهٔ شهرِ جاودانمیزنیم هم کاملاً آشنا بود...
ظاهرشان تقریباً عینِ پیامِ دایرونمیزنیم روی لوحِ سنگیِ بزرگ بود،مشکلِ فقط در مقیاسی بسیار بزرگتر.
[این همون افسونِقدیسهای اصلیه. فکر کنماونا بدونم هدفش چیه...]
سانی مدتِ زیادی ساکتموجود ماند و به سدِمستقر موجدارِ گنبدِ ثانویه نگاه کرد.
لبخندِ تلخی زد.
«منم فکر کنم میدونم.»
جت نگاهِدربارهٔ پرسشگری بهحرف او انداخت.
سانی به تودهٔ بیپایانِ آبیتوی که بالای سرشان سایه انداختهاستادها بود چشم دوخت و گفت:
«سدِ اول با جادوی ذاتیِ شهرِقدیسهای جاودان ساخته شده... جادوی ایزدیِ دیمونِ آسودگی.مشکلِ هدفش اینه که نذاره چیزی بیاد تو.»
سپس، پایین را نگاه کرد؛میزنیم به رونهای بزرگی که رویمشکلِ سنگِ باستانی کنده شده بودند.
«سدِ دوم یه آرایهٔ رونیِ پیچیدهستاونا — خیلی شبیه به آرایهٔ رونیای کهنیست از گرگومیش محافظت میکرد. شاهِ مار ساختتش.»
چهرهاش در هم رفت.
«و هدفش...میشن اینه که نذارهدربارهٔ چیزی بره بیرون.»