چپتر 2261: فصل ۲۲۶۱: وفای به عهد
0گسترهای تاریک و متروک از تپههای شنیِ سیاه زیرِ آسمانی بینور آرمیده بود. شیبهایراحت ابسیدینیِ آنها تنها با درخششِ دوردستِ توفانهای گذرای جوهر روشن میشد. گورستانی از مارهاشود مدفون در غبار، همچون هزارتویی عاجی افتاده بود و دیوارهای متروکش در تاریکی غرق بود.
صدای قدمهایی سبک ناگهان سکوتِ سرزمینِ مرده را شکست. مردِپاهایش جوانی با چهرهٔ یشمی و چشمانِ عقیقی داشت روی غبارِشود ابسیدینی قدم میزد؛ زرهِ سیاه و پرنقشونگاری بدنش را پوشانده بود.
از هر جاگذاشت که میگذشت، تاریکی ژرفترتکیه میشد و بادها سردتر.
آرام و آسوده بود؛ انگار نهپسر در گسترههای متروکِ عالمِ مرگ، کهسپس در مراتعِ قلمروِ خودش قدم میزد.
و بهنوعی، همینطور هم بود.
آن مردِ جوانلهوپاره سانلس بود، سرورِراحت سایهها... فرمانروای مرگ.
نیمهخدای مخوف با رسیدن به قلبِ گورستان ایستاد و پایین رااین نگاه کرد؛ به اسکلتِ انسانیِ بهشدت آسیبدیدهای که میانِ مارهای مردهدیگه افتاده بود و با چشمانِ خالیاش به آسمانِ بینور خیره بود.
پس ازاینجاست مدتی، اسکلتزنده به حرف آمد:
«بهبه! ببین کیماند اینجاست... میبینم کهکشید زنده موندی، پسر.»
سانی کمی دیگر به یوریس خیره ماند، سپس آهی کشید وانداخت صندلیِ سایه را احضار کرد. آن را نزدیکِ اسکلتِ لهوپاره گذاشت،نیستم نشست، راحت به عقب تکیه داد و پاهایش را روی هم انداخت.
«خب، در اینگذاشت مورد... باید بگمعقب که غافلگیر میشی.»
یوریس جمجمهاش رامیبینم چرخاند تا بهپسر او خیره شود.
«مطمئن نیستم دیگه بتونم ازآهی چیزی غافلگیر بشم... نه، حرفمونزدیکِ پس میگیرم! همین الانشم غافلگیر شدم!»
نیشخند زد.
البته چون اسکلت بود، نیشخندیراحت همیشگی روی صورتش ماسیده بودانداخت و چارهٔ دیگری هم نداشت.
«نگاهت کن. واقعاًمیبینم رفتی و مطلقپسر شدی. چه خارقالعاده!»
آروارههایش را به همسپس زد تا نشان دهدسایه چقدر تحتتأثیر قرار گرفته است.
«امیدوارم نصیحتِ ناچیزم به دردت خورده باشه. خب، چطور این کار رو کردی؟مورد عملِ سرکشیت چی بود، پسرِ خبیث؟ برخلافِ ذاتِ شرورت عمل کردی و جونِبشم کسی رو بخشیدی؟ یا به جاش یه موجودِ عظیم و قدرتمند رو کشتی؟»
سانی خندهٔ کوتاهی کرد.
«اوه، مجبور شدم یه نفر رو بکشم.سانی هرچند در موردِ اون بخشِ عظیم وکشید قدرتمندش مطمئن نیستم. راستش... من خودمو کشتم.»
یوریس مدتی ساکت ماند.
«عجب... فکرنزدیکِ کنم اینمگذاشت یه راهش باشه!»
چند لحظه مکثگذاشت کرد و بعدعقب با لحنی خنثی افزود:
«شکستنِ قانونِ مطلقِ مرگ کارِموندی آسونی نیست. کمتر کسی تایوریس حالا تونسته. پس... تبریک میگم!»
سانی لبخند زد.
«عجیبه که واسه موفقیت تو خودکشی بهتعقب تبریک بگن. اما فکر کنم عجیبتر اینهباید که موقعِ شنیدنِ این تبریک زنده باشی.»
خندید.
«راستش رو بخوای،میبینم اونقدرها هم سخت نبود.سانی نهایتاً یکم دردناک بود.»
یوریس دندانهایشیوریس را رویسپس هم سایید.
«حالا داری مسخرهام میکنی، پسر. زدنِ این حرفای آزاردهنده... یادت که نرفتهاین من هرچقدر هم تلاش کنم نمیتونم بمیرم، مگه نه؟ چرا نمک روبتونم زخمم نمیپاشی و بیشتر برام نمیگی که مردن برات چقدر راحت بود، هان؟»
سانی سرفهای کرد.
«خب، وقتی اینطوریمیبینم میگی، واقعاً آزاردهندهپسر به نظر میرسه.»
یوریس خندهای غژغژمانند سر داد.
«آه، بیخیال. همین الانشم ممنونم که قولتعقب یادت موند و برگشتی تا سعی کنیباید منو بکشی. اوه. ولی خیلی طولش دادی...»
سانی شانه بالا انداخت.
«ببخشید. این اواخر حسابی سرم شلوغ بوده... آخرین باردیگر کِی همدیگه رو دیدیم؟ یکم بیشتر از یه سالنزدیکِ پیش؟ تو این یه سال اتفاقای خیلی زیادی افتاده.»
جنگِ عالم حالا دیگر حدودِ یک سال پیش تمام شده بود. سانیگذاشت در حالِ حاضر بیست و هفت سال داشت و چیزی نمانده بودغافلگیر بیست و هشت ساله شود. رین هم دیگر بیست و دو ساله بود.
خدایان. چقدر زمان زود میگذره...
در واقع، اصلاً اینطور نبود. اگر همتکیه میخواست دقیق بگوید، حس میکرد به ازای هرغافلگیر سالی که عمر کرده، ده سال گذشته است.
سالِ گذشتهاینجاست بهویژه کاملاًزنده پرحادثه بود.
سانی کمییوریس به فکرسپس فرو رفت.
«بذار ببینم... اول، جنگِ بینِ قلمروِ شمشیر و قلمروِ سرود تموم شد. در واقع همونبگم موقع بود که من به رتبهٔ مطلق رسیدم، تو نبردِ نهایی — نفیس هم همینطور.الانشم ما بلافاصله بعد از مطلق شدن، آنویل و کی سونگ، فرمانروایانِ قبلیِ بشریت رو شکست دادیم.»
سانی چندلهوپاره لحظه مکث کردراحت و بعد افزود:
«خیلی عجیبه. سایهشون برای مدتِ خیلی طولانی روی سرِ ما سنگینی میکرد —آهی غیرقابلِدرک، گریزناپذیر. غلبهناپذیر. اما در نهایت، فقط چند دقیقه طول کشید تا سقوطپاهایش کنن. فکر کنم اونا هم در نهایت فقط فانی بودن... حتی اگه نیمهخدا بودن.»
سر تکان داد.
«البته، اون چند دقیقه نتیجهٔ سالها برنامهریزیِ دقیق و آمادهسازیِ طاقتفرسا بود. ما واقعاً سنگِتموم گذاشتیم...غافلگیر توطئهمون کاملاً همهجانبه بود. فقط غافلگیر شدم که برای یه بار هم که شده همهچیز طبقِنیشخند برنامه پیش رفت — خب، تا حدِ زیادی. بدیهیه که پیشبینی نمیکردم مجبور بشم خودمو بکشم.»
لبخند زد.
«در هر صورت، بعد ازموندی پیروزیمان باید ناپدید میشدم. در اینماند میان، نفیس شد حاکمِ مطلقِ بشریت.»
یوریس بایوریس سرگرمی بهسپس او خیره شد.
«اون دخترِ پلید؟ خدایِ بزرگ! انگار همین دیروز بود که خفته بود.این یه پلک زدم و تا به خودم بیام، اون الفبچه شده یهبتونم مطلق. شما بچههای هیولا واقعاً یه چیزِ دیگهاید، میدونی؟ خوش به حالش!»
سانی لبخندِ خطرناکی زد.
«البته تو که نمیتونی پلک بزنی. پلک نداری.کمی و ضمناً... مگه قول نداده بودم اگه یهسایه بارِ دیگه بهش بگی پلید، دستِ باقیموندهت رو میشکنم؟»
یوریس لحظهاییوریس به اوسپس خیره ماند.
«گفتم پلید؟ ای وایِگذاشت من! لابد زبونم چرخیده. میخواستمداد بگم دوستداشتنی، اون دخترِ دوستداشتنی!»
سانی مدتی بهگذاشت او چشمغره رفت،عقب بعد سر تکان داد.
«خب، راست میگی. دوستداشتنیه.»
سپس، آهی کشید.
«این یه بار رو نادیده میگیرم. به هر حال، همونطور که میتونی تصور کنی، بعد از رسیدن به رتبهٔ مطلق و شکست دادنِ فرمانروایان بهیکباره، یه کم گیج بودیم. و فقط همنیشخند ما نبودیم — همه توی گورِ خدا مبهوت مونده بودن. آه، راستی، یادم رفت بگم... درست همون آخرِ کار، یه خیانت رو صحنهسازی کردم و وقتی داشتم سعی میکردم تاجوتخت رو غصبکردی کنم، با شمشیرِ نفیس کشته شدم. زمانِ زیادی از وقتی بیشترِ مردم تازه فهمیده بودن مطلقها وجود دارن نمیگذشت، اما توی یه نبردِ واحد، سه تا مطلق مردن. شوکهشدنشون رو تصور کن.»
یوریس فکشلهوپاره را تقتقنشست به هم زد.
«میدونی که من هیچ پیشزمینهای برای فهمیدنِ معنیِ این اتفاقات ندارم، و تازه،آهی نصفِ حرفهایی که میزنی رو هم نمیفهمم. قلمروِ شمشیر، قلمروِ سرود، آنویل، کی سونگ،انداخت گورِ خدا... اصلاً نمیدونم اینا چی هستن. پس چرا اینا رو به من میگی؟»
سانی بهیوریس او نگاه کردآهی و لبخند زد.
«چون دلم میخواد بهگذاشت یکی بگم، و تو همداد نمیتونی فرار کنی. پا نداری.»
فکِ پایینیِ جمجمه باز ماند.
یوریس کمیاینجاست ساکت ماند،زنده بعد غرولند کرد:
«خب... منطقیه.»
سانی خندید.
«خلاصه، چند روزی رو توی میدانِ نبرد گذروندیم — و منظورم از "ما"، در واقع "اونا"ست، چون من مشغولِ قایم شدن تو سایهها و تظاهر به مردن بودم. معمولاًالانشم شفاگرها باید به مجروحها میرسیدن، ولی نفیس از قبل همه رو شفا داده بود، برای همین تنها کاری که مونده بود دفنِ کشتهشدگان بود. سربازها هیزمهای مردهسوزی رو برپا میکردنخورده و افسرها این چند روز رو توی شورا گذروندن. و در پایانِ شورا... اعلام شد که خاندانِ شعلهٔ جاودان احیا میشه، و نفیس میشه فرمانروای یه قلمروِ جدید... قلمروِ انسان.»
با سرگرمی سر تکان داد.
«البته همهچیز اینقدر راحت پیش رفت چون ما برای پیامدهای فوریِ جنگ هم آماده شده بودیم. نفیس درپاهایش طولِ جنگ وفاداریِ قدیسها رو به دست آورده بود. اوه... و اینطور هم نبود که اونا انتخابِ دیگهایمیگیرم داشته باشن. به هر حال، حالا اون تنها مطلقِ موجود به حساب میآد. پس کی میتونست ازش سرپیچی کنه؟»
سانی آهِ حسرتباری کشید.
«واقعاً خیلی شاعرانه بود. جنگ بر سرِ تاجوتخت به خاطرِ سوءقصد به جونِ اون شروع شده بود، اون تنها کسی بود که باهاش مخالفت کرد...بشم و خودش هم کسی بود که بهش پایان داد، و به این ترتیب به جای ستمگرانی که جنگ رو شروع کرده بودن، شد فرمانروای جدیدِچقدر بشریت. مردم غرق در شور و شادی بودن — انگار ارادهٔ الهی بر این بود که خیرخواهترین و درستکارترین شخص تاج رو بر سر بذاره.»
لبخندش کمرنگ شد.
«البته هیچکس نمیدونست که همهٔ اینا یه نمایشِ با دقت طراحیشده بود. اینکه من و نفیس آماده بودیم صدها میلیون نفر رو برای رسیدن به هدفمون قربانی کنیم، و اینکه همهٔ اون مردم فقط از روی شانس نجات پیدا کردن.نیشخند اینکه ما نه خیرخواه بودیم و نه درستکار، فقط... از دشمنامون قویتر بودیم. به هر حال، قدرت تنها فضیلت تو این دنیای نفرینشدهست. و ضعف تنها گناه. با این حال — تاریخ هرگز حقیقت رو نمیفهمه، و به همین خاطر،عمل ستارهٔ دگرگون از خاندانِ شعلهٔ جاودان رو به عنوانِ نجیبترینِ قهرمانها به یاد میآره. در حالی که من به عنوانِ یه خائنِ شرور که با شمشیرِ اون کشته شد به یاد آورده میشم... اگه اصلاً کسی منو به یاد بیاره.»
سانی خندید.
«آره، من الان رسماً مردهام. دوباره. برای همین، دژم رو برداشتم ومورد به ساحلِ فراموششده برگشتم. یهجورایی برازندهست، فکر نمیکنی، یوریس؟ معبدِ بینام حالا تویبشم ساحلِ فراموششده ایستاده، و به اربابِ بینامش که باید فراموش بشه پناه داده...»
یوریس مدتی در سکوتزنده به او خیره ماند،کمی بعد برای دلداری دادن گفت:
«اصلاً نمیدونم ساحلِ فراموششده چیه. راستش خیلی کمسایه از کلِ این نطقِ طولانی سر درآوردم. ولیتکیه اگه تو فکر میکنی برازندهست، پس مطمئنم که هست!»
سانی بانزدیکِ حرص بهگذاشت او نگاه کرد.
«میدونی، قرارهلهوپاره از کشتنتنشست حسابی لذت ببرم.»
اسکلتِ باستانیاینجاست با نیشخند بهموندی او خیره شد.
«منم قرارهیوریس از کشته شدنآهی حسابی لذت ببرم!»
سانی آهینزدیکِ کشید و زیرِنشست لب ناسزا گفت.