چپتر 3176: بالش
0تاتال سرانجامقبیله از زخمهایششده بهبود یافت.
قبیلهاش مجبور نشدهقبیلههای بود سرزمینش را رهاقائل کند و آواره شود.
در عوض، بازماندگانِ کشتارِ باسیلیسک را در خود جای داد و بزرگتر شد. آوازهاش هم به اوجداستانهایی رسیده بود، چون مردمِ سرزمینهای اطراف — آنهایی که بخت یاریشان کرده و از خشمِ اهریمن جانِ سالمشادی به در برده بودند — سرانجام فهمیدند که تاتال، شمنِ قبیلهٔ سایه، جانور را از پای درآورده است.
در ابتدا روزگارِ سختی بود، چون شکارچیانِ قبیله قتلعام شده بودند و رئیسشان یک دستش را از دستآوازه داده بود. اما قبیله دوام آورد و به خاطرِ آن قویتر شد. باسیلیسک با مرگش موهبتهای بزرگی به آنهاآمد بخشیده بود. پوستش، استخوانهایش، نیشهایش، خردههای روحش — افرادِ قبیله از همهٔ اینها برای قدرتمندتر کردنِ خود استفاده کردند.
خیلی زود، جوانان به سنِ بلوغ رسیدند. آنها که زیرِ نظرِ دستِ سنگی، رئیسِ پیشینِ قبیله،بزرگی آموزش دیده بودند، به شکارچیانی ماهر تبدیل شدند و جای کسانی را گرفتند که در جنگلخیلی جان باخته بودند. کشتزارها گسترش یافت. صنعتگرانِ قبیله مهارتشان را توسعه دادند و به اوجِ تازهای رسیدند.
تاتال خردمندانه فرمانروایی میکرد. مردمش هم دوستش داشتند و هم به او احترامآوازه میگذاشتند، و قبیلههای همسایه نیز برایش احترام قائل بودند... نامش حتی به سرزمینهایحالی دوردست هم رسیده بود و برایش اندکی شهرت و آوازه به ارمغان آورده بود.
او هنوز هر سال به دیدنِ سایه میرفت و با خود داستانهاییآورده از مردمش میآورد. یک بار، مدتِ کوتاهی پس از کشتهشدنِ باسیلیسک، با حالینظر که هم شاد به نظر میرسید و هم اندوهگین، به غارِ او آمد.
«بچهٔ اولممیکرد داره ازدواجدوستش میکنه، سایه.»
با شادی لبخندقتلعام زد و اشکدستش در چشمانش برق زد.
«قراره قبیله رو ترک کنه. عروسشبرایش از قبیلهٔ سمورِ آبیه... اونا خیلیشهرت دور زندگی میکنن. کی دوباره میتونم ببینمش؟»
تاتال سرش را پایین انداخت.
«خیلی براش خوشحالم، اما خیلیداشتند هم ناراحتم. آه، سایه... ازنیز کی زندگی اینقدر پیچیده شد؟»
سالِ دیگری کهقتلعام تاتال به دیدنشدستش آمد، چهرهاش متفکر بود.
«میدونی، سایه؟ امسال مهمونایی به قبیله اومدن. آدمایی هستن که تو سرزمینها سفر میکنن و کاری جز معامله کردن ندارن.داستانهایی اونا چیزای شگفتانگیزِ زیادی رو مبادله کردن و خیلی هم مشتاق بودن که چیزای زیادی از ما بخرن... هیچوقت واقعاًاشک بهش فکر نکرده بودم، اما خیلی از چیزایی که اینجا داریم یا میسازیم، ممکنه برای بقیه شگفتانگیز به نظر برسه.»
خندید.
«اما اونا با خودشون داستانهایی هم آوردن. انگار بینِ قبیلهٔ گرگ و قبیلهٔ گوزن جنگی درگرفته. هفت قبیله با هم متحد شدن تا معبدِ بزرگیداستانهایی بسازن، یه جایی خیلی دور، تو سرزمینهایی که اجدادمون ترک کردن. ایزدبانوی ماه یه بچهٔ انسان به دنیا آورده. میگن یکی از نخستین انسانها، مردیکنه به اسمِ کاناخت، از ارادهٔ آسمانها سرپیچی کرده. دنیا خیلی بزرگه، سایه... این منو خیلی کنجکاو میکنه. باعث میشه از زنده بودنم احساسِ خوشحالی کنم.»
سالِ دیگری،قبیله تاتال باشده هدایایی آمد.
«نگاه کن، سایه!»
سایه نگاهنیز کرد. گیجقائل شده بود.
«این دیگه چیه؟»
تاتال آنقبیله وسیله راشده بالاتر برد.
«بهش میگن بالش! توش پرِ غازه. دخترِقائل کوچیکم درستش کرده — وقتی میخوابی باید سرتوآورده بذاری روش. گلدوزیش رو هم خودش انجام داده!»
هیچکدام ازنیز حرفهایش از سردرگمیِنامش سایه کم نکرد.
«میدونم بالش چیه.مردمش چرا داری تواحترام هوا تکونش میدی؟»
تاتال چند بار پلک زد.
«خب، فقط با خودم فکر کردم... تویقائل غارت چیزی جز سنگهای سرد نیست. برای همینآورده برات یه بالشت آوردم تا راحتتر استراحت کنی...»
سایه مجبورنیز شد هدیهاشقائل را رد کند.
با این حال، از او تشکر کرد. حتیقبیلههای اگر سری نداشت که روی بالشت بگذارد، خودِاندکی این کار، هرچند از روی ناآگاهی، بسیار شیرین بود.
...هرچند این حس به اورئیسشان دست داد که تاتال فقطدوام میخواست پُزِ دخترِ کوچکش را بدهد.
فرزندانِ تاتال بزرگ شدند. پس از فرزندِ اول، بقیه هم ازدواج کردند. شوهرشآوازه از ریاستِ قبیله کنارهگیری کرد و وقتش را به آموزشِ جوانانِ قبیله اختصاصحالی داد. رئیسِ جدیدی برای جانشینیِ او انتخاب شد که از خانوادهٔ دیگری بود.
مشکلات و تلفاتی هم در کار بود. جانورانِ جادویی گاهی به مردمِ قبیله چشم میدوختند. موجوداتِمیرفت تباهی — آنهایی که آنقدر ضعیف بودند که سایه نادیدهشان میگرفت — در تاریکی پرسه میزدند.داره هرچه داراییِ قبیلهٔ تاتال بیشتر میشد، اعضای قبایلِ دیگر با حسادتِ بیشتری به آن نگاه میکردند.
او گاهی مجبور میشد به اختلافات رسیدگی کند. گاهی کمان و نیزهاشقائل را برمیداشت و برای مبارزه با موجوداتِ خطرناک به دلِ جنگل میزد.میرفت اما هر اتفاقی که میافتاد، تاتال همیشه پیروز از میدان بیرون میآمد.
شهرت وقبیله آوازهاش رفتهرفتهشده بیشتر شد.
قدرتش نیز افزایش یافت.
این دنیای نخستین خشن و پر از خطر بود، بنابراین کسانی که به مصافش میرفتند چارهای نداشتند جز اینکه بامدتِ آزمونهایش آبدیده شوند. از این رو، یک روز، پیش از آنکه سایه حتی بتواند به آن فکر کند، روحِ تاتالقراره مرزِ کالبدِ فانیاش را درید و متعالی شد — نخستین متعالیِ قبیلهاش و همچنین تمامِ قبایلِ دیگرِ این سرزمینِ دورافتاده.
پیکرِ متعالیِمیکرد او روباهی عظیمداشتند و باشکوه بود.
وقتی تاتال به یک متعالی تبدیل شد، جشنِ بزرگی میانِ مردمش برپا شد. وجودِ موجوداتی مثلِ او در میانِپوستش انسانها بیسابقه نبود — در میانِ نخستین انسانهای افسانهای شمارِ زیادی از آنها وجود داشتند و در میانِ قبایلِزیرِ قدیمیتری که در عالمهای دوردست ساکن بودند نیز تعدادی به چشم میخوردند. اما در این سرزمین، او اولین نفر بود.
مردمی که اینجا زندگی میکردند، فقط در اسطورههانامش و افسانهها دربارهٔ انسانهای متعالی شنیده بودند. ازهنوز این رو، غرق در شور و شگفتی بودند.
سایه، طبیعتاً،نیز دیدگاهِ کاملاًقائل متفاوتی داشت.
اما، با این حال...
او هم خوشحال بود.
چون موجوداتِ متعالی عمرِ طولانیترینیز داشتند. این یعنی تاتال همدوردست کمی بیشتر در کنارش میماند.
تا آن زمان قبیله تقریباً غیرقابلشناسایی شده بود. چیزی که بهعنوانِ پراکندگیِ کوچکی از چادرهای ابتدایی آغازداستانهایی شده بود، حالا روستایی پررونق با خانههایی از چوب و گِل بود. تکهزمینهای کوچکی که مردانِ قبیله درشادی آنها کشاورزی میکردند، به مزارعِ وسیعی تبدیل شده بود. آغلهایی برای گاوها، مرغها و غازها به چشم میخورد.
سلاحهای ابتداییِ سنگی که شکارچیان استفاده میکردند، جای خود را بهبرایش تیغههای مسی داده بودند. حالا بهجای پوست و خز، لباسهایی ازسال جنسِ پارچه میپوشیدند — برخی بافتهشده از گیاهان و برخی از پشم.
حتی گرگسگهایی که ازشده دیرباز همدمِ انسانها بودند نیزاما بهنوعی متفاوت به نظر میرسیدند.
سایه آهی کشید.
در یک چشمبههمزدن...
همهٔ اینهامیکرد در یک چشمبههمزدنداشتند اتفاق افتاده بود.
تقریباً نگران بود تصور کندرئیسشان اگر چشمانش را ببندد ودوام چُرتِ کوتاهی بزند، چه اتفاقی میافتد.