چپتر 2730: معامله با یک دیمون
0نوکتیس به دیمونِ تقدیر خیره شد.خیلی پوزخندش با ورطهٔ پنهانی از جنونی‌کشید که به‌سختی مهار شده بود، می‌درخشید.
صدایش که زمانی شاد‌اما و دلنشین بود، حالا گرفته‌لبخندی و بم به گوش می‌رسید.
«می‌خواستم ازت کمک بخوام تا همهٔ اربابانِ زنجیر رو سلاخی کنم، غل‌وزنجیرهایی رو که ایزدِ خورشید ساخته بشکنم و امید رو توی‌بی‌رحمیِ جهان رها کنم. می‌خواستم ازت کمک بخوام تا این سرزمینِ نفرت‌انگیز رو توی تاریکیِ سوزانِ زیرش غرق کنم، حتی اگه بقیهٔ سرزمین‌ها رو‌آن‌اند به ویرانی بکشونه. می‌خواستم کمکم کنی ارادهٔ ایزدان رو بشکنم... باید به همین مقدارِ کم قناعت می‌کردم، چون خودِ ایزدان رو نمی‌شه شکست.»
نوکتیس خندید.
«خلاصه بگم،نور می‌خواستم کمکم‌سپرد کنی بمیرم.»
به داسِ الماسی که آغشته به خون روی‌کشید سنگِ جلویش افتاده بود، نگاه کرد. پوزخندش آرام‌چرا کم‌رنگ شد و جایش را به خستگی داد.
«خب، یه چیزی تو همین مایه‌ها. آه... خسته‌م، بافنده. از نگهبانی از امید، از دیوونه‌بیرون شدن به دستِ امید و از اینکه نمی‌دونم وظیفه‌م چیه، خسته‌م. اون سال‌ها پیش که سرورِ‌روبه‌رویش نور این وظیفه رو به ما سپرد، همه‌چیز خیلی روشن بود. اما حالا دچارِ شک شدم.»
نوکتیس آهی کشید‌نور و با لبخندی بی‌رنگ‌خیلی به او نگاه کرد.
«اگه واقعاً می‌خواست امید رو در‌خیلی غل‌وزنجیر نگه داریم... پس چرا کلیدِ‌کشید باز کردنِ زنجیرهاش رو به ما داد؟»
سرش پایین افتاد‌روشن و نجوایی از میانِ‌آهی لبانِ کج‌شده‌اش بیرون خزید:
«شاید از همون اول واقعاً‌باز می‌خواست ما رهاش کنیم. چه بی‌رحمیِ‌نجوایی شگفت‌انگیزی می‌شد... این‌طور فکر نمی‌کنی، بافنده؟»
مدتی مردِ‌سرورِ خستهٔ روبه‌رویش‌وظیفه را برانداز کرد.
«حتی من نیز ادعای شناختِ ذهنِ ایزدان را ندارم. رحمت، بی‌رحمی، عشق، بی‌تفاوتی...لبخندی ایزدان بسیار پهناورتر و عظیم‌تر از آن‌اند که تنها یک احساس را در خود‌افتاد جای دهند، تنها یک میل داشته باشند و تنها یک هدف در سر بپرورانند.»
در تاریکی لبخندِ سردی زد.
«آه، اما این را به تو می‌گویم، جانورِ گرگ‌ومیش. تو برای یک انسانِ فانی بیش از حد مغروری. آیا واقعاً گمان می‌کردی هفت‌شگفت‌انگیزی انسانِ متعالی می‌توانند یک دیمون را مهار کنند؟ آیا واقعاً گمان می‌کردی هفت جانِ انسانی برای در بند کشیدنِ دیمونِ آرزو کافی است؟ ابله...احساس این میلِ بی‌پایانِ شما برای در بند نگه‌داشتنِ او بود که دیوارهای زندانش را ساخت و تبدیل به زنجیرهایش شد، نه جان‌های بی‌پایانِ شما.»
کمی به جلو خم شد و‌همه‌چیز با رگه‌ای از احساسی عجیب و‌آهی غیرقابل‌توضیح، چهرهٔ رنگ‌پریده‌اش را برانداز کرد.
«اما حالا میل داری کمکت کنم تا آن دیوارها را فروبریزی؟ قلبِ‌کشید بی‌ارزشت را به من پیشکش می‌کنی و التماس می‌کنی کمکت کنم تا‌زنجیرهاش در برابرِ ایزدان بایستی؟ اصلاً می‌دانی چه چیزی از من می‌خواهی، جانورِ گرگ‌ومیش؟»
نوکتیس با‌خیلی چهره‌ای گرفته به‌دچارِ او نگاه کرد.
مدتی ساکت ماند، اخم‌کلیدِ کرد و سپس با‌سرش لحنی رنجیده غرولند کرد:
«هی. می‌دونی زنانِ بی‌شمار و مردانِ نه‌چندان کمی وقتی بی‌نتیجه سعی می‌کردن قلبم رو به دست‌واقعاً بیارن، اعماقِ ناامیدی رو درک کردن؟ شاید بابِ میلت نباشه، بافنده، اما چطور می‌تونی بهش بگی بی‌ارزش؟بیرون قلبِ من خیلی دوست‌داشتنیه، البته اگه خودم بگم... در واقع، جرئت می‌کنم بگم دوست‌داشتنی‌ترین قلب توی کلِ...»
خنده‌ای مورمورکننده سر‌وظیفه داد و او‌خیلی را به سکوت واداشت.
«در تمامِ پادشاهیِ امید؟ تو فقط چیزی را می‌بینی که بارت اجازه می‌دهد، جانورِ گرگ‌ومیش. این سرزمین، این زنجیرها، و یأسِ خاموشِ کسانی‌افتاد که ساده‌لوحانه مرگشان را تسلیم کردند. تو فقط به این فکر می‌کنی که آزادیِ امید برایت چه معنایی دارد، و فقط از خواسته‌هایی‌نیز می‌ترسی که انسان‌های فانی را می‌بلعد. اما بارِ من بسیار سنگین‌تر است، و از این رو، بسیار بیشتر می‌بینم. من همه‌چیز را می‌بینم.»
نوکتیس لبخندِ کجی زد.
«و تو چه می‌بینی، بافنده؟»
او که در‌وظیفه تاریکی پنهان شده‌خیلی بود، لبخندی شوم زد.
«من یک‌خیلی آغاز می‌بینم.اما آغازِ یک پایان...»
با این حال پایان اجتناب‌ناپذیر بود. پس در نهایت‌پایین کارهایش اهمیتِ چندانی نداشت... در بهترین حالت، به جای اینکه‌اول دلیلِ وقوعش باشد، فقط آن پایانِ گریزناپذیر را تسریع می‌کرد.
...دست‌کم این‌سرورِ چیزی بود که‌سپرد به نوکتیس گفت.
«کمکم می‌کنی، بافنده؟ سال‌های زیادی را صرفِ گشتن به دنبالِ کلیدها کرده‌ام‌کشید — چاقوی عاج، چاقوی ابسیدین. اما همیشه از دستم در می‌روند. برای‌زنجیرهاش همین، حاضرم هر بهایی را بپردازم. تو... حالا تنها امیدِ منی، بافنده.»
نوکتیس تاریکیِ هولناک‌روشن را کاوید، سپس‌شدم با شیطنت لبخند زد.
«اوه، اما از طرفی، تو از قبل جوابم را داده‌ای،افتاد نه؟ هر چه باشد، دیمونِ بزرگِ تقدیر از همان اول خواسته‌ام‌کنیم را می‌دانسته. بنابراین، به تماسم جواب نداده‌ای که فقط ردم کنی.»
او نیز‌سرورِ نوکتیس را‌وظیفه برانداز کرد.
این حقه‌باز...
صدایش سرد و تمسخرآمیز بود:
«وقتی قصد داری بمیری، چه چیزی می‌توانی به من‌پایین بدهی؟ مرا ابله فرض نکن، جانورِ گرگ‌ومیش. امیدوار نباش‌همون که مرگ بگذارد از بدهی‌ات به دیمونِ تقدیر فرار کنی.»
با انگشتی‌سرورِ چنگال‌مانند به‌وظیفه او اشاره کرد.
«بله، کمکت می‌کنم زنجیرهای امید را بشکنی. بله، کمکت می‌کنم در برابرِ ارادهٔ ایزدان بایستی. اما بهایی که‌نگه من می‌خواهم زندگیِ توست، نه مرگت. حتی اگر تشنهٔ رحمتِ مرگ باشی، نفرینت می‌کنم که زنده بمانی. نفرینت می‌کنم‌رهاش زنده بمانی، امیدوار باشی... و به من خدمت کنی. هم تو و هم آن کسی که در شمال است.»
نوکتیس لرزید.
«خب... حالا،داریم یک لحظه‌کلیدِ صبر کن...»
اما او صبر نکرد.
با کنار رفتنِ ابرها و غرق شدنِ‌روشن جهان در نورِ نقره‌ایِ ماهِ کامل، نقابِ‌بی‌رنگ سیاه و ترسناکی بارِ دیگر صورتش را پوشاند.
آهی کشید و به بالا‌دچارِ نگاه کرد، به ابدیتِ هولناکِ‌بی‌رنگ تقدیر که بالای سرشان می‌درخشید.
جانورِ سرخِ گرگ‌ومیش موجودی وهم‌انگیز بود. او مردی بود که‌افتاد یک ایزد تقدیرش را از تاروپودِ بزرگ بیرون کشیده و‌رهاش در هم تنیده بود، تا به حلقه‌ای بی‌نقص تبدیل شود.
پس دستش را در بی‌نهایتِ بی‌پایانِ رشته‌های درخشان‌روشن فرو برد و یکی از آن‌ها را محکم‌واقعاً گرفت، و باعث شد تمامِ هستی به لرزه درآید.
«صـ... صبر کن... داری چه...»
دندان‌هایش را به هم فشرد و رشتهٔ تقدیر را پایین کشید و حس کرد که در انگشتانش فرو‌باز می‌رود. در حالی که قطراتِ خونِ طلاییِ ایزدی روی زمین می‌چکید، بارِ ابدیت را به دوش کشید. او‌شگفت‌انگیزی بی‌نهایت را تنها با قدرتِ بازویش و نیروی اراده‌اش جابه‌جا کرد، و شکلِ هستی را برای همیشه تغییر داد.
نخِ اثیری که پایین کشیده بود واردِ بدنِ نوکتیس شد و‌نجوایی سینه‌اش را سوراخ کرد — جایی که قلبِ جدیدی از قبل‌بی‌رحمیِ داشت ضعیف می‌تپید و حالا با تقدیری تازه عجین شده بود.
او ارادهٔ‌سرورِ ایزدِ خورشید‌وظیفه را نشکست.
در عوض، فقط کاری‌سپرد کرد که ارادهٔ ایزدِ‌اما خورشید دیگر اهمیتی نداشته باشد.
فقط ارادهٔ‌خیلی دیمونِ تقدیر‌اما مهم بود.
«بـ... به حقِ ماه...»
خندید.
«جانورِ گرگ‌ومیش، ماه را صدا نزن. آن دیگر نامِ تو‌شدم نیست، و تو دیگر به ایزدان تعلق نداری. تو حالا‌چرا مالِ منی... حالا، فقط باید نامِ بافنده را صدا بزنی.»