چپتر 2198: تفرقه بینداز و حکومت کن
0همین چند دقیقه پیش، سانی لبهٔ جزیرهٔ عاج ایستاده بود و با چهرهای گرفتهحرف به دیوارِ دوردستِ دژِ عظیم نگاه میکرد. تجسم او در اردوگاهِ ارتشِ سرود، کاسیجانوری را دیده بود که سیشان و گروهِ ترسناکِ اجسادِ متحرکشان داشتند او را اسکورت میکردند...
اما بهمحضِ اینکه آن دو واردِ اقامتگاهِ ملکه شدند، آنها را گم کرده بود.ذهنی سانی آنقدر بیاحتیاط نبود که تا این حد به کی سونگ نزدیک شود، برایتکان همین مجبور شد در انتظاری پرتنش بماند، بیآنکه بداند باید منتظرِ چه چیزی باشد.
کاسی قطعاً ارزشمندتر از آن بود که به این زودی سر به نیست شود.نیازی از طرفی کسی هم نبود که بدونِ داشتنِ راهِ فرار خودش را به خطر بیندازد...پیشگوی پس نگرانیِ سانی به احتمالِ زیاد بیمورد بود. با این حال، بیاختیار احساسِ ناآرامی میکرد.
«لعنت بهش.»
سرانجام کاسی از دروازههای سنگین بیرون آمد و بیرونِ آن، بیحرکت و ساکت ایستاد.حرف بریدگیهای تازهای روی گونهاش به چشم میخورد، اما انگار آسیبِ جدی ندیده بود. نبودِ اسکورتخواب هم گویای ماجرا بود و نشان میداد که به نوعی توافق با ملکه رسیده است.
یا اینکه ملکه صرفاً نیازی بهصرفاً نگهبانی از او نمیدید و مطمئنکند بود که کاسی نمیتواند فرار کند.
ارتباطِ ذهنی که سانی به آن عادت کرده بود انگار کار نمیکرد، برای همیننیازی میخواست در قالبِ سایه مخفیانه به پیشگوی نابینا نزدیک شود تا چند کلمهای با همپیشگوی حرف بزنند. اما کاسی بهآرامی سر تکان داد که قطعاً علامتی بود تا دور بماند.
سانی باعادت تنش ونمیکرد نارضایتی عقب کشید.
کمی بعد، اردوگاهِ ارتشِ سرودکار مثلِ جانوری عظیم که ازمخفیانه خواب بیدار شود، جان گرفت.
هیاهوی ناگهانی چنان گسترده بود که حتی استادنگهبانی سانلس هم میتوانست از همان جزیرهٔ عاج ببیندکار اتفاقی در دژِ گذرگاهِ بزرگ در جریان است.
اخم کرد.
«دارن برای عقبنشینی آماده میشن؟»
ممکن بود کاسی نقشهٔ مخفیانه برای حمله به دژِ گذرگاهِ کوچک از پشت را به کی سونگ لو داده باشددور — در واقع، دلیلِ خوبی هم برای این کار داشت. اگر اینطور بود، گروهِ اصلیِ ارتشِ سرود که پادگانِ گذرگاهِ بزرگهمان را در دست داشتند، باید عقبنشینی میکردند، وگرنه ارتباطشان با اردوگاهِ پایه قطع میشد و به محاصرهٔ نیروهای قلمروِ شمشیر درمیآمدند.
حتی ممکن بود تلاشی مذبوحانهاست برای پشتیبانی از گذرگاهِ کوچکمطمئن بکنند تا جلوی سقوطش را بگیرند...
اما این تصمیمیندیده نبود که کیماجرا سونگ گرفته بود.
چند لحظه بعد، وقتی تجسمِ سانیقالبِ فهمید ملکه چه نقشهای در سرحرف دارد، برای لحظهای بیاختیار خشکش زد.
استاد سانلسارتباطِ چشمانش راعادت گرد کرد.
«...دیوونهست!»
همه انتظارجدی داشتند کینبودِ سونگ عقبنشینی کند.
اما برخلافِ تمامِکار احتمالات، او تصمیمقالبِ به حمله گرفت.
داشت آماده میشد دژِ گذرگاهِ بزرگ را رها کند و تمامِپیشگوی نیروهای در دسترسش را به یک حملهٔ همهجانبه بفرستد؛ حملهای که میرفتعقب تا گروهِ اصلیِ ارتشِ شمشیر را با یک ضربه در هم بشکند.
چرا باید برتریِ دفاعیِ قاطعِ ارتشِ سرود را رهانمیدید میکرد و به سربازانش فرمانِ حمله میداد، آن هممیخواست وقتی میدانست موقعیتش چقدر ناامیدکننده است؟ دیوانه بود یا نابغه؟
سانی ناگهان حسندیده کرد عرقِ سردی روینشان پشتش سرازیر شده است.
حالا کهعادت فکرش را میکرد...میخواست چرا حمله نکند؟
عقبنشینی فقط برای ارتشِ سرود کمی زمان میخرید —سایه هرچند زمان همان چیزی بود که بیشتر از همه کمعلامتی داشتند — اما وضعیتِ کلیِ جنگ را تغییرِ چندانی نمیداد.
اما حالا که میدانست آنویل مخفیانه اردوگاهِ محاصره را ترک کرده و دارد سربازان را ازکار میانِ گودالها پیش میبرد، حتماً این را هم میدانست که تسخیرِ اردوگاهِ محاصره آنقدرها هم کهتنش همه فکر میکنند غیرممکن نیست. تا جایی که خبر داشت، سرورِ سایهها هم فرسنگها دور بود.
پس بزرگترینجدی مانعِ سرِنبودِ راهش نفیس بود.
نفیس ثابت کرده بود که در میانِ افرادِ رتبهٔ متعالی وجودی غیرممکن است، و از اینداد رو، هیچ قدیسی در ارتشِ سرود نمیتوانست شکستش دهد. اگر ملکه میخواست اردوگاهِ محاصره را درناگهانی هم بشکند، باید خودش پا به میدانِ نبرد میگذاشت — کاری که نمیتوانست بکند، دستکم نه هنوز.
یا بهتر است بگوییم، پیشکار از این هیچ راهِ دیگریمخفیانه برای سرکوبِ نفیس وجود نداشت.
اما حالانوعی یکی پیدارسیده شده بود.
سانی زیرلب ناسزا گفت، در سایهها فرو رفتمیداد و بالای برجِ عاج از آنها بیرون آمد.نمیدید نفیس با چهرهای سرد داشت به سمتِ بالکن میرفت.
«کاسی! اون...»
نفیس سر تکان داد.
«میدونم.»
لحظهای نزدیکش مکث کرد،نبودِ کمی مردد ماند ومیداد بعد خیلی عادی گفت:
«لطفاً همینجا بمون. حواست باشه دستیارت، آیکو،سایه هم توی تجارتخانهٔ درخشان بمونه. نمیدونم بعدش قرارهتکان چی بشه، ولی... ممکنه اوضاع به هم بریزه.»
سانی ناراضی لبش را گزید.
اما هنوز وقتش نرسیده بود که نقابِ استاد سانلس را کنار بگذارد. تازه، اگر اتفاقِعادت ناخوشایندی میافتاد، فقط یک قدم با آن فاصله داشت. هرچه باشد حواسش میتوانست کلِ میدانِعلامتی نبرد را در بر بگیرد و یکی دیگر از تجسمهایش هم آن سوی شکاف بود.
آهی کشید.
«دستکم یکیعادت از سایههام رومیخواست با خودت ببر.»
با گفتنِ این حرف، سایهٔ دلگیر از زیرِ پایشسایه جدا شد و در سایهٔ خودِ نفیس فرو رفت... وعلامتی از این کار حسابی راضی و ازخودمتشکر به نظر میرسید.
نفیس لحظهای درنگتوافق کرد و بعدصرفاً لبخندِ محوی زد.
«ممنون، استاد سانلس.»
به جلو خم شد،نمیکرد بوسهٔ نرمی بر گونهاشمخفیانه نشاند و بعد برگشت.
نوری درخشان پیکرِ باریکش را در بر گرفت و به شکلِپیشگوی دو بالِ ملتهب درآمد. لحظهای بعد، از روی جانپناهِ بالکن پریدنارضایتی و به پایین، به سمتِ اردوگاهِ محاصرهٔ ارتشِ شمشیر سرازیر شد.
سانی که زیرِ آسمانِ درخشاناست تنها مانده بود، دست به گونهاشنمیتواند کشید و به دوردست خیره شد.
آهِ آرامیجدی از لبانشنبودِ خارج شد.
«...مراقبِ خودت باش، بانو نفیس.»
طبلهای جنگ به صدا درآمدهکار بودند و او باید سربازانشمخفیانه را در نبرد رهبری میکرد.
انگار قرارنوعی نبود نبردِرسیده آسانی باشد.
بدتر از آن، نبردهایی کهگویای در پیاش میآمدند، قرار بودتوافق از این هم سختتر باشند...