چپتر 3146: فصل 3146
0میراثِ سرشتِ افی به او تکهای از قلمروِ زندگی بخشیده بود — که جالب اینجاست تکهای از زمین نبود — وآورده به روحش کمک کرده بود تا قلمروِ سادهٔ خودش را به وجود آورد: باغِ روح، که قلمروِ رشد و شکوفایی بود. سپس،بدونِ آن تکه از قلمروِ ایزدی با باغِ روحِ او در هم آمیخت و آن را سرشار از سرزندگیِ پرشور و رازآلود کرد.
و وقتی افی به مقامِ مطلق رسید و توانهای سرشتش قویتر شدند یا تکامل یافتند، قلمروِ سادهاش نیزخود تکامل پیدا کرد. حالا دیگر هیچچیزِ آن ساده نبود — گسترش یافته و به اندازهٔ یک قاره شده بود.کار فقط مسئله این بود که قلمروِ او در دریای روحش قرار داشت، نه در عالمِ رؤیا یا جهانِ بیداری.
اما در موردِ قدرتِ مطلقِ او، همهچیز نسبتاً سرراست بود. این قدرت، تقویتِ حاصل از توانهای خفتهقدرتِ و بیدارشدهاش را با تمامِ رعایای قلمروش به اشتراک میگذاشت، هرچند با ظرفیتی کمتر — شبیه به همانطورشبیه که توانِ عروجیافتهاش پیشتر برای آن دسته از جنگجویانش که او را در طولِ نبرد میدیدند، عمل میکرد.
اما حالا، اثرِ توانِ عروجیافتهاش برایشده اعضای قلمروش بهشدت افزایش یافته وداشت بسیار عمیقتر و قویتر شده بود.
کسانی که در قلمروِ او ساکن میشدند و رشد میکردند، بهطورِ طبیعی به رعایای آن تبدیل میشدند. این در واقع موهبتِ بزرگی برایمشخص کلِ قلمروِ انسان بود، چرا که حالا افرادِ بسیار بیشتری میتوانستند زمینِ در حالِ مرگ را ترک کنند — انگار بشریت ناگهان دژِ بزرگِنمیبود جدیدی به دست آورده بود. هنوز مشخص نبود قلمروِ افی دقیقاً چه جمعیتی را میتواند در خود جای دهد، اما حتماً مقدارِ قابلتوجهی بود.
با این حال، افی در موقعیتِ عجیبی قرار داشت، زیرا میراثِ سرشتش ناگهان در روندِ طبیعیِ پیشرفتِمیتواند سرشتش دخالت کرده بود. کاملاً محتمل بود که بدونِ آن، اصلاً باغِ روحی در کار نمیبود وبدونِ در نتیجه، افی عنصرِ پایهٔ متفاوتی میداشت و میتوانست قلمروش را بهطورِ طبیعی به شکلِ دیگری گسترش دهد.
در واقع، کاملاً محتمل بود که هنوز هم بتواند چنین کاری کند، که به این معنا بود کهمطلقِ او عنصرِ پایهٔ دوگانهای دارد. آنها گمان میکردند که یکی از آن عناصر، پرورش و شکوفایی است وهمانطور دیگری جنگ — البته از آن نوع جنگهایی که هدفش محافظت از چیزهایی بود که قلمروش پرورش میداد.
بنابراین، کاملاً ممکن بود جنگجویانی که در میدانِ نبرداین از او الهام میگرفتند نیز بتوانند بخشی از قلمروشموردِ شوند، حتی اگر در باغِ روحِ او ساکن نمیشدند.
راستی، آن عالمِ درونی به نامی بهتر از «باغِ روح» نیاز داشت... و همه متفقالقول موافقت کردند کهبزرگِ افی را از نامگذاریِ آن منع کنند. وگرنه، یکی از حیاتیترین پناهگاههای بشریت در نهایت چیزی شبیه بهزیرا «انبارِ آذوقهٔ بزرگ»، «خزانهٔ عظیمِ غذای روحِ افی» یا «ربعِ تنقلات» نامیده میشد، که برای روحیه چندان خوب نبود.
...سانی فکر میکرد که «خزانهٔ عظیمِ غذایناگهان روحِ افی» اتفاقاً اسمِ خیلی خوبی است، امادقیقاً به دلایلی، همه نظرش را نادیده گرفته بودند.
بعد نوبت به کای و جت میرسید که قدرتهای مطلقشان از همهرؤیا عجیبتر بود — که البته به این معنا نبود که ضعیف بودند. برعکس،خفته کاملاً ترسناک بودند. بهویژه قدرتِ جت، که احتمالاً عجیبترین و هولناکترینِ آنها بود.
به نظر میرسید عناصرِ پایهٔ کای... سرودها باشند. که کمی گیجکننده بود، چرا که با در نظر گرفتنِ دلایلِ واضح، قلمروِ اونسبتاً واقعاً نمیتوانست قلمروِ سرود نامیده شود. در هر حال، قدرتِ مطلقِ او یک کلمه بود. کای میتوانست آن کلمه را بهعنوانِ یکجنگجویانش نشان... یا یک داغ... روی روحِ یک موجودِ زنده جا بگذارد و به این ترتیب آنها را به عضوی از قلمروش تبدیل کند.
این کار میتوانست داوطلبانه یا غیرداوطلبانه انجام شود، هرچند کای البته هرگز به دومی متوسل نمیشد — حتی اگر این کار باعثهنوز میشد راحتتر بتواند افرادِ تحتِ تأثیر را مطیعِ ارادهٔ خود کند و در نتیجه مسیرِ آسانتری به سوی قدرتِ عظیم برایش بازاصلاً شود. از سوی دیگر، انجامِ روشِ اول دشوارتر بود، زیرا نیازمندِ کیفیتِ خاصی در شخصی بود که کلمهاش در او دمیده میشد.
شاید یک کششِ طبیعی بود، یا شاید هم صرفاًبزرگِ استعداد. نکته این بود که افرادِ مختلف میتوانستند ازخود عضویت در قلمروِ کای مزایای متفاوتی به دست آورند.
مزیتِ اساسی که دریافت میکردند این بود که میتوانستند در توانِ عروجیافتهٔ کای شریک شوند، توانی که به او اجازه میدادسرراست جهان را با صدایش تغییر شکل دهد. با این حال، بیشترِ مردم قادر نبودند با آن قدرت به چیزی دست پیدا کنندطولِ — تنها کسانی که زمینهٔ مناسبی داشتند میتوانستند به دستاوردهای بیشتری برسند، حتی اگر قابلقیاس با وسعتِ ترسناکِ توانِ خودِ کای نبود.
با این حال، به هر دلیلی... این کار فقط زمانی جواب میداد که آوازرؤیا میخواندند. صرفاً حرف زدن هیچ اثری نداشت، و از قضا، کسانی که طبعِ موسیقایی وتمامِ هنری داشتند، شانسِ بیشتری داشتند تا کلمه را بپذیرند و به آوازهخوانهایی قدرتمند تبدیل شوند.
آنهایی که استعدادِ ویژهای داشتند میتوانستند موهبتهای دیگری هم دریافت کنند. برخیترک از آوازهخوانها بیناییِ تقویتشده را از توانِ بیدارشدهٔ کای به ارث میبردند.دقیقاً برخی حتی میتوانستند تواناییِ پرواز به دست بیاورند، هرچند تعدادشان بسیار کم بود.
و عجیبتر از همه اینکه، این ادعا که بیشترِ مردم هنگام آواز خواندن نمیتوانستند به چیزی دست یابند،خود تنها تا حدی درست بود. بله، یک آدمِ معمولی پس از تبدیل شدن به عضوی از قلمروِ کایروحی نمیتوانست کارِ چندانی بکند. اما... به هر دلیلی... این فقط در صورتی صدق میکرد که بهتنهایی آواز میخواندند.
اما اگر گروهِ بزرگی از مردم این کار را با هم انجام میدادند، تلاشهای بیاثرشان درموردِ هم میآمیخت و اثری قدرتمند به وجود میآورد — هرچه گروهِ کُر بزرگتر بود، تغییرات چشمگیرتر میشد.ظرفیتی سانی حتی کلمهای پیدا نمیکرد تا توصیف کند آن قلمرو و آن قدرتِ مطلق چقدر عجیب بودند.
میتوانست تا حدی این تصویر را بپذیرد که یکاین خوانندهٔ بااستعداد با ترانهای خوب دستهاش را تقویت کند،موردِ یا با ترانهای وحشتناک ذهنِ دشمنانشان را به هم بریزد.
با این حال، تصورِ اینکه یک ارتشِ کامل هنگامزمینِ رفتن به نبرد آواز بخوانند و با این کاربزرگِ قویتر شوند — برایش کمی زیاده از حد بود.
«آخه چرا مردم نمیتونستن خیلی عادی و طبیعی تقویت بشن؟جدیدی مثلاً توی سایههای زنده پیچیده بشن، توی شعلههای درخشانِ روحِ کسیحتماً احاطه بشن، یا به هیکلِ پرزرقوبرقِ یه زنِ صدمتری خیره بشن؟»
راستش، حالا که افی یک مطلق بود، فرمِ متعالیاش احتمالاً بلندتر از صد متر میشد. هر چه باشد،مطلقِ فرمهای شبگرد، مورگان و کای بسیار عظیمتر شده بود. تواناییِ سیشان در تغییرِ شکل دادنِ افراد قویتر شده بود،توانِ در حالی که جت حالا اگر میخواست، میتوانست به شبحی بسیار حجیمتر تبدیل شود. پس افی هم استثنا نبود.
و صحبتگسترش از جتاندازهٔ که شد...
قدرتِ مطلقِ او چیزی بود که همهٔ آنها هنوز درحالِ درکش مشکل داشتند. در واقع، تا حدِ زیادی ناشناخته ماندهدست بود، چون فقط در نبرد میشد آن را بهدرستی کشف کرد.
با این حال، چند چیز از قبل روشندژِ بود. شگفتانگیزترینشان... این بود که جت نمیتوانست جوهرِ ذاتمیتواند تولید کند. و در نتیجه، واقعاً قلمرویی هم نداشت.
در عوض، هستهٔ روحِ تایتانوار و درهمشکستهاش جایگزینی برای قلمرو بودعالمِ و اندازهٔ خالصش وزنِ باورنکردنیای به استبدادِ ارادهاش میافزود. هرچه بزرگتر میشد،تقویتِ ذاتش قدرتمندتر میگشت — و تا همینجا هم رشدِ عظیمی کرده بود.
توانهای سرشتِ جت هم حتماً قویتر شده یا به نحوی تکاملقرار یافته بودند. اما بدون ارتشی از موجوداتِ کابوس در جزیرهٔ عاجنسبتاً برای آزمایشِ آنها، هیچ راهی نبود تا واقعاً بفهمند چگونه تغییر کردهاند.
تنها استثنا تواناییِ تغییرِ شکلش بود که تغییرِ آن بهاندازهٔ کافی مشهود بود،کنند و توانِ بیدارشدهاش — همان توانی که باعث شده بود به دروگرِ روحمیتواند معروف شود، چون به او اجازه میداد مستقیماً به ارواحِ موجوداتِ زنده حمله کند.
اما حالا به نظر میرسید به شکلی مرموز تغییر کرده است و به جت اجازه میدادجمعیتی به ذاتِ دشمنش هم حمله کند. نهتنها میتوانست مستقیماً ارادهٔ حریفانش را ضعیف کند، بلکه بهطورِکاملاً کلی در برابرِ اثراتِ آن مقاوم شده بود و گاهی اوقات تقریباً آن را نادیده میگرفت.
نیازی به گفتن نبود که این موضوع او را به دشمنی هولناک برای کسانی تبدیل میکرد که به رتبهٔ بالایی دست یافته بودند وحاصل برای دفاع از خود و نابودیِ دشمنانشان به اراده تکیه میکردند. درست همانطور که حتی قدیسها هم در دورانی که مطلقها صرفاً یک شایعه بودنداعضای از جت پرهیز میکردند، حالا کسانی که در رتبههای مطلق و اعظم بودند... و همچنین رتبههای بالاتر از آنها... دلیلی برای ترسیدن از او داشتند.
جت نه مرده بوداندازهٔ و نه زنده، امامسئله قطعاً یک قاتلِ مادرزاد بود.
در موردِ عنصرِ منبعش، روحچرا بود. هیچ جای تعجبی نداشت، هرچندمرگ طعنهٔ روزگار در آن موج میزد.
سانی با تماشایترک شش فرمانروای جدید،بشریت بیاختیار آهی کشید.
«چنین قدرتهایاندازهٔ عظیم و شگفتانگیزی...فقط اما کافی بود؟»
حس میکرد حتییافته اگر هم کافی باشد،فقط بهسختی کفایت خواهد کرد.