چپتر 2289: مرخصیِ باحقوق
0تجسم‌های سانی درست در لبهٔ آن‌بهش کلافِ زغال‌شده ایستاده بودند و به‌دیگر ردیفِ گورتپه‌های باستانیِ آن‌سوتر نگاه می‌کردند.
سرزمینِ گورتپه‌ها ساحلِ فراموش‌شده را از‌کارش جنگلِ سوخته جدا می‌کرد و مرزِ‌تهدیدند میانِ این دو عالمِ تاریک بود.
یکی از تجسم‌ها ردایِ یشمی را که به‌شدت‌دلیل آسیب دیده بود مرخص کرد و گذاشت زیرِ پوستش...فراتر یا بهتر است بگوییم، به داخلِ پوستش پس بکشد.
سپس، با شیطنت لبخند زد.
«...چقدر حاضری شرط ببندی که هرچیزی که توی‌کردیم این گورتپه‌ها خوابیده، یه روز بیدار می‌شه و‌انداخت کاری می‌کنه از اینکه بهش پشت کردیم پشیمون بشیم؟»
آواتارِ دیگر‌مسکوت با غرور‌چرا شانه بالا انداخت.
«وقتی بیدار شد،دلیلی می‌کشیمش و این‌بلند بار درست‌وحسابی خاکش می‌کنیم.»
سانی پس از آن اولین تجربهٔ شوم، دیگر به داخلِ گورتپه‌ها پا نگذاشته بود و ترجیح می‌داد‌خاطرِ از دور مراقبشان باشد. البته، دیر یا زود باید با آن تهدید روبه‌رو می‌شد... اما در حالِ‌آفتاب حاضر حاضر بود بگذارد رازِ این گورستانِ باستانی مسکوت بماند، چرا که فعلاً کاری به کارش نداشت.
دلیلی داشت که گمان می‌کرد گورتپه‌های بلند یک تهدیدند، و این دلیل‌دیگر فقط حسِ مورمورکننده‌ای نبود که به او می‌دادند. مهم‌تر از آن، دریای‌تجربهٔ تاریک هرگز از گورتپه‌ها فراتر نرفته بود؛ یعنی از آن‌ها واهمه داشت.
البته، این موضوع به همان اندازه می‌توانست به خاطرِ آسمانِ بالای سرشان باشد. اینجا‌فقط در مرزِ دو عالم، آسمانِ بی‌ستارهٔ ساحلِ فراموش‌شده جای خود را به آسمانی می‌داد که‌اندازه هنوز از همراهیِ خورشیدش بهره می‌برد و از این رو غرق در نورِ آفتاب بود.
اما سانی‌نداشت همچنان از گورتپه‌های‌گمان شوم حساب می‌برد.
یکی از‌مورمورکننده‌ای تجسم‌ها آهی‌می‌دادند کشید و پرسید:
«خب، نظرت چیه؟»
دیگری چند‌مسکوت دقیقه در‌چرا فکر فرو رفت.
«فکر کنم بد نبود، نه؟ بالاخره تونستیم ملکه رو‌فقط بکشیم و برداشتِ سایه‌های ساده هم حسابی پربار بود.نرفته با این حال... راضی نیستم. هنوز خیلی کم داریم.»
تجسمِ اول سر تکان داد.
«دقیقاً.»
این حمله به جنگلِ سوخته چند هدف را دنبال می‌کرد. یکی‌بلند تقویتِ سپاهِ سایه بود، دومی جستجو برای یافتنِ دژهای بی‌صاحب، و سومی‌نرفته کاوش در عالمِ رؤیا برای آماده‌سازی جهتِ ادغامِ نهایی با جهانِ بیداری...
با این حال، چیزی که اهمیتِ کمتری نداشت‌دلیل این بود که سانی در اینجا یاد می‌گرفت‌هرگز چگونه قدرتِ مطلقِ خود را به کار بگیرد.
توانِ مطلقِ او، یعنی [سپاهِ سایه]، به‌نوعی تجلیِ نهاییِ سرشتش بود. او‌واهمه حتی مطمئن نبود که این واقعاً به‌خودیِ‌خود یک توان است یا نه؛جای در عوض می‌توانست نتیجهٔ منطقیِ رسیدنِ دیگر توان‌هایش به نقطهٔ اوج باشد.
سپاهِ سایه‌های خاموش قلمروِ او بود.بهش به او قدرت می‌بخشید، روحش را‌دیگر پرورش می‌داد و به اراده‌اش وزن می‌داد.
در همین حال، توانِ [سپاهِ‌فعلاً سایه] به او اجازه می‌داد قلمروِ‌بلند خود را بر جهان رها کند.
او می‌توانست سایه‌ها را از اعماقِ روحش احضار کند، به آن‌ها شکل بدهد و همچون سربازانی وفادار‌فراتر کنترلشان کند... چیزی که حس می‌شد تکاملِ توان‌های [گامِ سایه]، [ظهورِ سایه] و [مهارِ سایه] اوست. سایه‌ها همچنین‌آسمانی به‌عنوانِ ظرفِ آگاهیِ او عمل می‌کردند و برخی ویژگی‌ها را نیز از توانِ دگرگونیِ او به ارث می‌بردند.
با این حال...
این قدرت محدودیت‌هایی داشت.
برخلافِ عروسک‌های کی سونگ یا شمشیرهای آنویلِ دلاوری، سایه‌های خاموش موجوداتی مستقل بودند.دلیل از این رو، سانی نمی‌توانست آن‌ها را مستقیماً مهار کند — فقط می‌توانست‌واهمه به آن‌ها فرمان بدهد و سایه‌ها تا جای ممکن از آن پیروی می‌کردند.
اما تواناییِ آن‌ها در پیروی از فرمان‌ها در میانِ اعضای سپاهِ سایه تفاوتِ زیادی داشت. هرچه‌هرگز باشد، بیشترِ لشکریانش جانوران و هیولاها بودند؛ موجوداتی فاقدِ هوش و آگاهی. و حتی آن دسته‌بی‌ستارهٔ از سایه‌هایی که واقعاً شعور داشتند هم انسجامی را که از یک ارتشِ آموزش‌دیده انتظار می‌رفت، نداشتند.
به بیانِ دیگر، هرچند سانی ارتشش را سپاهِ سایه می‌نامید، در‌آن‌ها حقیقت بیشتر شبیهِ دارودستهٔ سایه بود — تفاوتِ چندانی با دستهٔ بی‌عقلِ‌بی‌ستارهٔ هزارپاهای سیاه نداشت و حتی از بعضی جهات از آن پست‌تر بود.
حضورِ قهرمانانی خاص تا حدی وضعیت را بهبود می‌بخشید. قدیس می‌توانست نقشِ ژنرال را ایفا کند و‌وقتی در مهارِ بهترِ سپاهِ سایه به او یاری برساند. دایرون از دریای گرگ‌ومیش قادر بود سایه‌های انسانی‌زود را پشتِ سرش متحد کند. به نظر می‌رسید بقایای ملکهٔ یشمی در میانِ سایه‌های ضعیف‌تر اقتدار دارد...
اما هریک از قهرمانان در واقعیت فقط می‌توانستند شمارِ‌داشت اندکی از سایه‌های اطرافشان را مهار کنند. هیچ اتحادِ‌می‌دادند کلی‌ای در کار نبود، چه رسد به نظم و انسجام.
و حتی ذهنِ توانمندِ سانی هم نمی‌توانست‌تهدیدند به هر سایه جداگانه فرمان بدهد و‌مهم‌تر آن‌ها را با دقتی پیچیده هدایت کند.
بنابراین، چیزهایی مثلِ آرایش‌های جنگیِ منظم،دریای مانورهای پیچیده و تاکتیک‌های ظریف خارج از‌موضوع محدودهٔ توانِ سپاهِ سایه بود... دست‌کم فعلاً.
سانی در طولِ یک سالِ گذشته یاد می‌گرفت‌کردیم چطور آن‌ها را بهتر در نبرد رهبری کند، اما‌وقتی هنوز تا رسیدن به نتایجِ قابل‌قبول فاصلهٔ زیادی داشت.
یکی از تجسم‌هایش‌بماند لبخند زد و‌کارش به شانهٔ دیگری زد.
«خب... دست‌کم الان ملکهٔ شراره‌ها رو داریم.تهدیدند اون به‌تنهایی باید بتونه دستهٔ هزارپاها رو‌مهم‌تر مهار کنه. پس، مشکلی برات پیش نمیاد.»
دیگری با‌مورمورکننده‌ای غرور به‌می‌دادند او نگاه کرد.
«طبیعتاً. چرا‌می‌شه باید مشکلی‌می‌کنه برام پیش بیاد؟»
سانی خندید، سپس آهی‌چرا کشید و آخرین نگاهش‌دلیلی را به جنگلِ سوخته انداخت.
دلتنگِ این مکان نمی‌شد...
به‌خصوص چون در‌نبود همین مکان می‌ماند.دریای دست‌کم یکی از تجسم‌هایش.
«پس کارِ من‌کاری اینجا تموم شد. فکر‌پشت کنم دیگه باید برم.»
تجسمِ دیگرش بدونِ‌بماند هیچ شفقتی به‌کارش او نگاه کرد.
«پس گمشو.»
سانی با‌مورمورکننده‌ای چهره‌ای خیانت‌دیده به‌مهم‌تر خودش نگاه کرد.
«واو. چقدر بی‌احساس. هیچ رحمی به خودِ‌پشت بیچاره‌ت نداری؟ اون بیرون کاملاً تنها می‌شم...شانه در محاصرهٔ شاهزاده‌خانم‌های زیبا و وقت‌گذرونی با کای...»
تجسمِ دیگرش پوزخند زد.
«عوضی. برو تا‌دلیلی نظرم عوض نشده‌بلند و خودم داوطلب نشدم.»
سانی شیطنت‌آمیز لبخند زد.
«باشه، باشه! خدایان... می‌تونی دست‌کم یه سایه بهم‌کردیم قرض بدی؟ احتمالاً نمی‌تونم قدیس رو ببرم و‌انداخت دیو هم خیلی جلبِ توجه می‌کنه. کابوس چطوره؟»
تجسمِ دیگر‌مسکوت با سردی به‌فعلاً او خیره شد.
«می‌تونی اون وحشیه رو ببری.»
سانی پشتِ سرش را خاراند.
«کُشنده؟ خب... فکر کنم‌می‌کنه بد نباشه. مثلِ یه‌کردیم اردوی علمی. یه مرخصیِ باحقوق؟»
با این حرف، خندید‌چرا و به سوی گورتپه‌های‌دلیلی دوردست به راه افتاد.
همان‌طور که سانی‌دلیلی دور می‌شد، برای‌بلند خودش دست تکان داد.
«وقتی برم‌مورمورکننده‌ای دلت برام‌می‌دادند تنگ می‌شه!»
سپس، به‌می‌شه پشتِ خودش خیره‌اینکه شد و غرید:
«عمراً! و واسه چی‌چرا داری راه می‌ری، احمق؟ فقط‌داشت برگرد به شکلِ یه سایه!»
به‌زودی، یکی از تجسم‌ها از دیدرس ناپدید شد.دلیل دیگری گورتپه‌های وهم‌انگیز را بررسی کرد، سپس آهی‌هرگز کشید و به گسترهٔ زغال‌شدهٔ جنگلِ سوخته بازگشت.
«وقتی رسیدی به‌نبود کای سلام برسون،دریای احمق. خدا بهمرات.»
با وجودِ‌می‌شه غرولندِ آرامش...می‌کنه نمی‌توانست صبر کند.