چپتر 2271: باغِ زیبا
0گستره‌ای بی‌کران از امواجِ پرخروش زیرِ آسمانِ گرگ‌ومیش آرمیده بود؛ غرق در مه‌عمیق و روشن از نورِ رنگ‌پریدهٔ ستارگانِ درخشانِ بی‌شمار. بادهای قدرتمندی بر فرازِ سطحِ‌خاندانِ دریای مواج می‌وزید، در حالی که زیرِ آن، تاریکیِ درک‌ناپذیرِ اعماقِ ژرف نهفته بود.
افقِ دوردست پشتِ دیواری از‌شناورِ ابرهای سنگین پنهان بود و‌پهلو از رسیدنِ توفانی ویرانگر خبر می‌داد.
کشتیِ غول‌پیکری، بی‌اعتنا به تهدیدِ هولناکِ این بلای گریزناپذیر، با سرعتِ زیاد روی امواج حرکت می‌کرد. این شناورِ باستانی با اینکه دست‌کم‌بی‌شمارش یک کیلومتر از پهلو تا پهلو پهنا داشت، به دلیلِ طولِ بسیار زیادش همچنان باریک به نظر می‌رسید. بدنهٔ باستانی‌اش از چوب‌رؤیا ساخته شده بود، اما هیچ درز و شکافی نداشت؛ گویی کسی زمانی شاخهٔ درختی باورنکردنی را توخالی کرده بود تا آن را بسازد.
کشتی به‌خودی‌خود شبیه به یک شهر بود؛ با ده‌ها عرشهٔ پهناور، کاخ‌های زیبا‌فرمان و پاگوداهای بلندی که روی سطحش ساخته شده بودند و رازهای بزرگی که در‌تعدادشان انبارهای بی‌کرانش پنهان بود. بیشه‌های وحشی، نهرهای خروشان، دریاچه‌های عمیق و مرغزارهای لطیفی داشت.
آن کشتی «باغِ شب» بود؛بزرگی دژِ اعظمی که قدیس جت،نهرهای سرپرستِ جنوب، بر آن فرمان می‌راند.
این شناورِ معجزه‌آسا زمانی، در دورانی که به خاندانِ شب تعلق داشت، اغلب متروک بود. با اینکه هزاران‌باریک بیدارشده آنجا را خانهٔ خود می‌دانستند، تعدادشان برای پر کردنِ عرشه‌های متعدد و انبارهای بی‌شمارش کافی نبود—بیشترِ کاخ‌ها و‌توخالی پاگوداها خالی مانده بودند، بسیاری از عرشه‌های زیرین کاوش‌نشده رها شده بودند و بیشه‌ها بدون رسیدگی رشد کرده بودند.
حالا اوضاع فرق می‌کرد.
میلیون‌ها پناهنده از طریقِ دروازهٔ رؤیا سوارِ‌باغِ این کشتیِ بزرگ شده بودند و به‌می‌راند این ترتیب، باغِ شب دگرگون شده بود.
کاخ‌ها حالا سکونتگاهِ مردم شده بودند. بیشه‌های وحشی به باغ‌های میوهٔ‌خروشان پرورشی تبدیل شده بودند. مرغزارها به کشتزارهای حاصلخیز بدل شده بودند.فرمان کودکان در ساحلِ دریاچه‌ها بازی می‌کردند و در آبِ زلال شنا می‌کردند...
فانوس‌های رنگارنگِ بی‌شماری شهرِ شناور را‌باستانی روشن کرده و باعث می‌شدند مانند جواهری‌دلیلِ زنده در گرگ‌ومیشِ کم‌نورِ دریای مه‌آلود بدرخشد.
نیو با حالتی پیچیده در چهره‌اش، از نقطه‌ای مشرف بر سینهٔ کشتی، چشم‌اندازِ پرجنب‌وجوشِ باغِ شب را‌تعدادشان تماشا می‌کرد. دیدنِ اینکه دژِ اعظم بار دیگر به دلِ گسترهٔ پرخطرِ دریای توفان می‌زد حسِ خوبی‌بدون داشت... همچنین دیدنِ اینکه این‌قدر سرزنده و شکوفا شده و خانهٔ انسان‌های بی‌شماری است، مایهٔ دلگرمی بود.
اما در عین حال، بی‌اختیار آرامشِ متروکِ‌باغِ گذشته‌اش را به یاد می‌آورد... آرامشِ پرستاره‌ای که‌معجزه‌آسا باغِ شب در زمانِ فرمانرواییِ خاندانِ او داشت.
خاندانِ سابقش.سطحش خاندانِ شب‌رازهای دیگر وجود نداشت.
«بابا!»
با شنیدنِ صدایی کودکانه، نیو اندوه را از چهره‌اش پاک کرد و با لبخند‌خانهٔ برگشت. لحظه‌ای بعد، دختری با چشم‌ها و موهای نیلیِ درخشان با تمامِ سرعت خودش‌مانده را در آغوشِ او انداخت—نیو او را گرفت، آرام خندید و او را چرخاند.
«صبر کن، صبر کن... دیگه اون‌قدر‌لطیفی بزرگ شدی که مثل یه کوسهٔ‌جنوب گرسنه خودتو به بابای بیچاره‌ت نکوبی...»
دخترک با شدت اخم کرد.
«نخیرم!»
نیو دوباره خندید.
دخترش حالا دوازده‌ساله‌دریاچه‌های بود—حقیقتی که گاهی باورش‌باغِ برای او سخت بود.
خانواده‌اش بالاخره چند ماه پیش در باغِ شب به او ملحق شده بودند.عمیق با این حال، نتوانسته بود آن‌قدر که دلش می‌خواست با آن‌ها وقت بگذراند،خاندانِ چون کشتی‌های زیادی به راهنمایی نیاز داشتند و شبگردهای بسیار کمی زنده مانده بودند.
بنابراین، زندگی‌شان به‌طورِ نابرابری بین دو جا تقسیم شده بود: دریای توفان، جایی که باغِ شب‌زیادش و بقیهٔ دژها باید مستقر می‌شدند و در برابرِ خطراتِ عالمِ رؤیا از آن‌ها دفاع می‌شد،کسی و جهانِ بیداری، جایی که کاروان‌های دریایی باید به‌عنوانِ آخرین ارتباطِ ضعیف میانِ ربع‌های منزوی عمل می‌کردند.
پس از بازپس‌گیریِ آخرین دژهای دریای توفان، و به‌ویژه پس از اینکه ستارهٔ دگرگون از دروازهٔ رؤیایش‌تعدادشان برای تخلیهٔ آخرین انسان‌های باقی‌مانده از آمریکای جنوبی استفاده کرد، اوضاع کمی بهتر شده بود... با این‌بدون وجود، با شعله‌ور بودنِ جنگ در ربعِ شرقی و فروپاشیِ تدریجیِ زیرساخت‌های جهانِ بیداری، هیچ‌کس وقتِ استراحت نداشت.
نیو دخترش را‌دریاچه‌های روی زمین گذاشت و‌باغِ دستی به سرش کشید.
«خب، مدرسه‌ت‌سطحش برای امروز‌رازهای تموم شد؟»
مدارس پدیدهٔ نسبتاً جدیدی بودند. با استقرارِ میلیون‌ها نفر در عالمِ رؤیا و انسان‌های بی‌شمارِ دیگری که‌همچنان در راه بودند، طبیعتاً حالا کودکانِ زیادی در اینجا حضور داشتند—برخی با والدینشان آمده بودند و برخی‌شاخهٔ زیرِ این آسمانِ بیگانه به دنیا آمده بودند. همهٔ این کودکان باید آموزش می‌دیدند و تربیت می‌شدند.
قلمروِ شمشیر و قلمروِ سرود در چهار سالِ پیش از جنگ، کارِ چندانی در این زمینه انجام نداده بودند. البته مدارسی وجود داشت،کافی اما بسیار کم بودند—و حتی همان‌هایی که تأسیس شده بودند، فاقدِ برنامهٔ آموزشی و چشم‌اندازی یکپارچه بودند. به همین دلیل، بیشترِ کودکان یا توسطِ‌ترتیب والدینشان در خانه آموزش می‌دیدند، یا وقتی والدین کار می‌کردند، به سرپرستانی سپرده می‌شدند که از میانِ اعضای جوامعِ کوچکِ پناهندگان انتخاب شده بودند.
ایجادِ یک برنامهٔ درسیِ جامع برای کودکانی که مقدر شده بود در این دنیای جدید و عجیب بزرگ شوند نیز کارِ آسانی نبود.آنجا هر چه باشد، عالمِ رؤیا اغلب از پیرویِ قوانینی که در زمین بدیهی به نظر می‌رسیدند سر باز می‌زد. آیا معلمان باید به‌رشد دانش‌آموزانِ خود نحوهٔ کارِ الکتریسیته را آموزش می‌دادند، با توجه به اینکه در اینجا اصلاً به همان شکل کار نمی‌کرد، یا اصلاً کار نمی‌کرد؟
البته نیو شنیده بود که کسی در حصار توانسته نیروگاهِ برق‌آبیِ کارآمدی بسازد.عمیق اگر چنین بود، باغِ شب هم قطعاً به‌زودی از آن بهره‌مند می‌شد، با توجه‌تعلق به اینکه خودِ این کشتیِ عظیم به جذبِ رعد از توفان‌های بی‌پایان معروف بود.
در هر حال، اوضاع پس از جنگ تغییر کرده بود. حکومت واردِ عمل شد و از خدماتِ‌همچنان بسیاری از کارشناسانِ نامدارِ عالمِ رؤیا بهره گرفت. تا جایی که نیو می‌دانست، رئیسِ این پروژه شخصی‌شاخهٔ به نامِ جولیوس بود؛ کاوشگری کهنه‌کار و استادِ برجستهٔ نسلِ اول که پیش‌تر مدرسِ آکادمیِ بیدارشدگان بود.
با رهبریِ این پیرمردِ پرانرژی، دستورالعمل‌های آموزشِ همگانی به‌سرعت تدوین، اصلاح و اجرا شد. باغِ شب تا حدِ زیادی‌کردنِ زیرِ نظرِ حکومت بود، پس اولین شهری بود که از این طرحِ آموزشی بهره می‌برد. شهرهای دیگرِ عالمِ رؤیا نیز‌فرق به‌زودی مدارسِ کافی برای پذیرشِ همهٔ کودکان باز می‌کردند، اما در اینجا، بچه‌ها از همین حالا داشتند آموزشِ مناسبی می‌دیدند.
انگار دخترِ‌خروشان نیو خیلی از‌مرغزارهای مدرسه خوشش می‌آمد.
برای همین وقتی او‌رازهای را پیش از پایانِ‌بیشه‌های کلاس‌ها دید، جا خورد.
دختر با‌امواج نیشخندی سر‌می‌کرد تکان داد.
«معلم زود ولمون کرد! یه چیزایی‌دورانی راجع به اینکه باید قبل از...بیدارشده قبل از انتقال برگردیم خونه گفت.»
نیو کمی‌خروشان مکث کرد و‌مرغزارهای بعد آه کشید.
«درسته. پس‌سطحش چرا خونه‌رازهای نیستی خانمِ جوان؟»
دختر نیشخند زد.
«وقتی مشق نداریم‌فرمان چرا باید مستقیم برم‌خاندانِ خونه؟ بابا... دیوونه شدی؟!»
بعد ریزخنده‌ای کرد و گفت:
«تو راه بابابزرگ‌بودند رو دیدم. اون‌انبارهای منو آورد اینجا.»
با این حرف، صدای سرفهٔ معذبی از پشتِ سرش به گوش رسید. مردی با پوستِ آبنوسیِ صاف‌همچنان و موهای کاملاً سفید آنجا ایستاده بود و چشمانش با سایه‌هایی از نیلی و آبیِ تیره برق‌شاخهٔ می‌زد. هیکلِ بلندبالایش پهن و ترسناک بود، اما در آن لحظه، حالتِ بسیار گرفته‌ای در چهره‌اش دیده می‌شد.
«وروجک، بهت‌جنوب که گفتم به‌معجزه‌آسا من نگو بابابزرگ.»
دختر با‌خروشان معصومیت به‌عمیق او نگاه کرد.
«اما بابابزرگ موجِ‌بودند خون... تو عموی بابامی.بی‌کرانش پس میشی بابابزرگ دیگه!»
قدیس موجِ خون در‌می‌کرد سکوت به او نگاه‌دست‌کم کرد و بعد آه کشید.
«...عموبزرگ. حداقل بهم بگو عموبزرگ.»
نیو به خودش که آمد، دید‌لطیفی در حالی که هم‌زمان احساسِ گرما و‌فرمان سرما می‌کند، به دخترش خیره شده است.
خوبه. این خوبه.
خوب بود که هنوز می‌توانست لبخند بزند، نیشخند بزند، بخندد و بدونِ هیچ فکری با بزرگ‌ترهایش شوخی‌همچنان کند. بعد از تمامِ چیزهایی که دو سال پیش از سر گذرانده بودند — تمامِ آن وحشت‌ها،شاخهٔ تمامِ آن فقدان‌ها و تمامِ آن تغییرات — خودِ نیو به‌ندرت می‌توانست بدونِ زور زدن لبخند بزند.
بچه‌ها خیلی‌جنوب مقاوم‌تر از‌می‌راند بزرگ‌سالان بودند.
برای همین امیدوار بود که دخترش و هم‌سن‌وسال‌هایش در آینده‌قدیس دنیای بهتری بسازند. دنیایی مهربان‌تر، حتی اگر آن دنیایی نبود‌متروک که پدر و مادرشان در آن به دنیا آمده بودند.
آهی کشید‌سطحش و رو به‌بزرگی موجِ خون کرد.
«عمو.»
نیو چند لحظه‌فرمان مکث کرد و‌دورانی بعد با تردید پرسید:
«می‌خواد انجامش بده؟»
البته منظورش دخترش نبود.
منظورش دروگرِ روح جت‌می‌کرد بود؛ حاکمِ باغِ شب‌دست‌کم و رهبرِ بالفعلِ حکومت.
موجِ خون سر تکان داد.
«آره. راستش... به خاطرِ‌عمیق توفان، قراره زودتر اتفاق بیفته.اعظمی همین الان قراره انجام بشه.»
نیو لحظه‌ای چشمانش را بست.
جنگ با پوست‌دزد خوب پیش نمی‌رفت و تخلیهٔ ربعِ شرقی هم آن‌قدرها که باید سریع نبود. هرچه‌همچنان بود، تنها یک دروازهٔ رؤیا وجود داشت؛ پناهندگان ابتدا باید از سراسرِ قاره به یک نقطهٔ تجمع‌شاخهٔ آورده می‌شدند و سپس کاملاً غربال می‌شدند تا هیچ‌کدام از کالبدهای آن پلیدِ پست نتوانند عبور کنند.
ربعِ غربی هم‌فرمان در موجِ دروازه‌های‌دورانی کابوس غرق می‌شد.
پس، ستارهٔ دگرگون و پیشکارش به یک اقدامِ‌دژِ اضطراری رسیده بودند. چیزی که حداقل برای مدتی،دورانی کفه‌های ترازو را به نفعِ بشریت سنگین کند.
اما تصمیمشان بی‌خطر نبود.
نیو چشمانش را‌حرکت باز کرد و‌باستانی به عمویش نگریست.
«ما... مطمئنیم‌جنوب که این‌می‌راند بهترین کارِ ممکنه؟»
موجِ خون شانه‌ای بالا انداخت.
«من که نیستم. ولی اگه‌بزرگی اعتراضی داری، می‌تونی خودت بری‌نهرهای با دروگرِ روح حرف بزنی.»
نیو ابرویی بالا انداخت.
«چرا خودت نمیری؟»
عمویش در سکوت به‌عمیق او نگاه کرد و‌دژِ بعد گلویش را صاف کرد.
«خب. دلیلش اینه‌بودند که... من از‌انبارهای اون زن می‌ترسم.»
دخترِ نیو با‌حرکت چشمانی گردشده به‌باستانی عموبزرگش نگاه کرد.
«فکر می‌کردم تو از‌می‌راند هیچی نمی‌ترسی بابابزرگ. چرا‌تعلق باید از خاله جت بترسی؟»
موجِ خون مردی نبود که احساساتش را بروز‌دژِ دهد، اما در آن لحظه، طوری به نظر می‌رسید‌خاندانِ که انگار کسی خنجری در قلبش فرو کرده است.
کمی ساکت‌سطحش ماند و‌رازهای بعد غرغر کرد:
«چطور دروگرِ‌امواج روح خاله‌ست،می‌کرد ولی من بابابزرگم؟»
نیو می‌خواست بخندد، اما در‌معجزه‌آسا آن لحظه، حس کرد تغییرِ‌متروک نامحسوسی در جهان رخ داد.
انگار ستاره‌ها درخشان‌تر شده‌عمیق بودند و کشتیِ عظیم‌دژِ زیرِ پایشان لرزشِ خفیفی کرد.
«داره شروع میشه. نگاه کن!»
هر سه‌امواج به روبه‌رو‌می‌کرد نگاه کردند.
آنجا...
ناگهان خطی سفید تاروپودِ واقعیت را در‌باغِ مقابلِ باغِ شب شکافت و از آسمان‌ها‌می‌راند به درونِ آب‌های متلاطمِ پایین فرو افتاد.
سپس گسترش یافت و‌رازهای به شکافی پهن و سر‌وحشی به فلک کشیده تبدیل شد.
شکاف برای لحظه‌ای غرق در درخششی خیره‌کننده شد. سپس،کیلومتر برای نخستین بار در طولِ هزاران سال، نورِ خالصِ‌باریک روز از دروازهٔ رؤیای غول‌پیکر بر سطحِ دریای توفان تابید.
نیو نفسِ عمیقی‌فرمان کشید و بعد‌دورانی لبخندِ محوی زد.
«انگار واقعاً داریم انجامش میدیم.»
طولی نکشید که دماغهٔ‌رازهای کشتیِ عظیم‌الجثه در شکافِ‌بیشه‌های پهناورِ دروازهٔ رؤیا فرو رفت.
و لحظه‌ای‌امواج بعد، امواجِ دریای‌شناورِ دیگری را شکافت.
به‌طور دقیق‌تر، باغِ شب‌می‌راند واردِ گسترهٔ پر از‌تعلق پلیدِ اقیانوسِ هند شده بود.
به زمین رسیده بود.
قبلی
بعدی