چپتر 2271: باغِ زیبا
0گسترهای بیکران از امواجِ پرخروش زیرِ آسمانِ گرگومیش آرمیده بود؛ غرق در مهپهنا و روشن از نورِ رنگپریدهٔ ستارگانِ درخشانِ بیشمار. بادهای قدرتمندی بر فرازِ سطحِساخته دریای مواج میوزید، در حالی که زیرِ آن، تاریکیِ درکناپذیرِ اعماقِ ژرف نهفته بود.
افقِ دوردست پشتِ دیواری ازدستکم ابرهای سنگین پنهان بود ودلیلِ از رسیدنِ توفانی ویرانگر خبر میداد.
کشتیِ غولپیکری، بیاعتنا به تهدیدِ هولناکِ این بلای گریزناپذیر، با سرعتِ زیاد روی امواج حرکت میکرد. این شناورِ باستانی با اینکه دستکمخانهٔ یک کیلومتر از پهلو تا پهلو پهنا داشت، به دلیلِ طولِ بسیار زیادش همچنان باریک به نظر میرسید. بدنهٔ باستانیاش از چوبرشد ساخته شده بود، اما هیچ درز و شکافی نداشت؛ گویی کسی زمانی شاخهٔ درختی باورنکردنی را توخالی کرده بود تا آن را بسازد.
کشتی بهخودیخود شبیه به یک شهر بود؛ با دهها عرشهٔ پهناور، کاخهای زیبافرمان و پاگوداهای بلندی که روی سطحش ساخته شده بودند و رازهای بزرگی که درتعدادشان انبارهای بیکرانش پنهان بود. بیشههای وحشی، نهرهای خروشان، دریاچههای عمیق و مرغزارهای لطیفی داشت.
آن کشتی «باغِ شب» بود؛حرکت دژِ اعظمی که قدیس جت،دستکم سرپرستِ جنوب، بر آن فرمان میراند.
این شناورِ معجزهآسا زمانی، در دورانی که به خاندانِ شب تعلق داشت، اغلب متروک بود. با اینکه هزارانبدنهٔ بیدارشده آنجا را خانهٔ خود میدانستند، تعدادشان برای پر کردنِ عرشههای متعدد و انبارهای بیشمارش کافی نبود—بیشترِ کاخها وکشتی پاگوداها خالی مانده بودند، بسیاری از عرشههای زیرین کاوشنشده رها شده بودند و بیشهها بدون رسیدگی رشد کرده بودند.
حالا اوضاع فرق میکرد.
میلیونها پناهنده از طریقِ دروازهٔ رؤیا سوارِباغِ این کشتیِ بزرگ شده بودند و بهمیراند این ترتیب، باغِ شب دگرگون شده بود.
کاخها حالا سکونتگاهِ مردم شده بودند. بیشههای وحشی به باغهای میوهٔکیلومتر پرورشی تبدیل شده بودند. مرغزارها به کشتزارهای حاصلخیز بدل شده بودند.میرسید کودکان در ساحلِ دریاچهها بازی میکردند و در آبِ زلال شنا میکردند...
فانوسهای رنگارنگِ بیشماری شهرِ شناور راکیلومتر روشن کرده و باعث میشدند مانند جواهریزیادش زنده در گرگومیشِ کمنورِ دریای مهآلود بدرخشد.
نیو با حالتی پیچیده در چهرهاش، از نقطهای مشرف بر سینهٔ کشتی، چشماندازِ پرجنبوجوشِ باغِ شب رااغلب تماشا میکرد. دیدنِ اینکه دژِ اعظم بار دیگر به دلِ گسترهٔ پرخطرِ دریای توفان میزد حسِ خوبیپاگوداها داشت... همچنین دیدنِ اینکه اینقدر سرزنده و شکوفا شده و خانهٔ انسانهای بیشماری است، مایهٔ دلگرمی بود.
اما در عین حال، بیاختیار آرامشِ متروکِباغِ گذشتهاش را به یاد میآورد... آرامشِ پرستارهای کهمعجزهآسا باغِ شب در زمانِ فرمانرواییِ خاندانِ او داشت.
خاندانِ سابقش.زیاد خاندانِ شبامواج دیگر وجود نداشت.
«بابا!»
با شنیدنِ صدایی کودکانه، نیو اندوه را از چهرهاش پاک کرد و با لبخنددورانی برگشت. لحظهای بعد، دختری با چشمها و موهای نیلیِ درخشان با تمامِ سرعت خودشعرشههای را در آغوشِ او انداخت—نیو او را گرفت، آرام خندید و او را چرخاند.
«صبر کن، صبر کن... دیگه اونقدرلطیفی بزرگ شدی که مثل یه کوسهٔجنوب گرسنه خودتو به بابای بیچارهت نکوبی...»
دخترک با شدت اخم کرد.
«نخیرم!»
نیو دوباره خندید.
دخترش حالا دوازدهسالهدریاچههای بود—حقیقتی که گاهی باورشباغِ برای او سخت بود.
خانوادهاش بالاخره چند ماه پیش در باغِ شب به او ملحق شده بودند.پهنا با این حال، نتوانسته بود آنقدر که دلش میخواست با آنها وقت بگذراند،ساخته چون کشتیهای زیادی به راهنمایی نیاز داشتند و شبگردهای بسیار کمی زنده مانده بودند.
بنابراین، زندگیشان بهطورِ نابرابری بین دو جا تقسیم شده بود: دریای توفان، جایی که باغِ شبنظر و بقیهٔ دژها باید مستقر میشدند و در برابرِ خطراتِ عالمِ رؤیا از آنها دفاع میشد،درختی و جهانِ بیداری، جایی که کاروانهای دریایی باید بهعنوانِ آخرین ارتباطِ ضعیف میانِ ربعهای منزوی عمل میکردند.
پس از بازپسگیریِ آخرین دژهای دریای توفان، و بهویژه پس از اینکه ستارهٔ دگرگون از دروازهٔ رؤیایشاغلب برای تخلیهٔ آخرین انسانهای باقیمانده از آمریکای جنوبی استفاده کرد، اوضاع کمی بهتر شده بود... با اینپاگوداها وجود، با شعلهور بودنِ جنگ در ربعِ شرقی و فروپاشیِ تدریجیِ زیرساختهای جهانِ بیداری، هیچکس وقتِ استراحت نداشت.
نیو دخترش رادریاچههای روی زمین گذاشت وباغِ دستی به سرش کشید.
«خب، مدرسهتزیاد برای امروزامواج تموم شد؟»
مدارس پدیدهٔ نسبتاً جدیدی بودند. با استقرارِ میلیونها نفر در عالمِ رؤیا و انسانهای بیشمارِ دیگری کهمیرسید در راه بودند، طبیعتاً حالا کودکانِ زیادی در اینجا حضور داشتند—برخی با والدینشان آمده بودند و برخیتوخالی زیرِ این آسمانِ بیگانه به دنیا آمده بودند. همهٔ این کودکان باید آموزش میدیدند و تربیت میشدند.
قلمروِ شمشیر و قلمروِ سرود در چهار سالِ پیش از جنگ، کارِ چندانی در این زمینه انجام نداده بودند. البته مدارسی وجود داشت،خود اما بسیار کم بودند—و حتی همانهایی که تأسیس شده بودند، فاقدِ برنامهٔ آموزشی و چشماندازی یکپارچه بودند. به همین دلیل، بیشترِ کودکان یا توسطِفرق والدینشان در خانه آموزش میدیدند، یا وقتی والدین کار میکردند، به سرپرستانی سپرده میشدند که از میانِ اعضای جوامعِ کوچکِ پناهندگان انتخاب شده بودند.
ایجادِ یک برنامهٔ درسیِ جامع برای کودکانی که مقدر شده بود در این دنیای جدید و عجیب بزرگ شوند نیز کارِ آسانی نبود.آنجا هر چه باشد، عالمِ رؤیا اغلب از پیرویِ قوانینی که در زمین بدیهی به نظر میرسیدند سر باز میزد. آیا معلمان باید بهرشد دانشآموزانِ خود نحوهٔ کارِ الکتریسیته را آموزش میدادند، با توجه به اینکه در اینجا اصلاً به همان شکل کار نمیکرد، یا اصلاً کار نمیکرد؟
البته نیو شنیده بود که کسی در حصار توانسته نیروگاهِ برقآبیِ کارآمدی بسازد.پهنا اگر چنین بود، باغِ شب هم قطعاً بهزودی از آن بهرهمند میشد، با توجهشده به اینکه خودِ این کشتیِ عظیم به جذبِ رعد از توفانهای بیپایان معروف بود.
در هر حال، اوضاع پس از جنگ تغییر کرده بود. حکومت واردِ عمل شد و از خدماتِمیرسید بسیاری از کارشناسانِ نامدارِ عالمِ رؤیا بهره گرفت. تا جایی که نیو میدانست، رئیسِ این پروژه شخصیتوخالی به نامِ جولیوس بود؛ کاوشگری کهنهکار و استادِ برجستهٔ نسلِ اول که پیشتر مدرسِ آکادمیِ بیدارشدگان بود.
با رهبریِ این پیرمردِ پرانرژی، دستورالعملهای آموزشِ همگانی بهسرعت تدوین، اصلاح و اجرا شد. باغِ شب تا حدِ زیادیهزاران زیرِ نظرِ حکومت بود، پس اولین شهری بود که از این طرحِ آموزشی بهره میبرد. شهرهای دیگرِ عالمِ رؤیا نیزکاوشنشده بهزودی مدارسِ کافی برای پذیرشِ همهٔ کودکان باز میکردند، اما در اینجا، بچهها از همین حالا داشتند آموزشِ مناسبی میدیدند.
انگار دخترِخروشان نیو خیلی ازمرغزارهای مدرسه خوشش میآمد.
برای همین وقتی اوامواج را پیش از پایانِباستانی کلاسها دید، جا خورد.
دختر باشناورِ نیشخندی سراینکه تکان داد.
«معلم زود ولمون کرد! یه چیزاییدژِ راجع به اینکه باید قبل از...میراند قبل از انتقال برگردیم خونه گفت.»
نیو کمیخروشان مکث کرد ومرغزارهای بعد آه کشید.
«درسته. پسزیاد چرا خونهامواج نیستی خانمِ جوان؟»
دختر نیشخند زد.
«وقتی مشق نداریممرغزارهای چرا باید مستقیم برماعظمی خونه؟ بابا... دیوونه شدی؟!»
بعد ریزخندهای کرد و گفت:
«تو راه بابابزرگروی رو دیدم. اونمیکرد منو آورد اینجا.»
با این حرف، صدای سرفهٔ معذبی از پشتِ سرش به گوش رسید. مردی با پوستِ آبنوسیِ صافمیرسید و موهای کاملاً سفید آنجا ایستاده بود و چشمانش با سایههایی از نیلی و آبیِ تیره برقتوخالی میزد. هیکلِ بلندبالایش پهن و ترسناک بود، اما در آن لحظه، حالتِ بسیار گرفتهای در چهرهاش دیده میشد.
«وروجک، بهتعمیق که گفتم بهباغِ من نگو بابابزرگ.»
دختر باخروشان معصومیت بهعمیق او نگاه کرد.
«اما بابابزرگ موجِروی خون... تو عموی بابامی.شناورِ پس میشی بابابزرگ دیگه!»
قدیس موجِ خون دراینکه سکوت به او نگاهپهنا کرد و بعد آه کشید.
«...عموبزرگ. حداقل بهم بگو عموبزرگ.»
نیو به خودش که آمد، دیدلطیفی در حالی که همزمان احساسِ گرما وفرمان سرما میکند، به دخترش خیره شده است.
خوبه. این خوبه.
خوب بود که هنوز میتوانست لبخند بزند، نیشخند بزند، بخندد و بدونِ هیچ فکری با بزرگترهایش شوخیمیرسید کند. بعد از تمامِ چیزهایی که دو سال پیش از سر گذرانده بودند — تمامِ آن وحشتها،توخالی تمامِ آن فقدانها و تمامِ آن تغییرات — خودِ نیو بهندرت میتوانست بدونِ زور زدن لبخند بزند.
بچهها خیلیعمیق مقاومتر ازلطیفی بزرگسالان بودند.
برای همین امیدوار بود که دخترش و همسنوسالهایش در آیندهقدیس دنیای بهتری بسازند. دنیایی مهربانتر، حتی اگر آن دنیایی نبودمتروک که پدر و مادرشان در آن به دنیا آمده بودند.
آهی کشیدزیاد و رو بهحرکت موجِ خون کرد.
«عمو.»
نیو چند لحظهمرغزارهای مکث کرد ودژِ بعد با تردید پرسید:
«میخواد انجامش بده؟»
البته منظورش دخترش نبود.
منظورش دروگرِ روح جتاینکه بود؛ حاکمِ باغِ شبپهنا و رهبرِ بالفعلِ حکومت.
موجِ خون سر تکان داد.
«آره. راستش... به خاطرِعمیق توفان، قراره زودتر اتفاق بیفته.اعظمی همین الان قراره انجام بشه.»
نیو لحظهای چشمانش را بست.
جنگ با پوستدزد خوب پیش نمیرفت و تخلیهٔ ربعِ شرقی هم آنقدرها که باید سریع نبود. هرچهمیرسید بود، تنها یک دروازهٔ رؤیا وجود داشت؛ پناهندگان ابتدا باید از سراسرِ قاره به یک نقطهٔ تجمعتوخالی آورده میشدند و سپس کاملاً غربال میشدند تا هیچکدام از کالبدهای آن پلیدِ پست نتوانند عبور کنند.
ربعِ غربی هممرغزارهای در موجِ دروازههایدژِ کابوس غرق میشد.
پس، ستارهٔ دگرگون و پیشکارش به یک اقدامِدژِ اضطراری رسیده بودند. چیزی که حداقل برای مدتی،دورانی کفههای ترازو را به نفعِ بشریت سنگین کند.
اما تصمیمشان بیخطر نبود.
نیو چشمانش راباستانی باز کرد وکیلومتر به عمویش نگریست.
«ما... مطمئنیمعمیق که اینلطیفی بهترین کارِ ممکنه؟»
موجِ خون شانهای بالا انداخت.
«من که نیستم. ولی اگهحرکت اعتراضی داری، میتونی خودت بریدستکم با دروگرِ روح حرف بزنی.»
نیو ابرویی بالا انداخت.
«چرا خودت نمیری؟»
عمویش در سکوت بهعمیق او نگاه کرد ودژِ بعد گلویش را صاف کرد.
«خب. دلیلش اینهروی که... من ازمیکرد اون زن میترسم.»
دخترِ نیو باباستانی چشمانی گردشده بهکیلومتر عموبزرگش نگاه کرد.
«فکر میکردم تو ازلطیفی هیچی نمیترسی بابابزرگ. چراقدیس باید از خاله جت بترسی؟»
موجِ خون مردی نبود که احساساتش را بروزدژِ دهد، اما در آن لحظه، طوری به نظر میرسیدخاندانِ که انگار کسی خنجری در قلبش فرو کرده است.
کمی ساکتزیاد ماند وامواج بعد غرغر کرد:
«چطور دروگرِشناورِ روح خالهست،اینکه ولی من بابابزرگم؟»
نیو میخواست بخندد، اما درباغِ آن لحظه، حس کرد تغییرِجنوب نامحسوسی در جهان رخ داد.
انگار ستارهها درخشانتر شدهعمیق بودند و کشتیِ عظیمدژِ زیرِ پایشان لرزشِ خفیفی کرد.
«داره شروع میشه. نگاه کن!»
هر سهشناورِ به روبهرواینکه نگاه کردند.
آنجا...
ناگهان خطی سفید تاروپودِ واقعیت را درباغِ مقابلِ باغِ شب شکافت و از آسمانهامیراند به درونِ آبهای متلاطمِ پایین فرو افتاد.
سپس گسترش یافت وامواج به شکافی پهن و سراینکه به فلک کشیده تبدیل شد.
شکاف برای لحظهای غرق در درخششی خیرهکننده شد. سپس،داشت برای نخستین بار در طولِ هزاران سال، نورِ خالصِبدنهٔ روز از دروازهٔ رؤیای غولپیکر بر سطحِ دریای توفان تابید.
نیو نفسِ عمیقیمرغزارهای کشید و بعددژِ لبخندِ محوی زد.
«انگار واقعاً داریم انجامش میدیم.»
طولی نکشید که دماغهٔامواج کشتیِ عظیمالجثه در شکافِباستانی پهناورِ دروازهٔ رؤیا فرو رفت.
و لحظهایشناورِ بعد، امواجِ دریایدستکم دیگری را شکافت.
بهطور دقیقتر، باغِ شبلطیفی واردِ گسترهٔ پر ازقدیس پلیدِ اقیانوسِ هند شده بود.
به زمین رسیده بود.
قبلی
بعدی