چپتر 2348: ارادهٔ مرگ
0هر زخمی که سانی بر پیکرِ حجیمِ کرمِناگهان برف میگذاشت هدفی داشت، و آن هدف اینکوچکی بود که زنبورهای ابسیدینِ بیشتری بتوانند به درونش بخزند.
تا آن موقع، تقریباً همهشان راهِ خود را به درونِ جانورِ نفرینشده باز کرده بودند. آنجا میخزیدند، ویرانی به بارنقطهای میآوردند و همانطور که عمیقتر و عمیقتر نقب میزدند، بافتهایش را متلاشی میکردند. حتی اگر زخمهایی که سانی بر آنبازگشته پلیدِ غولپیکر میگذاشت نسبتاً ناچیز بود، متلاشی و بلعیده شدن از درون به دستِ صد سایهٔ مطلق اصلاً ناچیز نبود.
با این حال، کرمِ برف آن حجمِ هولناک از آسیب رامیآورد تقریباً بیهیچ زحمتی تاب میآورد و شکافِ عظیمِ میانِ رتبههای مطلق ومدفون مقدس — یا بهتر است گفت، نفرینشده — را به رخ میکشید.
فراتر از آن، زنبورهای ابسیدین حتی مدفون در اعماقِدلخواه گوشتِ او هم کاملاً در امان نبودند. در واقع، شمارِفضای زیادی از آنها تا همان موقع هم نابود شده بودند.
عضلاتِ بینهایت قدرتمندِ جانورِ نفرینشده برخی را بهسادگی لِه کرده بود. برخی تصادفاً به دستگاهِ گوارشش راه یافتهالبته بودند و یا پودر شده یا بهکلی در اسید حل شده بودند. برخی به روشهایی از بین رفتند کهموجود سانی حتی نمیتوانست توصیفشان کند، چه رسد به اینکه درکشان کند؛ و برخی دیگر به شکلهای عجیبتری نابود شدند.
از آنجا که کرمِ برف مفهومِ بینهایت را همچون سلاح به کار میگرفت و میتوانست بدنش را به دلخواهوقتی منبسط یا منقبض کند، برخی از زنبورهای ابسیدین وقتی نقطهای از فضا که در آن بودند ناگهان منبسط میشد،تاریکِ بهسادگی از هم میدریدند. برخی دیگر با منقبضشدنِ فضای پیرامونشان، لِه میشدند و به گلولههای ابسیدینِ بینهایت کوچکی تبدیل میشدند.
البته هیچکدامشان واقعاً نابود نشده بودند؛ بلکه به گسترهٔزحمتی تاریکِ روحِ سانی بازگشته بودند. اما از این نبردِ سرنوشتسازگفت حذف شده بودند، که در ظاهر تفاوتی با نابودی نداشت.
«خدایان... آخهمفهومِ این موجودسلاح چقدر نابودنشدنیه؟»
کوه تا آن لحظه پر از سوراخ شده بود و بهمنقبضشدنِ طرز خطرناکی ناله میکرد. همین باعث میشد سانی هنگامِ فرارِ مداومبلکه از حملاتِ وحشتناکِ جانورِ نفرینشده، بهسختی بتواند جای پای مطمئنی پیدا کند.
کرمِ برف، دستکم تا الان، هیچشکلهای نشانهٔ ظاهری از آسیبِ جدی درکار برابرِ دستهٔ زنبورهای ابسیدین نشان نمیداد...
اما این بداننبود معنا نبود کههولناک هیچ آسیبی ندیده است.
در واقع، سانی حسسلاح میکرد که آهنگِ نبردبدنش دارد آرامآرام تغییر میکند.
وقتی فهمید تدارکاتش بیثمر نبوده ونقطهای نقشهاش دارد جواب میدهد، کمی لذتِفضای شرورانه را در وجودش حس کرد.
درست همانطور که برنامهریزی کرده بود، قصد داشت اینمفهومِ دشمنِ بینهایت قدرتمند را با تکیه بر نقاطِ قوتِ خودشوقتی — یعنی هوش، زیرکی و مهارتش — از پای درآورد.
تا آن موقع، کای و کُشنده تمامِ تیرهای فرجامی را که او ساخته بود، در گوشتِمقدس کرم فرو کرده بودند. افسونهایی که سانی با آنهمه زحمت ساخته بود، بخشهای مختلفِ بدنِ کرمآنها را در فضا قفل میکردند و به کار گرفتنِ قدرتِ بینهایت را برای آن موجود دشوارتر میساختند.
همزمان، زنبورهای ابسیدین درونِ کرمِ برف را ویران میکردند و سانی نیز روحش را باناگهان قدرتِ ارادهٔ مرگبارِ خود مسموم میکرد. در این میان، کای و کُشنده به تیرهای صرفاًگسترهٔ مخرب روی آورده بودند و تا جای ممکن در زخمیکردنِ جانورِ نفرینشده به او کمک میکردند.
ارادههای متعالیِ آن دو بهوقتی نیتِ کشتارِ مطلقِ سانی افزودهمیدریدند شد و کفهٔ ترازو را برگرداند.
هرچه سانی روحِ کرمِ برف را بیشتر مسموم میکرد و همان جرقهای را که زندهاش نگه میداشت خفهمنقبض میساخت، موجود ضعیفتر میشد. هرچه ضعیفتر میشد، کمتر میتوانست در برابرِ قدرتِ بازدارندهٔ افسونهایی که قدرتش را محدودبلکه میکردند، مقاومت کند. و هرچه قدرتش بیشتر محدود میشد، زنبورهای ابسیدین میتوانستند آسیبِ فیزیکیِ بیشتری به آن وارد کنند.
که این همنبود بهنوبهٔ خود نیروی حیاتشآسیب را بیشتر تحلیل میبرد.
چرخهای پرثمرمفهومِ بود... یاسلاح چرخهای شرورانه؟
چرخهای بود که اینمنقبض خدای غولپیکر، بیعقل و فاسدشدهمیشد را به کامِ مرگ میکشاند.
«یالا آشغال... زودتر بمیر!»
پوستهٔ سانی هم داشت رفتهرفته از هم میپاشید. حتی اگر میتوانست ازشکافِ ضربهٔ مستقیمِ کرمِ برف جاخالی بدهد، آسیبی که صرفاً بهخاطر حضور دراعماقِ کانونِ این ویرانیِ غیرقابلتصور به غولِ سایه وارد میشد، مدام بالا میرفت.
با این حال، مقاومت کرد.
چون حسش میکرد — آهسته اما پیوسته،فضا بدنِ عظیمِ کرمِ برف داشت کوچک میشد.میشدند بهجای رشدِ بینهایت، رفتهرفته از اندازهاش کم میشد.
بهخاطرِ جثهٔ عظیمِ کرمِ برف نمیتوانست نتیجه راشدند به چشم ببیند، اما از طریق سایهها حسش میکرد.منبسط همین حالا هم حلقههای کمتری دورِ کوه پیچیده بود...
با ادامهٔ نبرد،نبود سرعتِ کوچکشدنِ کرمِهولناک برف بیشتر هم شد.
وقتی تیرهای کای تمام شد، سانی میتوانست دمش را ببیند.منبسط دهانِ موجود هم کوچکتر شده بود — هنوز میتوانست سانیپیرامونشان را یکجا ببلعد، اما دستکم دیگر بدونِ کمی جویدن نمیشد.
وقتی از میانِ سایهها بیرون آمد وفضا روی دامنهٔ متلاشی و سوراخسوراخِ کوه غلتمیشدند زد، ناگهان سایهٔ تازهای به معرکه پیوست.
«این دیوانه... داره چیکار میکنه؟»
صدایی دلهرهآور شبیهِ یک آواز ناگهان در آسمان پیچیدزحمتی و موجی صوتی به سرِ جانورِ نفرینشده کوبیده شد؛ مقداریگفت از گوشتش را درید و مسیرش را کمی منحرف کرد.
اژدهایی زیبا از بالا شیرجه رفت، روی پشتِ جانورِ نفرینشده فرود آمد ونقطهای با چنگالهای بلند و تیزش به آن ضربه زد. همزمان، انگار کای چیزیهیچکدامشان گفت — کرمِ برف تا حدِ زیادی فرمانش را نادیده گرفت... اما نه کاملاً.
سانی چیزی نمانده بود پیکرِ ظریفی را که ازمیشد روی پشتِ اژدها تیری به زخمِ بازِ جانورِ نفرینشده شلیکهیچکدامشان کرد، نبیند. کُشنده هم میخواست این خدایِ ضعیفشده را بکشد.
خورشید تارسد نیمه پشتِ افقدیگر پایین رفته بود.
«باید عجله کنیم.»
پس ازمفهومِ آن، مرگِ کرمِکار برف سرعت گرفت.
آسیبهای واردشده به روح و کالبدش روی هم تلنبار شده بود وفضای تواناییاش در مهارِ بینهایت، بیثبات میشد. مدام بدنش را کوچکتر میکرد وتاریکِ زنبورهای ابسیدین را در درونش لِه میکرد... اما دیگر خیلی دیر شده بود.
طولی نکشید که جانورِ نفرینشده بهسختی میتوانست خودش را دورِ کوه بپیچد. سپس، دهانش آنقدر تنگ شد که دیگروقتی نمیتوانست غولِ سایه را ببلعد — از قضا همین موضوع او را خطرناکتر کرد، چون برای مدتی کوتاه میتوانستتاریکِ خیلی بهتر مانور بدهد. از این رو، سانی پوسته را رها کرد و نبرد را در هیبتِ انسانی ادامه داد.
طولی نکشید که کرمِ برف به اندازهٔآسیب واقعاً رقتانگیزی کوچک شد — از سرمیانِ تا دمش به یک کیلومتر هم نمیرسید.
سپس باز هم کوچکترسلاح شد، تا جایی کهبدنش هماندازهٔ مارِ روح شد.
...و سرانجام، سانی با خستگی نفسش رافضا بیرون داد، به اوداچیاش تکیه زد و بهگلولههای کرمِ رنگپریدهای که در گِل میلولید خیره شد.
آن کرمِ کوچک،اینکه همان جانورِ نفرینشدهٔشکلهای مغرورِ پیشین بود.
سانی با نگاهی تاریک به آنهولناک چشم دوخت، در حالی که چشمانششکافِ در سایههای ژرفِ غروب پنهان بود.
چطور چیزی بههمچون آن عظمت میتوانست تامیتوانست این حد رقتانگیز شود؟
«یعنی... ایزدان اینطوری مردن؟»
لحنش بهطرزِ عجیبی درمانده بود.
«شاید... شاید قبلنبود از اینکه اینهولناک بازی تموم بشه، بفهمم.»
با این فکر، سانی پایشکار را پایین آورد و کرمِ کوچکمنقبض را زیرِ چکمهٔ زرهیاش لِه کرد.
لحظهای سکوت حاکممنبسط شد و سپس،نقطهای کلماتِ آشنا را شنید...
[دشمنی کشته شد.]
با محوشدنِ آخرینهمچون ردِّ خورشید از افق،میتوانست سانی آهِ آسودگی کشید.
او امروزدلخواه نخستین موجودِ نفرینشدهاشوقتی را کشته بود.