چپتر 2672: سرگردانِ نفرین‌شده
0سانی و‌بودم جت نگاهی‌می‌دونست به هم انداختند.
«هلندی قبلاً تعقیبت می‌کرد؟»
می‌دانستند که خاندانِ شب با آن کشتیِ شبح‌وار و ناوگانِ اشباحش تاریخچه‌ای دارد، اما تصورشان این‌بعد بود که بیشتر به رؤیت شدن از راهِ دور محدود می‌شد. با این حال، شبگرد حرفی‌متأسفانه از خاندانش نزده بود... فقط به خودش اشاره کرد، انگار هلندی با شخصِ او خصومت داشت.
خندید.
«اوه، آره.بودم راستش اوایل‌می‌دونست خیلی دردسرساز بود.»
شبگرد به‌زوزه‌ای اطراف نگاه کرد‌گوش و لبخند زد.
«خوشبختانه، هیچ شناوری توی دریای توفان نیست که‌تعقیبم بتونه از باغِ شب جلو بزنه. برای همین‌بعد اون حرام‌زاده هیچ‌وقت نتونست دستش به من برسه.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«اما چرا باید‌راه به‌طور خاص دنبالِ‌بیشترِ تو باشه؟ صبر کن...»
حالتِ چهره‌اش نامحسوس تغییر کرد.
«نگو هلندی به این‌همینه خاطر تا شهرِ جاودان‌تعقیبم اومده که تو اینجا بودی؟»
شبگرد خندید‌گوش و سر‌پرید تکان داد.
«نه... برعکس فهمیدی.»
وقتی غرشِ رعدی به‌شدت بلند بالای باغِ شب پیچید‌چهره‌ای و به دنبالش زوزه‌ای مورمورکننده و غیرانسانی به گوش‌بیاد رسید، از جا پرید. سپس با چهره‌ای درهم‌کشیده افزود:
«هلندی دنبالم بود چون نقشهٔ شهرِ جاودان رو داشتم. همیشه می‌خواست بیاد اینجا، و من تنها کسی بودم که راه رو‌کار می‌دونست. برای همینه که بیشترِ این سه دهه بی‌وقفه تعقیبم کرد — نه اینکه اصلاً گذاشته باشم نزدیک بشه. دلیلِ اینکه بعد‌ماند از رفتنم به خاندانِ شب حمله نکرد هم همینه. اصلاً دلیلی برای این کار نداشت، چون نقشه رو با خودم برده بودم.»
سانی با‌گوش تعجب به‌پرید او خیره شد.
«اما دقیقاً چرا‌راه هلندی می‌خواست بیاد‌بیشترِ به شهرِ جاودان؟»
شبگرد شانه بالا انداخت.
«من از کجا بدونم؟ متأسفانه‌بیشترِ عادت ندارم با اشباحِ شوم‌اصلاً حرف بزنم. برای همین نپرسیدم.»
چند لحظه ساکت‌رسید ماند و بعد‌چهره‌ای با لحنی گرفته گفت:
«اول از همه، باید اینو بدونین که‌دهه هلندی... یه موجودِ کابوس نیست. در واقع، دو‌بشه تا موجودِ کابوسه که به هم پیوند خوردن.»
سانی و جت بی‌اختیار دوباره‌گوش به هم نگاه کردند. سرانجام، جت‌افزود بود که اول به حرف آمد:
«دو تا... موجودِ‌می‌دونست کابوسِ پیوندخورده؟ منظورت‌دهه کشتی و کاپیتانشه؟»
شبگرد با‌گوش لبخند به‌پرید او نگاه کرد.
«زدی به هدف! اون دو تا موجوداتی‌دهه کاملاً مجزا هستن، اما در عین حال، هیچ‌وقت‌بشه نمی‌تونن از هم فرار کنن. اونا یکی هستن.»
سانی اخم کرد.
«فکر می‌کردم با‌می‌دونست اشباحِ شوم حرف‌دهه نمی‌زنی. از کجا می‌دونی؟»
حتی کاسی هم نتوانسته بود‌سپس چیزِ زیادی دربارهٔ هلندی به آن‌ها‌نقشهٔ بگوید. پس چطور شبگرد این‌قدر می‌دانست؟
«چون دریای توفان خونهٔ منه.»
شبگرد شانه بالا انداخت.
«و هلندی هزاران ساله که توی این آب‌ها پرسه می‌زنه. که فکر نمی‌کردین بیدارشدگانِ جهانِ بیداری اولین‌رفتنم کسایی بودن که از شرارتش عذاب کشیدن، مگه نه؟ نه... ردپای اون و داستان‌هایی درباره‌اش، همه‌جای خرابه‌هایی‌ندارم که از مردمِ شاهِ مار به جا مونده پیدا می‌شه. برای اونا، هلندی مثلِ یه طاعون بود.»
حالتِ چهره‌اش گرفته شد.
«در واقع خیلی از اون ویرانه‌ها دقیقاً به خاطر هلندی ویرانه شدن. اوه، ولی البته اونا بهش‌بعد نمی‌گفتن هلندی. در عوض بهش می‌گفتن... چی بود؟ آه، درسته. سرگردانِ نفرین‌شده — ناخدایی فانی که نفرین‌عادت شد تا ابد توی دریا سرگردان بمونه، و به همین خاطر خودش تبدیل شد به نفرینِ دریا.»
شبگرد به دوردست‌مورمورکننده خیره شد و‌رسید بعد لبخندِ محوی زد.
«اون مردمِ باستانی باور داشتن که دیدنِ سرگردانِ نفرین‌شده شگون نداره.گذاشته اگه سایه‌ش رو می‌دیدی که داره توی مه حرکت می‌کنه، حتی از‌نقشه دور، مرگ به‌زودی به سراغت می‌اومد — یه چیزی تو همین مایه‌ها.»
لحظه‌ای مکث کرد‌رسید و بعد با‌چهره‌ای لحنی خنثی افزود:
«طبق افسانه‌ها، سرگردانِ نفرین‌شده ناخدایی فانی بود که قسم خورد شهرِ جاودان رو پیدا کنه و عشقِ ابدیش رو به دیمونِ آسودگی ابراز کنه. توی دریای گرگ‌ومیش بادبان‌خیره کشید، بی‌وقفه گشت، و رفته‌رفته پیر و ضعیف شد. در نهایت، از روی استیصال برای خریدنِ زمانِ بیشتر تا به عهدش وفا کنه، به دلِ توفان‌ها زد تا‌پیوند گنجی افسانه‌ای رو به دست بیاره — چاهِ ارواح. فقط اینکه اون گنج بی‌دلیل نفرین و مهروموم نشده بود، برای همین در عوض، گنج اون رو به چنگ آورد.»
شبگرد پوزخند زد.
«معمولاً داستانِ گنج‌های نفرین‌شده همینه. در هر صورت، ناخدا به چاهِ ارواح پیوند خورد، اما به جای اینکه زندانی‌ش بشه، اون رو‌نداشت تحتِ سلطه درآورد. چاهِ ارواح تبدیل به یه کشتی شد، و ناخدا شد سکاندارِ اون. با این حال، اونا هرگز به شهرِ‌لحنی جاودان نرسیدن، و هرگز آسودگی رو پیدا نکردن، و نفرین شدن تا ابد و بدونِ هیچ مهلتی توی دریای توفان سرگردان باشن.»
شانه‌ای بالا‌گوش انداخت و‌پرید آرام خندید.
«خب، حداقل افسانه‌ش که اینه. به نظرم بیشترش چرت‌وپارته... اما بعضی بخش‌هاش حقیقته. هلندی حداقل‌بشه یه جور چاهِ ارواحه. مثل یه عروسکِ تودرتویِ وحشته — کشتی ارواح رو می‌بلعه و به‌کجا بردگی می‌گیره، بعد می‌فرستدشون تا زنده‌ها رو سلاخی کنن و ارواحِ بیشتری رو به چنگ بیارن.»
حالتِ چهره‌اش در هم رفت.
«لابد متوجه شدی که کشتنِ شبح‌ها اونا رو از بین نمی‌بره؛ فقط اونا رو برمی‌گردونه به انبارِ کشتی‌های‌حمله کوچیک‌تر. و نابود کردنِ کشتی‌ها هم صرفاً اونا رو به هلندی برمی‌گردونه. تا جایی که می‌دونم، وقتی گیرت بندازه،حرف دیگه راهِ فراری نیست... احتمالاً ارواحِ چند نفر از دوستای منم هنوز اونجان، بینِ سربازای شبح‌وارِ اون زوجِ پلید.»
سانی نگاهی‌گوش مشکوک به‌پرید او انداخت.
«تو دوست هم داشتی؟»
شبگرد لبخندِ‌زوزه‌ای تهدیدآمیزی به‌غیرانسانی او زد.
«...خفه شو.»
مکثی کرد‌گوش و بعد با‌سپس لحنی تاریک افزود:
«خودِ این کشتی صرفاً یه ابزاره. با اینکه ناخداش یکی از ارواحِ تسخیرشده‌ست — فکر کنم —بعد اما اون اربابِ واقعیِ هلندیه. اون همون ارادهٔ پلیدِ پشتِ این نفرینه که هزاران ساله داره دریای توفان‌ندارم رو به بلا دچار می‌کنه، جانِ آدمای بی‌شماری رو می‌گیره و برای هر کسی که می‌بیندش ناامیدی می‌آره.»
شبگرد چهره در هم کشید.
«شانس آوردیم که هلندی تقریباً‌بیشترِ هیچ‌وقت به ساحل نزدیک نمی‌شه.اصلاً وگرنه، بشریت دژهای خیلی کمتری داشت.»
نبرد همچنان در جریان بود، برای همین سانی واقعاً انرژی نداشت که‌داشتم به آن داستانِ عجیب جدی فکر کند. با این حال، داستان در ذهنش‌تعقیبم طنین انداخت و حس کرد هسته‌ای از اطلاعاتِ مهم در آن نهفته است.
سانی غرق در‌راه فکر بود که‌بیشترِ جت با لبخند گفت:
«ولی من وقتی‌مورمورکننده ناخدای هلندی رو‌رسید دیدم احساسِ ناامیدی نکردم.»
لبخندش کمی پهن‌تر شد.
«تنها چیزی که بهش فکر کردم این‌درهم‌کشیده بود که... هی، اون حروم‌زاده داره به‌می‌خواست من زل می‌زنه. آه، بدجوری دلم می‌خواد بکشمش.»
شبگرد آرام خندید.
«خب. به‌زودی‌زوزه‌ای فرصتش رو‌غیرانسانی پیدا می‌کنی...»