چپتر 2318: پارادایمِ جدید
0تلاش برای دفاعاشتباه از قلعهٔ خاکستر، استراتژیِجایی محکوم به شکستی بود.
شاید میتوانستند از پسِ سه جانورِ برف برآیند، اما اینجانوران کار زمان میبرد. و در آن مدت، بهاحتمال زیاد چهرههایعمل قدرتمندتری به قلعهٔ خاکستر میرسیدند که به کیشومات منجر میشد.
اخیراً سانی عادت کرده بود مشکلات را با استفاده از قدرتِ کوبنده حلزده کند. اما اینجا در بازیِ آریل، دوباره ضعیف بود — اشباحش، سایههایش و خاطرههایشهزاران را نداشت. حتی یک سایه هم نداشت که خودش را با آن تقویت کند.
اگر چند دیو با رتبهٔ بهاندازه کافی بالا پیدایشان میشداصولیه که هیولاها و جانوران احاطهشان کرده بودند، پایانش سریع و حتمیواقعیتِ بود. سانی برای زندهماندن باید با زیرکی و دوراندیشی عمل میکرد.
چشمانش را ریزاشتباه کرد و باکشید آرامش از کای پرسید:
«پس، باید چیکار کنیم؟»
کای شانهماند بالا انداختاشتباه و گفت:
«فکر کنم همون کاری که کی سونگ تو گذرگاهِ بزرگ کرد. رهاچیزی کردنِ موقعیتِ مستحکم و در عوض حمله کردن، با این هدف کهولی نیروهای دشمن رو تا وقتی از هم جدا هستن در هم بشکنیم.»
با کنجکاویکاملاً به سانی نگاهآهی کرد و پرسید:
«درست میگم؟»
سانی چند لحظه ساکت ماند.
«کاملاً اشتباهدرگیری نمیگی، اما کاملاًببین هم درست نمیگی.»
آهی کشید و به جاییآهی اشاره کرد که تیرِ کُشندهکُشنده از خاکستر بیرون زده بود.
«انگار کُشنده ماهیتِ این درگیری رو بهتر میفهمه. ببین کای، جوابِ تو بر اساسِ یه پارادایمِ نظامیِ اصولیه،زیرکی اما یه پارادایمِ نظامیِ منسوخ — چیزی که با هزاران سال جنگ و درگیری تو جهانِ بیداری شکل گرفته.سونگ با این حال، واقعیتِ دنیای ما عوض شده... ولی تفکرِ ما اونقدر سریع نبوده که خودش رو وفق بده.»
به شبکه اشاره کرد.
«شنیدم که شطرنج بازیایه که قراره نشوندهندهٔ یه درگیریِ نظامی باشه — یه درگیریِسال نظامیِ معمولی. اما بازیِ مرگ، بازیایه که نشوندهندهٔ یه درگیریِ نظامیِ ماوراییه، جایی کهوفق دیوها و اهریمنها نقشِ سربازها رو بازی میکنن. و البته، یه تایرنت هم هست.»
این بار،کاملاً سانی بهنمیگی خودش اشاره کرد.
«تو یه جنگِ معمولی، نابود کردنِ ارتشِ دشمن هدفِ اصلیه — هر چی باشه، معادلِ پیروزیه. اما توزیرکی دنیایی که به طلسمِ کابوس آلوده شده، یه فرد میتونه قدرتِ بیشتری از یه ارتش داشته باشه. ارتشکاری صرفاً ابزاریه که تایرنت ازش استفاده میکنه. فقط برای راحتیِ کار وجود داره. بنابراین، هدفِ اصلی نابود کردنِ تایرنته.»
سانی به رونهایی کهاشتباه سه جانورِ برف راجایی توصیف میکردند، نگاه کرد.
«به عبارتِ دیگه، خودِ پیشفرضت اشتباهه — چون عملِ نابود کردنِ نیروهای دشمن رو ذاتاً ارزشمندجهانِ میدونی. اما در واقع، اینطور نیست. فقط در صورتی ارزشمنده که کشتنشون ما رو به ازشطرنج پای درآوردنِ تایرنتِ برف نزدیکتر کنه، و اگه اینطور نباشه، اصلاً دلیلی برای جنگیدن باهاشون وجود نداره.»
لبخند زد.
«که البته معنیش این نیست که کشتنِ اونا کاملاً بیفایدهست. فقط... اهمیتِبودند کمی داره. یا بهتره بگم میتونست اینطور باشه، اگه بهخاطرِ یه نکته نبودآرامش — نکتهای که باعث میشه کشتنِ این جانوران در واقع برامون مضر باشه.»
کای ابرویی بالا انداخت.
«تا حدی منطقت رو میفهمم که جنگیدن با پلیدهای برف ممکنه برای وضعیتِ فعلیمون هیچ ارزشیجهانِ نداشته باشه. اما... مضر؟ مطمئناً حذف کردنشون از صفحه حداقل بهمون فرصتِ نفس کشیدنِ بیشتری میده.شطرنج تازه، تایرنتِ برف هر چقدر هم قوی باشه، تایرنتِ برفی که ارتشِ برف احاطهش کرده بازم قویتره.»
سانی سر تکان داد.
«آره. اما داری نکتهٔرتبهٔ اولی رو که کُشندهپیدایشان بهش اشاره کرد فراموش میکنی.»
به رونی کهکاملاً سایهٔ ساکت در خاکسترکشید کشیده بود اشاره کرد.
«قربانی کردن. در واقع راهی برای کشتنِ پلیدهای برف هست که ما رو قویتر میکنه.جنگ به همین خاطر، کشتنشون به هر روشِ دیگهای هیچ فرقی با این نداره که خودمونشبکه رو از قدرت محروم کنیم؛ قدرتی که برای کشتنِ تایرنتِ برف بهشدت بهش نیاز داریم.»
سپس به مربعهای حاشیهٔ شبکه که معمولاً معبدهااشاره آنجا قرار داشتند اشاره کرد. از یکی چند پیکرِمیفهمه برفی محافظت میکردند، در حالی که دیگری خالی بود.
«کشتنِ دشمنامون تو اولین فرصت تقریباً هیچ ارزشی نداره. در واقع، ارزشش منفیه.پایانش اینکه میتونیم بکشیمشون به این معنی نیست که باید این کار رو بکنیم...کای مگه اینکه اونا رو توی یکی از این معبدها از پای دربیاریم. حالا فهمیدی؟»
کای مدتِماند زیادی ساکت ماندنمیگی و فکر کرد.
سرانجام با لحنی آرام پرسید:
«مطمئنی شطرنجبازِ ماهری نیستی، سانی؟»
سانی پوزخند زد.
«چی داری میگی؟ این هیچنمیگی ربطی به شطرنج نداره. فقطتیرِ یه منطقِ معمولی و سادهست.»
کای نگاهیدرگیری تردیدآمیز بهمیفهمه او انداخت.
«ولی منکاملاً به همچیننمیگی منطقی نمیگم معمولی.»
سپس برگشت ودیو با کنجکاوی بهکافی کُشنده نگاه کرد.
«اینم خیلی چشمگیره که... کارمندت... تونست نه تنها ذاتِ اینتیرِ بازی رو درک کنه، بلکه با نوشتنِ یه رونِ سادهجوابِ و فرو کردنِ تیرش تو خاکستر توضیحش هم بده. خیلی خوشبیانه.»
سانی بیاختیار خندید.بهتر در واقع، از شدتِاساسِ خنده نزدیک بود بیفتد.
«اوه؟ حالا دیگهاشتباه تحسینش میکنی؟ میبینمکشید که سلیقهت... کارمندای منه...»
نیشخند زد.
«ولی مراقب باش. این یکینمیگی واقعاً دل میشکونه. راستش، اینطوریتیرِ بود که با هم آشنا شدیم.»
کای بادرگیری گیجی بهمیفهمه او نگاه کرد.
«اون... قلبت رو شکوند؟»
سانی باچند انرژی سررتبهٔ تکان داد.
«دقیقاً! خب، اگه بخوام دقیقنمیگی بگم، یه تیر تو قلبمتیرِ فرو کرد. دردش وحشتناک بود.»
سانی رو بهبهتر کُشنده کرد وجوابِ لبخندِ دلنشینی زد.
«اما نگران نباش. دفعهٔ بعدی که همدیگه رو دیدیم، داخلِ یه ایزدِ مرده با هم گلاویز شدیم... ایزدی که داشت تو شکمِ جنازهٔ یه ایزدِ مردهٔ دیگه وجنگ بزرگتر قدم میزد... و وقتی اون ایزدِ مرده فرو ریخت، منم لطفش رو جبران کردم. با کشتنش. آه، تازه بعد از اینکه کشتمش، حدود یه سالِ دیگه هم بانقشِ هم جنگیدیم، این بار تو روحِ خودم. حتی این وسط خودم هم مُردم. همونطور که میبینی، یه فرایندِ گزینشِ خیلی سفتوسخته! ولی آدم چطور میتونه کارمندای خوب پیدا کنه؟»
کای ماتچند و مبهوت بهبهاندازه او خیره ماند.
سانی با دیدنِکاملاً نگاهِ توخالیِ او،آهی ابرویی بالا انداخت.
«چیه؟ مگه شمابهتر برای شبآوازان از روشِاساسِ استخدامِ دیگهای استفاده میکنین؟»
کای لحظهای چشمانش رانمیگی بست و با صداییاشاره خالی از هرگونه احساس پرسید:
«سانی، میتونمچند یه چیزیرتبهٔ ازت بپرسم؟»
سانی چند بار پلک زد.
«آره. بپرس.»
کای نفسِ عمیقی کشید.
«تو احیاناً...چند از بیماریِ روانیِبهاندازه خاصی رنج میبری؟»
سانی اخم کرد.
«چی؟ معلومه که نه.»
وقتی کای نفسشاشتباه را آهسته بیرون داد،جایی با لبخند اضافه کرد:
«رنج بردن از بیماریِ روانی؟ چقدرکافی پیشپاافتاده. اگه چیزی هم باشه، بیماریهایبودند روانی از دستِ من رنج میبرن...»
چشمانِ کای لرزید.