چپتر 2318: پارادایمِ جدید
0تلاش برای دفاع‌اشتباه از قلعهٔ خاکستر، استراتژیِ‌جایی محکوم به شکستی بود.
شاید می‌توانستند از پسِ سه جانورِ برف برآیند، اما این‌انگار کار زمان می‌برد. و در آن مدت، به‌احتمال زیاد چهره‌های‌اصولیه قدرتمندتری به قلعهٔ خاکستر می‌رسیدند که به کیش‌ومات منجر می‌شد.
اخیراً سانی عادت کرده بود مشکلات را با استفاده از قدرتِ کوبنده حل‌انگار کند. اما اینجا در بازیِ آریل، دوباره ضعیف بود — اشباحش، سایه‌هایش و خاطره‌هایش‌سال را نداشت. حتی یک سایه هم نداشت که خودش را با آن تقویت کند.
اگر چند دیو با رتبهٔ به‌اندازه کافی بالا پیدایشان می‌شد‌درگیری که هیولاها و جانوران احاطه‌شان کرده بودند، پایانش سریع و حتمی‌هزاران بود. سانی برای زنده‌ماندن باید با زیرکی و دوراندیشی عمل می‌کرد.
چشمانش را ریز‌اشتباه کرد و با‌کشید آرامش از کای پرسید:
«پس، باید چی‌کار کنیم؟»
کای شانه‌کاملاً بالا انداخت‌نمی‌گی و گفت:
«فکر کنم همون کاری که کی سونگ تو گذرگاهِ بزرگ کرد. رها‌می‌فهمه کردنِ موقعیتِ مستحکم و در عوض حمله کردن، با این هدف که‌جهانِ نیروهای دشمن رو تا وقتی از هم جدا هستن در هم بشکنیم.»
با کنجکاوی‌کاملاً به سانی نگاه‌آهی کرد و پرسید:
«درست می‌گم؟»
سانی چند لحظه ساکت ماند.
«کاملاً اشتباه‌جایی نمی‌گی، اما کاملاً‌کُشنده هم درست نمی‌گی.»
آهی کشید و به جایی‌آهی اشاره کرد که تیرِ کُشنده‌کُشنده از خاکستر بیرون زده بود.
«انگار کُشنده ماهیتِ این درگیری رو بهتر می‌فهمه. ببین کای، جوابِ تو بر اساسِ یه پارادایمِ نظامیِ اصولیه،پارادایمِ اما یه پارادایمِ نظامیِ منسوخ — چیزی که با هزاران سال جنگ و درگیری تو جهانِ بیداری شکل گرفته.نبوده با این حال، واقعیتِ دنیای ما عوض شده... ولی تفکرِ ما اون‌قدر سریع نبوده که خودش رو وفق بده.»
به شبکه اشاره کرد.
«شنیدم که شطرنج بازی‌ایه که قراره نشون‌دهندهٔ یه درگیریِ نظامی باشه — یه درگیریِ‌جوابِ نظامیِ معمولی. اما بازیِ مرگ، بازی‌ایه که نشون‌دهندهٔ یه درگیریِ نظامیِ ماوراییه، جایی که‌حال دیوها و اهریمن‌ها نقشِ سربازها رو بازی می‌کنن. و البته، یه تایرنت هم هست.»
این بار،کاملاً سانی به‌نمی‌گی خودش اشاره کرد.
«تو یه جنگِ معمولی، نابود کردنِ ارتشِ دشمن هدفِ اصلیه — هر چی باشه، معادلِ پیروزیه. اما تو‌پارادایمِ دنیایی که به طلسمِ کابوس آلوده شده، یه فرد می‌تونه قدرتِ بیشتری از یه ارتش داشته باشه. ارتش‌اون‌قدر صرفاً ابزاریه که تایرنت ازش استفاده می‌کنه. فقط برای راحتیِ کار وجود داره. بنابراین، هدفِ اصلی نابود کردنِ تایرنته.»
سانی به رون‌هایی که‌نمی‌گی سه جانورِ برف را‌اشاره توصیف می‌کردند، نگاه کرد.
«به عبارتِ دیگه، خودِ پیش‌فرضت اشتباهه — چون عملِ نابود کردنِ نیروهای دشمن رو ذاتاً ارزشمند‌پارادایمِ می‌دونی. اما در واقع، این‌طور نیست. فقط در صورتی ارزشمنده که کشتنشون ما رو به از‌ولی پای درآوردنِ تایرنتِ برف نزدیک‌تر کنه، و اگه این‌طور نباشه، اصلاً دلیلی برای جنگیدن باهاشون وجود نداره.»
لبخند زد.
«که البته معنیش این نیست که کشتنِ اونا کاملاً بی‌فایده‌ست. فقط... اهمیتِ‌درگیری کمی داره. یا بهتره بگم می‌تونست این‌طور باشه، اگه به‌خاطرِ یه نکته نبود‌جنگ — نکته‌ای که باعث می‌شه کشتنِ این جانوران در واقع برامون مضر باشه.»
کای ابرویی بالا انداخت.
«تا حدی منطقت رو می‌فهمم که جنگیدن با پلیدهای برف ممکنه برای وضعیتِ فعلی‌مون هیچ ارزشی‌پارادایمِ نداشته باشه. اما... مضر؟ مطمئناً حذف کردنشون از صفحه حداقل بهمون فرصتِ نفس کشیدنِ بیشتری میده.ولی تازه، تایرنتِ برف هر چقدر هم قوی باشه، تایرنتِ برفی که ارتشِ برف احاطه‌ش کرده بازم قوی‌تره.»
سانی سر تکان داد.
«آره. اما داری نکتهٔ‌جایی اولی رو که کُشنده‌بیرون بهش اشاره کرد فراموش می‌کنی.»
به رونی که‌اشتباه سایهٔ ساکت در خاکستر‌جایی کشیده بود اشاره کرد.
«قربانی کردن. در واقع راهی برای کشتنِ پلیدهای برف هست که ما رو قوی‌تر می‌کنه.اساسِ به همین خاطر، کشتنشون به هر روشِ دیگه‌ای هیچ فرقی با این نداره که خودمون‌دنیای رو از قدرت محروم کنیم؛ قدرتی که برای کشتنِ تایرنتِ برف به‌شدت بهش نیاز داریم.»
سپس به مربع‌های حاشیهٔ شبکه که معمولاً معبدها‌اشاره آنجا قرار داشتند اشاره کرد. از یکی چند پیکرِ‌می‌فهمه برفی محافظت می‌کردند، در حالی که دیگری خالی بود.
«کشتنِ دشمنامون تو اولین فرصت تقریباً هیچ ارزشی نداره. در واقع، ارزشش منفیه.بهتر اینکه می‌تونیم بکشیمشون به این معنی نیست که باید این کار رو بکنیم...جهانِ مگه اینکه اونا رو توی یکی از این معبدها از پای دربیاریم. حالا فهمیدی؟»
کای مدتِ‌کاملاً زیادی ساکت ماند‌آهی و فکر کرد.
سرانجام با لحنی آرام پرسید:
«مطمئنی شطرنج‌بازِ ماهری نیستی، سانی؟»
سانی پوزخند زد.
«چی داری میگی؟ این هیچ‌آهی ربطی به شطرنج نداره. فقط‌کُشنده یه منطقِ معمولی و ساده‌ست.»
کای نگاهی‌جایی تردیدآمیز به‌تیرِ او انداخت.
«ولی من‌کاملاً به همچین‌نمی‌گی منطقی نمیگم معمولی.»
سپس برگشت و‌کشید با کنجکاوی به‌تیرِ کُشنده نگاه کرد.
«اینم خیلی چشمگیره که... کارمندت... تونست نه تنها ذاتِ این‌کُشنده بازی رو درک کنه، بلکه با نوشتنِ یه رونِ ساده‌اساسِ و فرو کردنِ تیرش تو خاکستر توضیحش هم بده. خیلی خوش‌بیانه.»
سانی بی‌اختیار خندید.اشاره در واقع، از شدتِ‌زده خنده نزدیک بود بیفتد.
«اوه؟ حالا دیگه‌اشتباه تحسینش می‌کنی؟ می‌بینم‌کشید که سلیقه‌ت... کارمندای منه...»
نیشخند زد.
«ولی مراقب باش. این یکی‌آهی واقعاً دل می‌شکونه. راستش، این‌طوری‌کُشنده بود که با هم آشنا شدیم.»
کای با‌جایی گیجی به‌تیرِ او نگاه کرد.
«اون... قلبت رو شکوند؟»
سانی با‌آهی انرژی سر‌جایی تکان داد.
«دقیقاً! خب، اگه بخوام دقیق‌آهی بگم، یه تیر تو قلبم‌کُشنده فرو کرد. دردش وحشتناک بود.»
سانی رو به‌اشاره کُشنده کرد و‌بیرون لبخندِ دلنشینی زد.
«اما نگران نباش. دفعهٔ بعدی که همدیگه رو دیدیم، داخلِ یه ایزدِ مرده با هم گلاویز شدیم... ایزدی که داشت تو شکمِ جنازهٔ یه ایزدِ مردهٔ دیگه و‌جنگ بزرگ‌تر قدم می‌زد... و وقتی اون ایزدِ مرده فرو ریخت، منم لطفش رو جبران کردم. با کشتنش. آه، تازه بعد از اینکه کشتمش، حدود یه سالِ دیگه هم با‌نقشِ هم جنگیدیم، این بار تو روحِ خودم. حتی این وسط خودم هم مُردم. همون‌طور که می‌بینی، یه فرایندِ گزینشِ خیلی سفت‌وسخته! ولی آدم چطور می‌تونه کارمندای خوب پیدا کنه؟»
کای مات‌آهی و مبهوت به‌اشاره او خیره ماند.
سانی با دیدنِ‌اشتباه نگاهِ توخالیِ او،کشید ابرویی بالا انداخت.
«چیه؟ مگه شما‌اشاره برای شب‌آوازان از روشِ‌زده استخدامِ دیگه‌ای استفاده می‌کنین؟»
کای لحظه‌ای چشمانش را‌نمی‌گی بست و با صدایی‌اشاره خالی از هرگونه احساس پرسید:
«سانی، می‌تونم‌آهی یه چیزی‌جایی ازت بپرسم؟»
سانی چند بار پلک زد.
«آره. بپرس.»
کای نفسِ عمیقی کشید.
«تو احیاناً...آهی از بیماریِ روانیِ‌اشاره خاصی رنج می‌بری؟»
سانی اخم کرد.
«چی؟ معلومه که نه.»
وقتی کای نفسش‌اشتباه را آهسته بیرون داد،جایی با لبخند اضافه کرد:
«رنج بردن از بیماریِ روانی؟ چقدر‌تیرِ پیش‌پاافتاده. اگه چیزی هم باشه، بیماری‌های‌درگیری روانی از دستِ من رنج می‌برن...»
چشمانِ کای لرزید.