چپتر 2190: شمشیرِ شکسته
0سرش را تکان داد.
«پس اگه مخالفت می‌کردم، آنویل بدونِ هیچ تردیدی من رو کنار می‌ذاشت، گورِ پدرِ رفاقت و وفاداری. به هر حال اون موقع دیگه این‌لحظه کلمات براش معنیِ خاصی نداشتن. گمانم می‌تونستم توی اون لحظهٔ سرنوشت‌ساز طرفِ شمشیرِ شکسته رو بگیرم — با هم شانسِ خوبی در برابر اون دو‌ناگفته تای دیگه داشتیم. اما راستش، هیچ دلیلی برای نجات دادنش ندیدم. هرچی باشه، با وجودِ تمامِ ناخوشایند بودنش، یه منطقِ سرد پشتِ تصمیمِ آنویل بود.»
ملکه مدتِ طولانی‌کینه‌ای ساکت ماند و‌ناگفته بعد آهِ سنگینی کشید.
نگاهِ مسحورکننده‌اش به سیشان چرخید.
«تو چی فکر‌بیزار می‌کنی، سیشان؟ از مادرت‌همهٔ کینه به دل داری؟»
شاهزادهٔ سرود که تا آن‌مدتِ لحظه شاهدِ خاموشِ گفتگو بود، با‌سنگینی چهره‌ای گرفته او را برانداز کرد.
سرانجام، شانه‌ای بالا انداخت.
«خب، مطمئن نیستم. من هم به خیانت‌بعد به مردایی که بهم اعتماد داشتن معروفم.چرخید پس نه، برای این کار ازت کینه‌ای ندارم.»
چیزی که ناگفته ماند این بود که او به‌خاطرِ چیزِ دیگری‌پدر از کی سونگ بیزار بود. با این حال جای تعجب نداشت...کودکی همهٔ بچه‌ها در دلشان کمی از پدر و مادرِ خود کینه داشتند.
سیشان بیشتر از بقیه برای این احساس دلیل داشت. هرچه باشد، کی سونگ او را در کودکی به فرزندخواندگی پذیرفته بود، بی‌آنکه خودش حقِ‌لحظه انتخابِ چندانی در این مورد داشته باشد. تبارِ ایزدبانوی جانوران را بدونِ اینکه از او بپرسند دریافت کرده بود. بدونِ اینکه حقِ انتخابی برای‌چیزی رد کردن داشته باشد، او را به حاملِ طلسمِ کابوس تبدیل کرده بودند و در نتیجه، یک دههٔ عذاب‌آور را در ساحلِ فراموش‌شده گذرانده بود.
و حالا، داشت در‌ندارم جنگِ مادرش می‌جنگید، بدونِ اینکه‌دیگری راهِ فراری برایش گذاشته باشند.
کاسی مطمئن بود‌مدتِ که احساساتِ پیچیدهٔ زیادی‌بعد در دلِ سیشان هست.
«عجیبه... چطور‌سونگ من تنها آدمِ‌تعجب نرمالِ این اطرافم؟»
نه، این‌تصمیمِ حرف خیلی‌ملکه درست نبود.
کاسی فاقدِ خودآگاهی نبود، برای همین راحت می‌توانست اعتراف کند که در دنیا کمتر کسی پیدا می‌شد که از‌پدر او غیرنرمال‌تر باشد. با این حال، پدر و مادرش و رابطه‌اش با آن‌ها کاملاً سالم و معمولی بود. اما‌مورد انگار بقیه داشتند برای جایزهٔ بهترین ترومای کودکی با هم رقابت می‌کردند. مورگان و موردرت، سیشان و خواهرانش... نفیس.
شاید بیش از‌مدتِ حد با وارثانِ‌ماند خاندان‌های بزرگ وقت می‌گذراند.
«اگه از این جونِ سالم‌تعجب به در ببرم، باید خالهٔ‌کمی بهتری برای لینگِ کوچک باشم...»
لبخندِ کمرنگی‌تصمیمِ روی لب‌هایش نشست‌مدتِ و آرام گفت:
«من کسی رو می‌شناسم‌ندارم که بیشتر از این‌ها‌چیزِ ازت کینه به دل داره.»
ملکه از دخترش روی‌طولانی برگرداند و با رگه‌ای از‌سنگینی سرگرمی به کاسی نگاه کرد.
«اوه... شکی ندارم. نفیِ کوچک‌تعجب دیگه کاملاً بزرگ شده، مگه‌کمی نه؟ آه... بچهٔ خیلی شیرینی بود.»
لبخندش مثلِ گلی پژمرد‌ملکه و چهرهٔ بی‌نهایت زیبایش‌ماند را بی‌رحم و سرد کرد.
کی سونگ با‌کینه‌ای بی‌تفاوتیِ تاریکی به‌ناگفته کاسی نگاه کرد.
«اوایل، خیلی‌ملکه دلم براش‌طولانی تنگ می‌شد.»
کاسی پوزخند زد.
«برای همینه که خاندانِ شعلهٔ‌مدتِ جاودان رو به نابودی کشوندی و‌سنگینی آدم‌کش فرستادی تا جونش رو بگیرن؟»
ملکه فقط‌ازت با بی‌تفاوتی‌ندارم شانه‌ای بالا انداخت.
«نه. دلیلش این نبود.»
سرد لبخند زد.
«اما چرا عجله می‌کنی، سرودِ سقوط‌کردگان؟ من به‌ندرت فرصت پیدا می‌کنم گذشته رو مرور کنم، پس بذار ببینم... کجا بودم؟ آه،داری آره. آنویل و اتمام‌حجتِ پنهانش. ما با هم متحد شدیم، من و اون — و البته رؤیازاد. ما اون موقع تازه قدیس‌معروفم شده بودیم، اما شمشیرِ شکسته روزبه‌روز بی‌صبرتر می‌شد. برای همین، کمتر از یه سال بعد به مصافِ کابوسِ چهارم رفتیم. در خفا.»
نگاهش به دوردست‌کینه‌ای خیره ماند و‌ناگفته مدتی ساکت شد.
سرانجام، آهی‌ملکه از لبانش‌طولانی خارج شد.
«این روزها مردم راحت ما رو فراموش می‌کنن — تا حدی چون ردپای خودمون رو از صفحاتِ تاریخ پاک کردیم، و تا حدی هم چون حالا استعدادهای درخشانی مثل شما دو نفر تو‌ایزدبانوی دنیا قدم برمی‌دارن. اما اون موقع، دهه‌ها پیش... ما واقعاً ترسناک بودیم. هیچ‌کس تا به حال از کابوسِ سوم زنده برنگشته بود، اما ما برگشتیم. این اتفاق بیشتر از دو دهه بعد از این‌عجیبه افتاد که شعلهٔ جاودان با استاد شدن دنیا رو تغییر داد، با این حال، فقط یه سال بعد از قدیس شدن، داشتیم کابوسِ چهارم رو محاصره می‌کردیم. به نظر می‌رسید هیچ‌چیز نمی‌تونه جلودارمون باشه.»
پسرِ مرده پوزخند زد.
«ما توی کابوس چیزهای زیادی دربارهٔ حقیقتِ دنیا یاد گرفتیم. و بعد از‌تعجب برگشتن حتی بیشتر از اون فهمیدیم... و همین‌طور دربارهٔ خودمون. چون همون موقع‌دلیل بود که شمشیرِ شکسته رو کشتیم — اون بیرون، توی تاریکیِ جهانِ زیرین.»
کاسی با‌ملکه تعجب سرش‌طولانی را کج کرد.
«جهانِ زیرین؟»
کی سونگ‌تصمیمِ آهسته سر‌ملکه تکان داد.
«آره. بذرِ کابوسی که شمشیرِ شکسته پیدا کرده بود همون‌جا بود، و بعد از فتحِ کابوس به همون‌جا‌کمی برگشتیم. جهانِ زیرین جای ترسناکیه، سرودِ سقوط‌کردگان — اون زمان جرئت نکردیم گسترهٔ تاریکش رو کاوش کنیم؛ با‌انتخابِ دنبال کردنِ ندای کابوس وارد شدیم و مثل موش از موجوداتی که توی تاریکی ساکن بودن پنهان شدیم.»
دخترِ مرده آرام خندید.
«حتی به‌عنوانِ مطلق‌ها، تنها کاری که می‌تونستیم بکنیم فرار بود... و در حالی که داشتیم فرار می‌کردیم، در حالی که هنوز با قدرت‌های تازه‌مون آشنا نبودیم، ما سه نفر از فرصت استفاده کردیم‌ایزدبانوی تا از پشت به شمشیرِ شکسته خنجر بزنیم. نبردِ کوتاهی بود — راستش، فکر کنم خودش هم می‌دونست که کارش تمومه. با این حال، حتی با اینکه ما سه نفر نیروها رو یکی‌هست کردیم، نتونستیم شمشیرِ شکسته رو از پا دربیاریم. آه، چقدر ترسناک بود! چقدر دلاور بود. ما بدنش رو در هم شکستیم، و روحش رو هم در هم شکستیم. اما نتونستیم اراده‌اش رو بشکنیم.»
به نظر می‌رسید چشمانش شعله‌ور شدند، گویی از‌ماند شکوهِ آن نبردِ شرورانه روشن شده باشند. سپس‌چرخید بی‌فروغ شدند و غباری از اندوه آن‌ها را پوشاند.
کی سونگ آهی کشید.
«با این حال، در نهایت از پا دراومد. درهم‌شکسته، خردشده، با زخمی کاری...سیشان همون ذره قدرتِ باقی‌مونده‌اش رو جمع کرد و فرار کرد. به اعماقِ تاریکی،چهره‌ای و دیگه هرگز دیده نشد. این‌طوری بود که شمشیرِ شکسته، بزرگ‌ترینِ ما، مُرد.»
کاسی نفسش را حبس کرد.
«اون... فرار کرد؟ شما‌ملکه مردنش رو ندیدید؟ پس‌ماند ممکنه زنده مونده باشه؟»
ملکه با حسرت لبخند زد.
«جالب نمی‌شد؟ اما نه... ما کشتیمش.ماند از این بابت مطمئنم. چون در‌مسحورکننده‌اش نهایت، طلسم خبرِ مرگش رو زمزمه کرد.»
کی سونگ کمی به جلو‌تعجب خم شد و با چهره‌ای‌کمی گرفته به کاسی نگاه کرد.
«پس، حالا... ما اون تهدیدِ شومی رو که وجودِ شمشیرِ شکسته به‌کشید همراه داشت خفه کردیم، پیش از اینکه بتونه همهٔ ما رو به‌لحظه هلاکت برسونه. و با این کار، به ریشهٔ تمامِ مشکلاتمون هم رسیدیم.»