چپتر 2628: استقبالِ گرم
0جت به دیوارِ هوایی که جلویشان نامحسوس موج‌بماند می‌زد و خیابان‌های دست‌نخوردهٔ آن‌سویش نگاه کرد، سپس‌نکنیم با حالتی آسوده داسش را روی شانه‌هایش گذاشت.
«خب، این توضیح‌گمانم می‌ده که چرا هنوز‌بعد هیچی بهمون حمله نکرده.»
به مانعی که شاهِ مار ساخته بود نزدیک‌بماند شد، در چند سانتی‌متری‌اش ایستاد و سپس چند‌نکنیم قدم در امتدادِ سطحِ تقریباً نامرئیِ آن برداشت.
«انگار واقعاً از چیزی‌نرسیم که توی این شهر‌نکنیم پنهان شده واهمه داشته، نه؟»
سانی شانه بالا انداخت.
«گمانم.»
جت چند لحظه‌کنیم ساکت ماند و بعد‌بکشه با لحنی آرام پرسید:
«مهم‌تر اینکه، اگه این مانع جلوی فرارِ‌مهارش چیزها رو از شهرِ جاودان می‌گیره... اگه‌اوه ما هم ازش رد بشیم گیر نمی‌افتیم؟»
سانی هم‌نابود دقیقاً به‌ممکنه همین فکر می‌کرد.
اخم کرد.
«شبگرد قبلاً ازش فرار کرده، پس باید راهی باشه.وقتی یا شاید شرطی وجود داره که اونایی که می‌تونن‌راضی خارج بشن رو از اونایی که نمی‌تونن جدا می‌کنه.»
آهی کشید‌حسابِ و سر‌نرسیم تکان داد.
«به هر حال مهم نیست. هر چیزی که دایرون ساخته باشه رو من می‌تونم از بین ببرم. البته اگه‌نمی‌شه برای فرار مجبور بشیم این مانع رو نابود کنیم، ممکنه کمی طول بکشه... بماند که تا وقتی به حسابِ اون‌قدرتمند چیزی که ازش واهمه داشته نرسیم، یا حداقل یه‌جوری مهارش نکنیم، دلم راضی نمی‌شه این مانع رو از بین ببرم.»
جت با‌انداخت تفریحی تلخ به‌ساکت او نگاه کرد.
«اوه؟ چی باعث‌کنیم شده این‌قدر به‌طول تواناییت مطمئن باشی؟»
سانی فقط شانه بالا انداخت.
«این حقیقت که‌کنیم نابود کردنِ یه چیز‌بکشه همیشه آسون‌تر از ساختنشه.»
هم دایرون و هم سانی در رتبهٔ مطلق بودند و هر دو جادوگرانی قدرتمند‌مانع محسوب می‌شدند. بنابراین، در شرایطِ برابر، او به تواناییِ خود برای از هم پاشیدنِ‌می‌کرد آرایشِ رونی‌ای که دایرون ساخته بود اطمینان داشت؛ البته اگر زمانِ کافی در اختیار داشت.
جت دوباره‌نابود به مانعِ‌ممکنه نامرئی نگاه کرد.
«پس گمانم داریم می‌ریم داخل.»
سانی چهره در هم کشید.
«خب، آره. اما اول،لحظه شاید بهتر باشه... صـ...لحنی صبر کن، داری چی‌کار می‌کنی؟!»
پیش از آنکه حتی بتواند جمله‌اش را تمام کند،وقتی جت یک قدم به جلو برداشت و از مانع رد‌نمی‌شه شد. سپس برگشت و با لبخند به او نگاه کرد.
«چیه؟»
سانی وحشت‌زده‌نابود به او‌ممکنه خیره ماند.
«یعنی چی چیه؟! چطور تونستی همین‌جوری بری‌بعد تو یه مانعِ جادوییِ مرموز که طراحی شده‌جلوی تا موجوداتِ زنده رو برای همیشه گیر بندازه؟!»
جت شانه بالا انداخت.
«مگه نگفتی‌حسابِ می‌تونی به‌راحتی‌نرسیم نابودش کنی؟»
سانی میلِ چنگ‌کنیم زدن به سرش‌طول را سرکوب کرد.
«من خیلی چیزها می‌گم!»
جت خندید.
«اون که بله.»
ساکت شد، چند لحظه ساختمان‌های اطراف‌طول را بررسی کرد، سپس آهی کشید‌نرسیم و یک قدم به عقب برداشت.
سانی خودش را جمع کرد،ساکت اما جت بدونِ هیچ مشکلی از‌مهم‌تر مانع گذشت و به پل برگشت.
در حالی که هنوز بازوانش را‌طول روی دستهٔ داس تکیه داده بود،نرسیم شانه‌هایش را چرخاند و سر تکان داد.
«حدسِ من اینه که شاهِ مار نمی‌خواسته بذاره نامیراهایی که شهرِ جاودان رو پر کرده بودن، به‌تواناییت دریای گرگ‌ومیش فرار کنن. هر چی باشه، هیچ ترکیبِ بدتری از جاودانگی و تباهی وجود نداره. پس‌بنابراین این مانع احتمالاً نمی‌ذاره هر چیزی که مرده و شهر دوباره زنده‌ش کرده، از محدوده‌ش خارج بشه.»
سانی چند نفسِ عمیق کشید.
«...اگه نظریه‌ت‌انداخت غلط از‌لحظه آب درمی‌اومد چی؟»
جت شانه بالا انداخت.
«اون‌وقت ازت می‌خواستم بیاریم بیرون. بهتر از اون، از نیو می‌خواستم اون توپ‌های ترسناکی رو که با‌تواناییت این‌همه لطف برام ساختی، به سمتِ رون‌های حک‌شده روی پایهٔ این مکان نشونه بگیره و چند ده‌تاشون‌بنابراین رو از روی زمین محو کنه. کاملاً مطمئنم که این کار کارِ این آرایشِ رونی رو هم می‌ساخت.»
سانی آهی کشید.
«...فکر کنم جواب بده.»
با این حرف، از کنارِ جت گذشت و او هم واردِ حصار شد. با‌یه‌جوری گذشتن از آن، حسی ناخوشایند یک لحظه حواسش را در بر گرفت — انگار‌فقط چیزی سرد و بی‌روح داشت اعماقِ وجودش را می‌کاوید تا نشانی ناشناخته پیدا کند.
سپس، با تبارِ بافنده تماس‌حداقل پیدا کرد و عقب جهید‌راضی و با وحشت پس نشست.
سانی به خودش که آمد، دید نزدیکِ دهانهٔ خیابانی پهن ایستاده است. در‌حداقل دو طرفش، ساختمان‌های پرنقش‌ونگار در تاریکی قد برافراشته بودند و آبِ سیاه با بازتابِ‌باشی نورِ نقره‌ای می‌درخشید و آن بالا، جایی که باید آسمان می‌بود، در جریان بود.
خیابان تمیز و خالی بود‌ساکت و مجسمه‌هایی زیبا در امتدادِ‌پرسید نمایِ ساختمان‌های نزدیک ردیف شده بودند.
جت برای دومین بار‌ممکنه از حصار گذشت و‌بماند به اطراف نگاه کرد.
«راستش اون‌قدرها‌حسابِ هم بد‌نرسیم به نظر نمی‌رسه.»
سانی چند قدم جلو رفت،کمی بعد اخم کرد و به‌حسابِ ورودیِ یکی از ساختمان‌ها چشم دوخت.
حسِ سایه‌اش هنوز تا حدی‌ساکت سرکوب شده بود، اما می‌توانست‌پرسید حضوری را در آنجا احساس کند.
«بیا بیرون.»
چند لحظه سکوت حاکم‌نرسیم شد و بعد صدای‌نکنیم قدم‌هایی سبک را شنید.
مردِ جوانی از میانِ ساختمان‌ها بیرون آمد و بی‌شتاب به سمتشان به راه افتاد. در نگاهِ اول، تازه از سنی که در آن فرد‌این‌قدر خفته می‌شد گذشته بود و تونیکی گشاد بافته‌شده از پارچه‌ای لَخت و فاخر به تن داشت. اجزای صورتش نرم و متناسب بود، آن‌قدر زیبا‌آرایشِ که می‌شد او را با یک قدیس اشتباه گرفت، و موهای درخشانش با نوارِ نقره‌ایِ ظریف و پرنقش‌ونگاری در جای خود ثابت مانده بود.
مسلح به نظر نمی‌رسید و لبخندِ محوی روی لب‌هایش نقش‌پرسید بسته بود. جوانِ زیبارو تا وسطِ خیابان رفت، ایستاد و‌می‌گیره برگشت و با حالتی عجیب و کنجکاو به آن‌ها نگاه کرد.
جت بی‌صدا داسش را از‌کمی روی شانه‌اش برداشت و آن‌حسابِ را محکم در دست گرفت.
«اوه، لعنتی...»
سانی چیزی‌نابود نمانده بود یک‌کمی قدم عقب برود.
چون وقتی به روحِ آن جوانِ چشمگیر‌بعد خیره شد، چیزی که با آن روبه‌رو شد...جلوی اقیانوسی پهناور از تاریکیِ پست و بی‌کران بود.
جوان دهانش را باز‌ممکنه کرد، گویی می‌خواست ورودشان را‌وقتی به شهرِ جاودان خوشامد بگوید...
اما آنچه‌حسابِ از دهانش بیرون‌حداقل آمد، کلمه نبود.
در عوض، بهمنی‌کنیم از گوشتِ تپنده،طول گرسنه و عجیب‌الخلقه بود.
ده‌دوازده شاخکِ بلند که به نیزه‌هایی تیز ختم می‌شدند، با چنان سرعتی به سمتِ سانی شلیک شدند که‌شهرِ او به‌زحمت فرصتِ واکنش پیدا کرد. با این حال، توانست اوداچی‌اش را در مسیرِ آن‌ها قرار دهد — اما‌شاید فقط حس کرد که شمشیر بر اثرِ ضربه خرد شد و در برابرِ شاخک‌های گوشتی هیچ مقاومتی نشان نداد.
کسری از ثانیه بعد،ممکنه نیزه‌ها چیزی نمانده بود‌بماند سرش را سوراخ کنند.
سانی در سایه‌ها حل شد و شاخک‌ها دیوانه‌وار هوا را شکافتند. سنگ‌فرش‌های خیابانِ‌تلخ پهن در توفانی از تکه‌های تیز منفجر شدند و وقتی یکی از شاخک‌ها‌ساختنشه در حالِ عبور به نزدیک‌ترین نما ساییده شد، نما در ابری از غبار فروریخت.
داسِ جت برقی زد و شاخکِ دیگری‌بکشه را قطع کرد. با نرمی و راحتی حرکت‌مهارش می‌کرد و مویی از حملهٔ مرگبار جاخالی می‌داد.
در لحظهٔ بعد، سانی از سایه‌های پشتِ سرِ جوانِ هیولاصفت بیرون آمد و با تیغهٔ بازسازی‌شدهٔ اوداچی‌اش، با‌شهرِ خونسردی سرِ او را از تن جدا کرد. خونِ سرخ روی آوارِ سنگی پاشید و جسدِ مردِ جوان‌باشه به زانو افتاد، در حالی که سرش چند قدم غلتید و شاخک‌های بی‌جان را به دنبالِ خود کشید.
«...لعنت.»
سانی تماشا کرد‌اون که چطور جسدِ بی‌سر‌مهارش آرام روی زمین افتاد.
جت گاردش را‌کنیم پایین نیاورد و نگاهی‌بکشه گذرا به او انداخت.
«این دیگه چه قیافه‌ایه؟»
لحظه‌ای مکث کرد.
«چون...»
هیچ سایهٔ‌نابود تازه‌ای در‌ممکنه دریای روحش نبود.
«...فکر نکنم‌انداخت اون چیز‌لحظه مرده باشه.»
درست با گفتنِ این کلمات،کمی بدنِ بی‌سر تکانی خورد و در‌اون هوا شناور شد و صاف ایستاد.
در همین حین، شاخک‌های عجیب‌الخلقه‌ای که از دهانِ سرِ بریده بیرون‌نمی‌شه زده بودند، تکان خوردند و به حرکت درآمدند و سر را‌کردنِ مانند پاهایی بلند و پلید، دوازده متر بالاتر از زمین بالا بردند.
چشمانِ جوان با همان‌ممکنه کنجکاویِ معصومانه و ملایم‌بماند به سانی خیره شدند.
تنش لرزید.
لعنتی...