چپتر 2986: خاطرهای بسیار هولناک
0تایتانِ فاسدشدهای که چهرهای انسانی داشت — شاهزادهٔ دیوانه —کنجکاویِ با نگاهی به اطرافِ تالارِ پهناور نفسِ عمیقی کشید. ردی دوربلند از هشیاری راهش را به چشمانِ تاریک و هولناکش باز کرد.
سپس نگاهِ مورمورکنندهاش روی کاسیبیاحساسیِ افتاد و لبانِ ترکخوردهاش بهجورش لبخندی تاریک و جنونآمیز کج شد.
«عذاب...»
شاهزادهٔ دیوانهنمیشد خندهٔ کوتاه وجور گوشخراشی سر داد.
«پس آخرش تو بودی که جونِ سالم بهبرداشت در بردی. آه... پس انگار من باختم. همونپشتسرش بازیِ کوچیکی که راه انداخته بودیم. چقدر حرصدرآره.»
نالهای کرد و به صورتش چنگ زد. خوندرخشانی از بریدگیهای عمیق بیرون ریخت، اما لحظهای بعد،دوستانهای مسیرش برعکس شد و دوباره زیرِ پوستش خزید.
«چقدر پست...»
صدایِ گرفتهاش رگههایی از غُرشی جنونآمیزدیویه در خود نهفته داشت؛ کاسی باخیره شنیدنش یک قدمِ دیگر عقب رفت.
در این میان، آستریون با چهرهای عبوس شاهزادهٔ دیوانه را براندازدوستانهای میکرد. لبخندِ آسودهاش محو شده بود و چشمانِ طلاییاش سرد و بیرحمغولیه بودند، و اثری از آن برقِ همیشگیِ سرگرمی در آنها دیده نمیشد.
اخم کرد.
«این دیگه چه جور دیویه؟»
شاهزادهٔ دیوانه سرش را آهستهجور چرخاند و با بیاحساسیِ تمامبیاحساسیِ به چشمانِ آستریون خیره شد.
سپس، لبخندِ درخشانی زد.
«بهترین جورش!»
دوباره خندید و سپس قدمی برداشت.اخم در حالی که با کنجکاویِ دوستانهایچرخاند به آستریون خیره شده بود، دورش چرخید.
نوکِ شمشیرش پشتسرش روی زمین کشیدهدیویه میشد و تالارِ تاریک را ازخیره صدایِ سایشی بلند و اعصابخردکن پر میکرد.
«این دیگهخیره چه جور غولیه؟جورش آه، بدترین جورش.»
شاهزادهٔ دیوانه ناگهان ایستادچرخاند و به آستریون خیرهدرخشانی شد؛ لبخندش پهنتر شد.
«جرئت میکنی تو ذهنِ من سرکاخم بکشی؟ چه مردِ شجاعی! اوه، ولیچرخاند اصلاً توصیهاش نمیکنم... اصلاً توصیهاش نمیکنم...»
اخمِ آستریون غلیظتر شد.
به نظر نمیرسید چندان از شاهزادهٔ دیوانه احساسِبرداشت خطر کند. با این حال، وقتی به شمشیرِپشتسرش یشمیِ آن پلید نگاه کرد، نگاهش محتاط شد.
جای تعجب هم نداشت. هر چه بود، آن شمشیر گناهِ تسلا بود — تیغهٔحالی نفرینشدهای که هر کس را میبرید، به جنونی موذیانه مبتلا میکرد. رؤیازاد موجودی از جنسِبدترین ذهن بود، بنابراین سلاحی که ذهن را نابود میکرد، برایش تهدیدی بینظیر به شمار میرفت.
شاهزادهٔ دیوانه همچنان بهدیده آستریون خیره بود کهجور با لحنی سرد پرسید:
«نفیس؟»
کاسی بالاخره به حرفبهترین آمد و بهزحمت جلویبرداشت لرزشِ صدایش را گرفت:
«زندهست.»
شاهزادهٔ دیوانهسرگرمی نفسش رادیده آهسته بیرون داد.
«خوبه. این خوبه.اخم عالیه... پس آخرشدیویه کاملاً هم شکست نخوردم.»
خندید.
«انگار اون بیچارهٔ فلکزده یهجوری قسر در رفتدرخشانی و به من تبدیل نشد. چقدر غیرمنتظره... خب، جایدورش تعجب هم نداره. هر چی باشه، اون خودِ منه.»
با این حرف، شاهزادهٔدیده دیوانه نگاهش را بهجور کاسی دوخت و لبخند زد.
«پس این افتخارِ دیدارِ دوباره رو مدیونِ چی هستم، عذابِ عزیز؟تمام تو با قدرتهات منو اینجا احضار کردی. یعنی یه چیزی ازمدورش میخوای، مگه نه؟ میخوای با این غول یه بازی راه بندازم؟»
لبخندش پهنتر شددرخشانی و چشمانِ بینورشخندید از جنونی بیحدومرز درخشید.
«آه، ولی اگه نخوام چی؟ اگه در عوض دلم بخواد کمیخندید باهات تفریح کنم چی؟ خیلی وقته صدای جیغت رو نشنیدم، عذابِزمین عزیزم... اون اواخر خیلی ساکت شده بودی. دوباره برام آواز نمیخونی؟»
کاسی لبهایش را بهدیده هم فشرد و بهسختیجور جلوی لرزیدنش را گرفت.
«شاید نخوای کمکم کنی...»
لحظهای مکث کرددرخشانی و با حالتی عبوسقدمی به او نگاه کرد.
بعد سرد لبخندآهسته زد و بهتمام آستریون اشاره کرد.
«ولی اون مرد... داره سعی میکنه نفیس رو بکشه.دیویه در واقع، همین الان هم بدجوری بهش آسیب زده.جورش میخواد هر چیزی رو که به دست آوردی نابود کنه.»
شاهزادهٔ دیوانه نگاهِاخم سردش را دوبارهدیویه به آستریون برگرداند.
وقتی بهخیره حرف آمد،بهترین صدایش رخوتناک بود:
«که اینطور؟»
مدتِ کوتاهی ساکتآنها ماند و لبخندشاخم آرامآرام پهنتر شد.
جنونی بیکراننمیشد و هولناک درجور چشمانش شعلهور میشد.
«اینطوری نمیشه... اصلاً اینطوری نمیشه...»
شاهزادهٔ دیوانه پوزخندی زد وبیاحساسیِ گفت؛ صدایش لبریز از وسواسیجورش تاریک، مرگبار و زشت بود.
«چون اون مالِ منه.»
کلماتش بارِ یقینیاخم دیوانهوار و شومدیویه را با خود داشتند.
پژواکِ صدایِ خشن و ناخوشایندش که در تاریکیبرداشت پیچید، انگار تاریکی هم به ارتعاش درآمد وپشتسرش همچون ردایی هولناک او را در بر گرفت.
حضورِ نامحسوسش ناگهان وسعت یافت و تالارِ پهناور را پر کردخندید — چنان کوبنده بود که فشارش همچون نیرویی فیزیکی حس میشد،زمین کاسی را به عقب میراند و سنگهای باستانی را به ناله میانداخت.
بادی سرد در آندیده پهنهٔ تاریک وزید وجور موهایش را به رقص درآورد.
رونهای حکشده بر دیوارهای باستانیِ برجِ آبنوس در سایهها محوبیاحساسیِ شدند. سایهها نیز میرقصیدند؛ با جنونی دیوانهوار میجنبیدند و همچونکنجکاویِ گردابی تاریک جریان مییافتند تا خشمِ سرورشان را جشن بگیرند.
شاهزادهٔ دیوانه لبخند زد.
«گم شو، مردهخوار.»
لحظهای بعد، روی سرِ آستریون بود؛اخم تیغهٔ سفیدِ شمشیرِ ظریفش با سرعتِچرخاند صاعقه و سنگینیِ یک کوه فرود میآمد.
کاسی بدنش را پایین کشید،جور اما باز هم موجِ برخوردشانبیاحساسیِ او را به عقب پرتاب کرد.
باید... عجله کنم...
تا آن موقع، سرشتِ او به تکتکِ سربازانِ ارتشِبهترین بزرگِ بشریت رسیده بود — یعنی بیشترِ بیدارشدگانی که امروزنوکِ در جهان زنده بودند، و در نتیجه هستهٔ قدرتِ آستریون.
اما نه تمامِ آن.
آن بیرون در پهنهٔ وسیعِ عالمِ رؤیاسرش و گسترههای متروکِ جهانِ بیداری، میلیاردها انسانِبهترین عادی یادِ او را در ذهن داشتند.
قدرتِ واقعیِ قلمروِ گرسنگی آنها بودند، و اگربرداشت کاسی میخواست امیدی به شکست دادنِ آستریون داشتهپشتسرش باشد، باید به همهٔ آنها هم دست مییافت.
پس ارادهاش را تا دوردستها امتدادتمام داد؛ به سویِ آن چند نفریقدمی که از همان ابتدا همراهش بودند.
ارادهاش را بهآنها بالا هم فرستاد، بهدیگه آخرین طبقهٔ برجِ آبنوس.
و به پایین؛ جاییدیگه که داشت اتفاقِ عجیبیآهسته برای سربازانِ نشانکردهاش میافتاد.
آن زیر داشت اتفاقی میافتاد...
آنجا، بویِ خونآهسته حواسِ کاسی راتمام در بر گرفت.
شاهزادهٔ دیوانه و رؤیازاد در تالارِ رونهایدیگه ممنوعه با هم درگیر شده بودند؛ همانجاتمام که بهتازگی یک مطلق متولد شده بود.
و همزمان، مطلقِ دیگریدیگه در پایینترین نقطهٔ برجِ آبنوسچرخاند داشت پا به عرصه میگذاشت.
کاسی با کمکِ رقصندهٔبهترین خاموش تعادلش را به دستحالی آورد و لحظهای خشکش زد.
موردرت...